部署802.11n 看準了再“跳”
對于一直處于爭論之中的802.11n標準，是否正在迎來生命中嶄新的一頁呢？企業是否可以開始采用這一標準了呢？這是許多企業所面臨的問題。本文通過對部署11n所面臨的問題、部署的時機和所帶來的收益進行了深入剖析。
過去在802.11a/b/g標準時代，剛開始買到的產品同樣只適合小規模的部署。之后經過很長的一段時間，才出現適合大規模部署的產品，并且開始建立可以良好運行的大規模網絡。802.11n也必須經歷這樣一個過程。現在很多企業已經有使用802.11n產品的意愿，這一點對技術的發展來說十分重要。事實上，越多人使用這個標準的產品去建立網絡，就代表著廠商將會更快地方開發出成熟的產品，這對整個無線網絡行業來說是件好事。在美國，已經有很多大學成為這個標準的早期使用者。
目前，802.11n已經是企業可以考慮的技術，而未來頻譜和后端網絡頻率瓶頸的問題，將會是企業能不能接受802.11n標準的關鍵。在這個夏天，將開始出現越來越多的802.11n標準的使用者，大概到今年11月份，大規模部署這一標準的網絡將會出現。
部署802.11n需要解決的問題
首先是頻譜問題。企業如果使用2.4GHz頻段的產品，要注意它的可用帶寬只有83MHz。即便有自動變頻的功能，當AP超過3個以上的時候，這個頻段也會變得不堪重負。除非只有1個AP，否則要部署一個規模較大的網絡將不得不面對頻段問題。因此，未來這個標準的頻段必定要轉向5GHz，這樣使用者可以獲得2倍以上的傳輸速率。 而且更重要的是，802.11n標準的產品能夠提供更大的傳輸距離，這表示用戶可以活動的范圍更大。同時，5GHz頻段能夠提供更多的信道使用，這代表著用戶在使用同樣的頻段時互相并不干擾。目前整個無線產業正在想辦法解決這個問題，相信未來將會看到更多5GHz頻段的802.11n標準產品，這才是真正符合企業需求的產品。
另一個需要克服的問題是網絡帶寬。因為目前基于802.11n標準草案的產品可以提供大約100Mbps的傳輸速率。當企業或組織需要在一個空間內提供***的傳輸效率時，后端的帶寬就可能會成為瓶頸。在802.11n標準進入企業或組織的時候，GbE等級的網絡幾乎就是一個必備要件，如此后端的網絡才不會因為無線網絡的大流量而形成瓶頸。
除了后端的網絡帶寬外，傳統的利用無線交換機處理各個AP流量的集中式架構，也會因為所有流量都必須送回中央的無線交換機處理后再回到AP而形成另一個瓶頸。這樣的架構必須改變，很多時候這樣的架構只造福了廠商，因為他們可以賣出更多更大的中央無線交換機。而如果讓AP端處理一些封包轉發的需求，就可以在一定程度上避免這個問題。
部署802.11n的時機
讓我們先來看看802.11n標準的進展情況。802.11n 1.0草案有1萬2千多個更正意見，這是非常龐大的數字，說明多數廠商在當時都想改變這個草案，讓它更好、更快。不過現在已經有一些改變，目前IEEE約有1000個人在努力研究改進802.11n標準，這也就是為什么標準從草案1.0到現在改進的如此之快，正是因為有很多人正在做這件事情。
目前，802.11n草案2.0已經實現了互通性，只要通過Wi-Fi聯盟的認證，不同廠商的產品間就能夠互通。雖然802.11n未來還有很多功能和架構需要改進，但這些都已經不是主要的接收和傳送數據相關的架構，相對來說已經是較為穩定的標準。因此，要不要部署802.11n，主要看企業自身對傳輸效率的需求，對未來發展的可能性做出評估。對于急需無線網絡的企業來說，目前快2～3倍的傳輸效能可能就已經足夠。未來這個802.11n的傳輸標準將有潛力達到600Mbps的傳輸速率，整個無線網絡產業正在努力往這個方向發展。前不久IEEE的工作小組也開始尋找可以讓無線網絡的傳輸達到1GbE以上的標準。
至于硬件的改變，因為參與802.11n標準制定者的芯片廠商并不希望未來標準確定后，硬件會有大幅度的變更，并且他們有票數上的優勢，所以說未來芯片級的改變幾乎是不會發生的。
部署802.11n所帶來的好處
對于企業和組織機構來說，802.11n***的意義在于未來能夠用更少的設備供更多的用戶使用。例如大學里面每間教室的使用者如果有500人，802.11n則可以提供給每個人可用的頻段并能保證良好的質量。另外，由于使用多根天線，可以聚集分散信號，消除了室內通常會導致信號中斷的諸多盲區。
當前企業已經開始對802.11n有所需求和期待。對于使用者來說，他們已經開始認識到，未來即便使用無線網絡，也可以獲得與現在有線網絡相差無幾的傳輸速率，并且不再需要為了移動性而犧牲速率。所以，未來802.11n的接受度應該不是問題。
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