測試高容量鏈接上的備份和容災流量：10Gbps WAN仿真器
隨著更高容量存儲和帶寬的可用性和可購性成為現實，目前，企業正在推動數據中心間實現TB級甚至PB級的復制與容災（DR）流量。但是許多廣域網（WAN）專業人員從挫折中得到的經驗是：大管道并不一定總是可以確保隔夜備份按時完成——高容量WAN仿真器則能夠排除這種不受歡迎的意外情況。
Jamie Whittle是一家位于肯塔基州路易斯維爾市的托管IT服務公司Peak 10的系統架構主管。他說：“由于期望獲得極大的數據處理能力，服務器會變得對等待時間愈加敏感。當你接入一個萬兆的鏈接時，等待時間不僅是一倍或兩倍的降低，而是指數級的減少”。
Whittle還說，基于Linux的服務器好像比Windows服務器更快地處理復制流量，但對于WAN而言，它們都不是最優的。他認為，在一個更高容量的WAN鏈接中引入任何等待時間，都會放大任何復制進程本身的性能問題——即使鏈接是在Peak 10分別位于路易斯維爾市和北卡羅來納州夏洛特市的數據中心之間。
當企業從千兆級鏈接向萬兆級遷移時，WAN仿真器至關重要
“擁有如此多的數據，并且虛擬機和物理機的數量正在變得大到不可思議，這些都導致兩個數據中心之間的千兆級連接不能滿足需要。”Whittle說，“我們越來越認為使用萬兆級連接是必須的，并且當我們開始沿著這條思路往前走時， 我們想要知道能否在兩個數據中心之間最大化地利用一個萬兆鏈接來可靠地復制數據，同時又不會損害我們遵守那些服務等級協議（SLA）。
Apposite Technology最近聲稱其Netropy 10G2設備可以支持10Gbps響應。Netropy 10G2是一個WAN仿真器引擎，它可以仿真特定條件下兩個獨立的10Gbps雙向鏈接。
競爭對手Anue System的Anue網絡仿真器已經于2004年末在其Hawaii硬件平臺上支持10Gbps。Shunra Software也已經在2008年發布了一款10Gbps的WAN仿真器。
“所有人都說萬兆級時代就要到來了。這種說法我們早已聽說很多年，而且早在2008年金融危機之前，我們就已經獲取了關于它的大量信息。但是隨后它卻中途夭折。”Apposite Technology的董事長DC Palter說，“今年，萬兆級時代突然到來，我們看到它被全面采納——從金融機構到大公司都在向萬兆級基礎架構遷移，同時大多數情況下他們將這些萬兆級基礎架構應用于多個數據中心之間。”
WAN仿真器模擬數據中心間的流量
客戶要求在三個“Hub”數據中心之間使用10Gbps的連接來復制數據。一旦一個新的數據中心建成，Whittle計劃在下個月就部署Apposite的10G2設備來測試公司支持客戶不斷增長的需求的能力。
Whittle希望10Gbps WAN仿真器可以幫助Peak 10遵從它的那些SLA。另一方面，他希望Apposite添加更多的新設備端口以便于他可以同時仿真多條高速連接。
Xingzhe Fan是加州愛莫利維爾市Aspera Sofeware的一位首席科學家。他開發了一款高速文件傳輸軟件，而且已經部署了Apposite的10Gbps WAN仿真器來測試該軟件在高性能存儲設備，或是在企業用戶的跨越大陸和海洋的數千兆位級WAN上的傳輸性能。
Fan說：“對于我們的客戶而言，1%或2%的丟包率并不尋常，因此，證明我們的軟件可以保證他們即使是在那樣的丟包率下，其處理能力也不會降低是非常重要的。我們需要探索在WAN各種情況的所有組合”。
W.Kelly Reed是一家美國貨運鐵路公司的網絡工程師，他正在致力于部署一個包含超過200個地點的大規模SAP項目。借助Shunra的VE設備來對應用進行仿真，他免去進行遠程測試的必要。Shunra最近將VE設備更名為PerformanceSuite。Reed說，該設備仍然是所有測試的一部分，并且已經成為“我所用過的最有價值工具”。
雖然Reed沒有迫切需求去測試數據中心間的10Gbps流量，但是他認為WAN仿真器無疑將會成為任何新方案中的一部分。他說：“如果我們偶然有需求，那將會是進程的一部分。”
WAN仿真器并非十全十美
不過，并非所有的WAN仿真器都效果相同。Collen Jakes是明尼阿波利斯的TopLine聯邦信貸協會的信息服務主管。根據她五年的主管經驗，Jakes是這樣描述她關于WAN仿真器的使用經歷：性能有限且有些力不從心。
“IT組織試圖使用WAN仿真器來測定運行在全球性WAN上的Oracle商業應用的性能。仿真器的測定結果說的是一回事，而實際應用的表現則是完全不同的另外一回事。”Jakes說，“我們相信仿真器是正確的，并且已經全面地運行主要的商業應用，而這個應用拖垮了我們的WAN。我們不得不耗費額外的兩個星期來離線升級WAN的帶寬”
盡管Apposite的WAN仿真器并不能完美地模擬Peak 10的實際性能，但是Whittle說它的仿真結果精確度已經足夠可靠。
Whittle說：“盡管仿真器不能精確地復制我們的產品環境，但是它已經足夠接近。”
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