Firefox，你怎么了?
Firefox現在的處境有點尷尬。自2009年12月開始，Firefox在桌面瀏覽器市場的份額呈現出只減不增的態勢。在移動瀏覽器市場，Firefox也是有心無力。在Android平臺上，Firefox瀏覽器的下載次數為540萬次。考慮到目前被激活的Android設備約為兩億部，這樣的下載次數看上去還算可以。但實際上， Firefox在移動瀏覽器市場的份額不足1%，存在感稀薄。題圖中那只幾乎快從地球掉下來的火狐正是目前Firefox處境的真實寫照。反觀Chrome，在Firefox迷失自我的兩年內奮起直追，市場份額從不足5%飆升至目前的18.18%。詳細的數據如下圖所示，數據來自Net MarketShare。
注：根據StatCounter的數據，Chrome 11月份的全球市場份額首超Firefox，成為僅次于IE的全球第二大瀏覽器。Chrome市場份額為25.69%，Firefox市場份額為25.23%。
更糟糕的是，與Google簽訂的、占Firefox每年84%收入的合作協議已在今年11月到期。Firefox背后的Mozilla與Google至今仍未披露有關續簽協議的任何消息。失去了一塊巨額收入后，Firefox的運營壓力將會陡升，僅依賴Mozilla基金會的支撐顯然是不夠的。由于和Bing競爭壓力的存在，Google可能為了避免Bing成為Firefox的默認搜索引擎而繼續與Mozilla簽訂合作協議。可是，Chrome的快速崛起與這種合作關系本身就顯得有些不大適宜。在Chrome超越Firefox已成定局的情況下簽署合作協議，Google給Firefox的分成將不可避免地減少。
對Firefox來說，當務之急是加強移動瀏覽器開發的投入，避免在市場被邊緣化的厄運。Mozilla CEO Gary Kovacs表示，移動開發部門已從去年的不足20人的工程師小組擴容成現在250人之多的大型開發團隊，并且還有繼續招募工程師的打算。在移動平臺的選擇上，Android系統將是Mozilla發力的主戰場。 Mozilla前CEO John Lilly的一番表態可以解釋Mozilla做出這樣選擇的原因。他說， 不像桌面瀏覽器市場，不同廠商對移動設備的限制導致了Mozilla很難在移動平臺上打造一款像桌面端那樣精彩的Firefox。以蘋果為例，蘋果不允許開發者為自己的應用內添加第三方應用訪問功能，也不允許應用內運行解釋性代碼。這就導致Firefox在開發移動瀏覽器時不能運行JavaScript。眾所周知，JavaScript是Web開發中的重要工具。相比之下，Google的Android平臺對開發者的限制較少。另一方面，Google并未向Mozilla及時開放所需的源代碼，致使Firefox在Android平臺的瀏覽器競賽中已經落后其他對手好一大截。
Kovacs透露了Firefox未來發展的一些打算。其中很重要的一個舉措是與諸多設備廠商達成協議，將Firefox作為設備的默認瀏覽器。如果一切順利的話，Mozilla將于明年2月達成首份合作協議。在那不久后，我們有望看到預裝Firefox瀏覽器的Android手機上市。目前可以獲知的消息是，Android版Firefox瀏覽器將于明年初迎來重大更新。Mozilla上下對此十分重視，工程主管Johnathan Nightingale表達了這樣的決心，“如果這不是一款很棒的產品，就說明整個團隊無所作為”。
盡管火狐現在不火，但我不希望看到開辟瀏覽器多樣化之路的先驅就這樣缺席精彩的移動互聯網競賽。靜靜期待明年的來臨，新Firefox將是一個新的開始。
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