虛擬化戰場：VMware領先微軟的五個關鍵因素
擁有17萬用戶(包括財富100強的每一個企業)，你也許會想VMware最困難的任務就是儲備足夠的紙張打印新的客戶合同。但是，這個行業最大的x86虛擬化廠商正在面臨微軟的強大挑戰。微軟利用Hyper-V引誘IT官員。Hyper-V雖然沒有VMware那樣高級，但是它非常便宜。
2010年將是VMware和微軟在虛擬化競賽中的關鍵的一年。下面是Vmware及其首席執行官、前微軟官員Paul Maritz要領先于它最大的競爭對手必須要做的五件事情。
1.削減價格
如果客戶和分析師對VMware有一個重大的抱怨的話，那就是價格太高。
Burton Group分析師Chris Wolf說，你愿意花微軟成本五倍的價錢嗎?這個功能是五倍嗎?查看自己錢袋的大多數人都會說，我想它不是五倍。
VMware有幾個不同的定價方案。每個用戶支付的價格取決于用戶使用的軟件的版本以及他們虛擬化的服務器數量和工作量。據一份vSphere定價文件稱，VMware vSphere高級版每個處理器的價格是2245美元，允許每個處理器最多有12個內核和256GB內存。
VMware的管理軟件“vCenter Server”用于三個主機的價格是1500美元，不限制主機數量的價格是5000美元。VMware銷售的許多插件都能顯著提高用戶的賬單。VMware提供一種免費版本的管理程序，但是，功能非常有限。
微軟提供的Hyper-V軟件可以免費下載，這個軟件包括動態遷移等許多高級功能。計劃實施大規模虛擬化部署的用戶可能也會購買管理工具。微軟的虛擬機管理器軟件每臺物理服務器的價格是869美元。
VMware負責產品營銷的副總裁Bogomil Balkansky爭辯說，按照工作量計算，VMware的軟件比微軟的軟件便宜，因為VMware在每一臺物理服務器上達到了更高水平的虛擬機密度。VMware還提供小企業版本的管理程序，起始價格為每個處理器166美元。
Balkansky說，我們一直在做的事情是真正地擴展我們提供的功能并且提供不同的價格點。到目前為止，我們認為我們確實滿足了我們努力提供服務的不同分市場的需求。我們現在沒有任何要調整價格的計劃。
目前，極少的觀察家(如果有的話)說微軟的虛擬化技術比VMware的好。但是，微軟已經顯著地縮小了這個差距。對于許多用戶來說，這就足夠了。
那是一個從VMware轉向微軟的客戶的意見。位于加州Charlottesville的消費電子零售商Crutchfield的企業系統事業部技術負責人Roger Johnson說，成本是最大的決定因素。
Johnson說，VMware的技術很好。但是，他認為VMware堅持收取比競爭對手高很多的價格反應了一種“以自我為本的心理”。Crutchfield在2008年使用VMware的軟件，但是現在已經完全轉換到了微軟的Hyper-V，目前在11臺服務器上運行225個Hyper-V虛擬機。他說，整個Hyper-V投資不到1萬美元，但是，如果使用VMware軟件，成本至少是這個成本的三倍。
Johnson原來曾是微軟的員工。因此，他也許不是最公正的觀察人士。但是，甚至VMware的客戶、在密蘇里州的威斯特敏斯特學院首席信息官Scott Lowe也認為現在是VMware降低價格的時候了。
Lowe說，作為一個教育機構，威斯特敏斯特學院得到了折扣，但是，許可證的價格仍然太高。我認為，VMware要保持與微軟的競爭力就要盡快解決他們的解決方案的成本問題。
2.改善安全
隨著更多的數據中心采用虛擬化技術，黑客肯定要更密切地關注管理程序并且設法找出安全漏洞。管理程序到目前為止還沒有成為攻擊的中心點，但是，在最近對市場研究公司分析師James Staten的采訪中，他說他預計管理程序在未來的一年里將成為一個大目標。
