桌面虛擬化應用因Windows 7而走紅
由于許多公司準備升級到Windows 7，它們也在考慮實施虛擬化項目。一方面虛擬化桌面技術日趨成熟，另一方面客戶對Windows 7興趣日漸濃厚，這讓虛擬化桌面基礎架構(VDI)廠商們預計VDI會在2010年得到大幅采用。但是，盡管大多數CIO至少在考慮桌面虛擬化，但由于前期成本以及影響用戶體驗的技術挑戰，今年的項目可能局限于試驗和小范圍部署。
ITIC對全球800多家企業開展的一項調查顯示，31%的調查對象計劃今年實施VDI，這個比例比前一年增加了一倍多。一項相關的技術：應用虛擬化也呈上升趨勢，37%的調查對象表示計劃實施，而前一年還只有15%。同樣，Gartner公司發現，33%的企業計劃在2010年部署托管型虛擬化桌面。
與這些數字相對應的是，約三分之二的客戶不是今年不會部署桌面虛擬化和應用虛擬化，就是還沒有決定。伯頓集團的分析師Chris Wolf表示，其背后有充分的理由。
Wolf說："就投資回報而言，眼下即使往好里說，虛擬化桌面在三五年內也只是不盈不虧。與廠商們聲稱的說法相反，大規模部署服務器托管的虛擬化桌面并沒有投資回報。"
一些早期采用者表示，它們通過延長個人電腦的使用壽命或使用成本較低的瘦客戶機節省了費用;在數據中心托管桌面映像改善了易管理性;而且萬一設備出現故障，還簡化了恢復員工的桌面。
但是將桌面映像和應用程序從用戶手里轉移到數據中心，需要IT基礎架構和IT部門的觀念都進行重大轉變。馬薩諸塞州布蘭迪斯大學的網絡主管John Turner積極接受了服務器虛擬化，但對于桌面虛擬化技術仍心存疑慮。如果服務器出現了故障，用戶還有可能連接互聯網，完成工作。但"要是桌面出現了故障，完全是另一種情況，"Turner說。"用戶就死定了。"他表示，VDI還需要對IT人員進行大量培訓。
但由于許多企業計劃升級到Windows 7操作系統，IT部門正在更密切地關注虛擬化桌面模式。Vista從來沒有像XP那樣流行過，但Windows 7是另一回事。
Wolf說："Windows 7絕對是個催化劑。它無疑是一款優秀的操作系統，但由于XP再過四年即將壽終正寢，有許多企業在規劃使用下一代桌面。它們明白，自己必須重新改造桌面基礎架構。這促使它們把各項技術擺到臺面上，包括桌面虛擬化。"
Wolf認為，2010年會是企業"試水"桌面虛擬化的年份，開始小規模試驗。他表示，但是就連采用桌面虛擬化的那些企業也不可能馬上對全部桌面基礎架構進行虛擬化處理。Wolf說："就桌面的大規模虛擬化而言，我認為目前還沒有接近這個階段。"
IT外包公司CSC負責最終用戶服務的全球主管Phil Grove表示，典型的CIO"心存一點疑慮。目前還沒有很多人在大規模實施桌面虛擬化。"
企業在桌面虛擬化方面有眾多模式可以考慮。據伯頓集團聲稱，其中一種是展示虛擬化(presentation virtualization)，這種技術在服務器上執行應用程序，將應用程序界面遠程展示給用戶的終端設備。
VDI通常與服務器托管的虛擬化桌面是同義詞，但與展示虛擬化稍有不同。服務器虛擬化通常是VDI的后端平臺，每個桌面在基于服務器的孤立的虛擬機里面運行。
桌面虛擬化的其他形式包括：刀片個人電腦和客戶端托管的虛擬化桌面。刀片個人電腦在數據中心內運行，可由客戶設備遠程訪問，但每臺刀片個人電腦每次只能服務于一個用戶。另一方面，客戶端托管的虛擬化把桌面虛擬機管理程序放在桌面機本身上面，要求更可靠的客戶設備，但也為離線訪問提供了更好的選擇。Grove表示，客戶機托管的虛擬化在讓員工可以帶自己的個人電腦來辦公的企業中備受歡迎。
預計還會出現一些云托管的桌面方案。Virtual Bridges這家廠商已往這個方向邁出了一步：提供在Rackspace數據中心運行的托管型虛擬化桌面。
VMware和思杰在各自為桌面機開發裸機虛擬機管理程序(bare-metal hypervisor)的計劃遇到了障礙--裸機虛擬機管理程序是一種虛擬化軟件，直接在系統硬件上運行，而不是在主機操作系統上運行。但這兩家公司以及微軟都繼續忙于桌面虛擬化方面。
VMware最近升級了ThinApp應用虛擬化軟件，改善了將應用程序從舊版本Windows遷移至Windows 7的功能。與此同時，微軟降低了虛擬化桌面部署環境中Windows操作系統的許可費用，并宣布推出捆綁思杰產品的新套件，旨在與VMware爭搶客戶。
具體來說，如果客戶公司從VMware View改用思杰的XenDesktop VDI和微軟VDI，微軟和思杰將為它們提供最多500個用戶一年免費使用桌面虛擬化的服務。
專家們表示，無論客戶在虛擬化方面選擇的是VMware、思杰還是微軟，升級到Windows 7會加大部署虛擬化桌面的可行性。
Dan Powers是位于內布拉斯加州奧馬哈的Cox通信公司的IT經理，他在運行VMware View，并測試Windows 7有沒有可能用于升級。他表示，Windows 7桌面映像可通過模塊化方式來創建，從而少占用數據。Cox公司的XP映像每個大小是10GB，而Windows 7桌面映像只有2GB、甚至更小。
Powers說："這是構建桌面的一種模塊化方法。"他表示，盡管XP"采用全有或全無的方式"，但Windows 7桌面映像讓自己可以剔除沒必要的組件。"我再也不需要這個龐大、臃腫的操作系統了。"
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