雖然網(wǎng)絡供應商宣稱能達到600Mbps的數(shù)據(jù)傳輸速率，但在實踐中，用戶所看到的速率遠遠達不到。802.11n的內(nèi)核對吞吐量進行了修正。它的***速率從傳統(tǒng)802.11ag WLAN的54Mbps增加到全工802.11n WLAN的600Mbps。但是802.11n數(shù)據(jù)傳輸速率取決于AP的配置；想要達到600Mbps的速率需要4x4 MIMO (多入多出)、雙寬40MHz通道，并使用新的Short Guard Interval (SGI)來減少每次傳輸之間的時間。現(xiàn)在的802.11n AP通常能達到***300-450Mbps的速率，但仍存在50%到60%的增長空間。

數(shù)據(jù)傳輸率總是超過實際應用的吞吐量；現(xiàn)在是時候可以用新的可以傳輸170Mbps速率的AP替換原先最多只能傳輸25Mbps的AP。當然，新的802.11n AP的價格會更高。例如，一個提供400美元的雙射頻802.11ag AP的供應商的雙射頻802.11n AP的價格可能是800美元。其中的換算很簡單：高吞吐量能將購買1MB的AP設備的開支降低一半。

當然，這些高吞吐量所帶來的節(jié)省只有WLAN滿負載運行使用時才能實現(xiàn)***化。而且，并不包括支持增加的流量負載或電源的有線網(wǎng)絡升級。然而，802.11n創(chuàng)建了可以實現(xiàn)高吞吐量無線應用的基礎。在這樣高的數(shù)據(jù)傳輸速率上，Wi-Fi可以與Fast Ethernet相媲美，并且可以作為有線網(wǎng)絡訪問的一個更靈活、更廉價的替換方案。

實現(xiàn)更大的802.11n WLAN容量

802.11g僅限于2.4GHz帶寬的3條非重疊通道，而802.11a則只能使用5Ghz帶寬中的12條通道，與之不同的是，802.11n可以在這2個帶寬中使用任何一條通道傳輸數(shù)據(jù)，其中還包括最近新增加的UNII-2e通道。這個頻譜靈活性意味著802.11n AP可以在一個位置支持更多的用戶和應用。

例如，一個由3臺802.11g AP覆蓋的演講廳可能需要總共75Mbps的吞吐量——每個AP支持10個客戶端，一共30個用戶。用新的2.4GHz 帶寬的802.11n AP替代原先的AP將能夠增加總容量——例如，每個AP支持25客戶端，這棟樓能夠支持75個用戶。用同時支持2.4和5 GHz的802.11n AP替代這些傳統(tǒng)AP來支持新老客戶端，效果會更佳。這樣就可能部署更多的802.11n AP，從而能在一個位置上支持幾百個用戶。

每個AP所能支持的用戶數(shù)取決于許多因素，包括應用類型和帶寬使用時間競爭。特別是，越慢的客戶端會更占用WLAN資源，但是通過部署更密集的802.11 AP，加上MIMO的信號強度的改進，能夠顯著地提高WLAN的總容量。雖然使用無線來支持大用戶量的類似于VoIP大帶寬需求的應用現(xiàn)在還不太可行，但卻很有吸引力。

為提高傳輸速率的802.11n WLAN擴大覆蓋率

類似于傳統(tǒng)的AP，802.11n AP的傳輸距離也是有限的。數(shù)據(jù)傳輸速率會隨著客戶端距離增大而降低，最終信號強度會碰到地板等障礙而無法實現(xiàn)通信。然而，802.11n AP使用MIMO來發(fā)現(xiàn)室內(nèi)阻擋802.11ag傳輸?shù)腞F障礙。而且，802.11n AP會重復地發(fā)送相同的數(shù)據(jù)來減少錯誤。某些802.11n AP甚至能夠使用波束成型來為每個客戶端“重塑”信號。

這樣的實際影響是每一個802.11n AP通常能夠覆蓋更大的區(qū)域——即以可接受的速率將數(shù)據(jù)傳輸?shù)礁h的距離。覆蓋率增加的水平取決于許多因素，包括MIMO發(fā)現(xiàn)（或未發(fā)現(xiàn)）的障礙數(shù)和客戶端類型。例如，在802.11n AP旁邊的一個802.11ag客戶端性能會比不上原先在傳統(tǒng)AP旁邊時的性能。但是，802.11ag客戶端能夠漫游到更遠并且信號更好的地方——而802.11n客戶端將由于兩端的MIMO而獲得更大的覆蓋范圍。

因此，滿足相同的覆蓋率要求只需要更少的802.11n AP。在一個典型的室內(nèi)辦公環(huán)境，實現(xiàn)2到3倍的覆蓋率提升并不是不可能的。換句話說，如果想要部署一個WLAN在一個大面積區(qū)域實現(xiàn)最小的傳輸速率，使用802.11n實現(xiàn)的成本會相當于，或者稍微高于802.11ag。但客戶端在該區(qū)域會獲得更佳的信號質(zhì)量，這就是802.11n的價值所在。