Staten說，正如我們在其它技術中看到的那樣，他們在市場上幾乎無處不在的那個時候就是黑客追逐他們的時候。
VMware已經把它的管理程序剝離為一個32MB的軟件包，有20萬行代碼，對于攻擊者來說是一個比較小的攻擊界面。VMware兩年前還宣布了一個計劃，要向安全廠商開放其管理程序，提供一套應用程序編程接口以便更容易保護虛擬機。但是，在某些觀察人士眼里，VMware的行動還是不夠快。
正如Network World網站去年12月報道的那樣，一些廠商說，這些應用程序編程接口有性能問題，使他們很難使用。
SourceFire高級產品經理Richard Park說，因為性能問題，我們目前沒有使用VMware的應用程序編程接口。
包括Altor Networks、Reflex、IBM ISS和趨勢科技在內的一些廠商一直在使用VMsafe，因此，SourceFire的擔心并不是普遍現象。然而，除了VMsafe之外，還有一些安全問題。
在vSphere軟件中, VMware發布了一個它稱之為“vShield Zones”的功能，讓用戶創建一些區域。在這些區域中，安全政策可以強制執行，甚至在虛擬機從一臺服務器遷移到另一臺服務器的時候也能執行安全政策。但是，Wolf指出，這個功能沒有集成到VMware的負載平衡產品“Distributed Resource Scheduler”(分布式資源調度程序)中。
Wolf在最近的報告中說，VMware的負載均衡框架沒有尊重使用vShield Zones創建的安全區。它的容量管理工具(CapacityIQ)沒有計算分區。Wolf在采訪中說，左手應該知道右手在做什么。
#p#
3.贏得桌面戰爭
桌面虛擬化在許多大企業的計劃中，為VMware及其競爭對手打開了巨大的收入機會。微軟的一個密切的合作伙伴思杰正在利用其XenDesktop大舉進入這個市場，其目標是向任何類型的設備提供高清晰度的桌面。
VMware在追逐桌面用戶方面應該有內在的優勢，因為許多用戶已經在使用VMware的管理程序。但是，使用VMware服務器技術的許多企業已經選擇在桌面技術方面使用思杰的技術。事實上，許多思杰虛擬桌面用戶正在使用VMware ESX服務器托管這些桌面。
VMware在桌面方面的最新舉措之一是升級到具有PCoIP(在IP協議上PC)功能的VMware View。這是一個以服務器為中心的系統，旨在提供外觀漂亮的桌面，甚至可以向遭受低帶寬之苦的用戶提供這種桌面。
但是，思杰用其HDX技術提供高清晰度的桌面。而VMware正在努力說服用戶相信它自己的PCoIP是更好的替代產品。
威斯特敏斯特學院首席信息官Lowe正在計劃部署VMware View桌面，但是，他擔心VMware提供包括Flash應用程序在內的多媒體的能力。他說，他們需要保證虛擬桌面的體驗非常接近物理桌面的體驗。
Balkansky說，PCoIP是向前邁進了一大步。但是，他沒有說PCoIP與思杰做的一樣好。他說，在桌面虛擬化方面，總有一種趨勢要把許多功能結合為一個單一的功能和一個銀彈。事實是沒有一個銀彈或者單個的功能是成敗攸關的。
Wolf說，VMware要把PCoIP與Riverbed的設備等廣域網加速器集成在一起為用戶提供更多的連接到桌面的選擇還有許多工作要做。例如，有些政府機構用戶要能夠使用網絡瀏覽器連接到桌面，而不用在本地機器上安裝軟件。但是，這些用戶在這方面與VMware一起遇到了障礙。
4.簡化管理
馬薩諸塞州布蘭迪斯大學網絡經理John Turner喜歡虛擬化。但是，他對虛擬化產生的一些奇怪的事情感到困惑。
最近，虛擬機上的一些用戶遇到了嚴重的速度減慢問題。一開始，Turner的網路團隊查不出來正在發生什么事情。后來發現所有在VMware虛擬機上運行的Windows操作系統都設置為在同一個時間接收軟件更新，但是，VMware的管理工具沒有通知這種事情會發生或者這會引起存儲和其它系統緊張。
Turner說，這個問題是VMware使部署大量的虛擬機非常容易。人們常把這個問題稱作“虛擬機蔓延”。但是，在發生故障之前，診斷潛在的故障卻不是很容易。
Turner說，從性能或者調整的角度說，隨著人們增加自己的VMware軟件安裝，他們將遇到這些問題。這不是VMware不提供診斷工具。如果你善于使用這些軟件，它們是很好的。
Turner說，或者是VMware需要阻止你發展到那種軟件安裝程度，或者他們需要提供非常簡單的診斷工具幫助你理解正在發生什么事情。
Information Technology Intelligence主要分析師Laura DiDio說，虛擬化管理是真正重要的。簡化管理和互操作性等事情也是重要的。
如果微軟和思杰日益流行，VMware也許會被迫管理多個管理程序。到目前為止，VMware一直堅持認為沒有足夠的用戶使用微軟和思杰的技術，以證明投資在多個管理程序環境中采用VMware的管理工具是合理的。
微軟的系統中心虛擬機管理器能夠管理使用微軟的Hyper-V平臺和VMware的ESX管理程序創建的虛擬機。思杰為思杰XenServer和Hyper-V提供管理能力。
分析師稱，許多數據中心專業人員正在安裝多個管理程序，而不是僅安裝VMware的管理程序。如果這個趨勢繼續下去，微軟和思杰要管理多種類型虛擬化平臺的愿望將為他們提供競爭優勢。
Wolf說，VMware已經建立一個很長的合作伙伴名單以增強它自己的技術。但是，微軟也是如此。他說，把工作量從思杰轉移到Hyper-V也比把工作量從VMware轉移到其它平臺容易一些。那是因為VMware是唯一的一家使用虛擬機磁盤格式的廠商，而不是使用微軟的虛擬硬盤格式。
Wolf說，我敢說，從大的方面看，微軟正在用更開放的平臺追逐VMware。
據Balkansky說，硬盤格式和多管理程序管理等問題在用戶擔心的列表中排在較低的位置。
Balkansky說，他最近用了一個星期的時間會見用戶。在一個星期的客戶訪問中，這些問題一次都沒有提到。客戶提出的問題是深入和擴展虛擬化的部署。客戶需要以更有伸縮性的、自動的和規范的方式管理廣泛的虛擬化部署。
5.不要過分宣傳虛擬化
幾乎每一個IT廠商都加入到了“云計算”的行列中來，把可能與云計算有關的任何產品都附加上了“云”這個詞匯。VMware也在這方面做了一些不太巧妙的轉變，把它的主要虛擬化平臺稱作“云操作系統”。雖然VMware習慣于把自己稱作從桌面到數據中心的虛擬化解決方案的全球領袖，但是，VMware現在把自己稱作從桌面到數據中心和云計算的虛擬化解決方案的全球領袖。這個頭銜出現在VMware最近發布的每一條新聞的第一個句子中。
VMware的營銷也把重點放在其“vCloud”計劃上。這個計劃要求建立大批合作伙伴，提供基于VMware管理程序的云計算服務。
Wolf說，通過推廣公共云計算服務(也就是從遠程數據中心向客戶提供隨需應變的計算服務)，VMware冒著失去其核心目標的風險。VMware的核心目標是幫助客戶建立自己內部的數據中心。
Wolf說，他們已經用了很多時間談論公共云計算。但是，目前一般的機構都在建立專有的云計算和尋求內部的IT自動化，而不是把更多的企業資產放在互聯網上。
DiDio補充說，我認為不會這樣一窩蜂地應用云計算。然而，有許多機構尋求使用專用的云計算。云計算和虛擬化顯然是一起發展的。
Balkansky說，VMware將設法幫助客戶建立能夠無縫地連接到公共云計算的內部的云計算網絡。但是，他說，VMware仍然把專用數據中心作為自己的重點。我們的最終目標是幫用戶建立一個專用的云計算。
【編輯推薦】
