據國外媒體報道，經過一個月的免費測試之后，微軟將從2月1日起開始對Azure云計算服務的用戶收費。

自從微軟在2008年10月首次在PDC大會上宣布Azure云計算服務，它就一直在為這項服務的商業化運營做準備。上個月，微軟允許用戶免費試用這項服務，以便讓他們對這項服務有個初步的了解和體驗。

微軟表示，這項服務有兩種收費模式，一種是按用戶使用的資源數量來付費，一種是按使用時間來收費。在標準收費情況下，根據用戶使用的處理器和相關資源的數量，一臺虛擬化Windows Server的售價在每小時12美分到96美分之間。存儲容量的售價為每GB每月15美分，每10000次數據傳輸增加1美分。對于1GB的網絡數據庫來說，微軟SQLServer的價格為每月9.99美元。

對于微軟及其客戶來說，Azure代表著一種全新的、有待完善的商業模式。開發商和其他IT專業人士需要評估Azure的可靠性、安全性和相對成本。微軟將為客戶們提供一些TCO和ROI計算工具，幫助客戶進行成本對比，但是微軟不對工具得出的結果負責。

微軟的云服務是否比客戶端Windows服務器便宜呢？微軟平臺戰略高級主管提姆-奧布萊恩（TimO’Brien）表示，這個問題要具體問題具體分析，但是許多客戶在將特定IT工作從自己的硬件轉移到Azure云之后，他們確實降低了成本。他說，許多早期客戶已經因此節省了數百萬美元的成本。但是他也承認，在某些情況下，微軟的云服務或許比客戶端IT方案的成本更高一些。

鑒于微軟在以較高利潤率情況下銷售軟件許可證已有30年的歷史，許多業內分析師都提出了微軟的云服務如何獲利的問題。奧布萊恩說，答案是微軟的目的是在企業IT總開支中占據更大的份額，而不僅僅是獲得軟件許可證收入。

換句話說，以前流向服務器、網絡交換機、電力和建筑租金的IT開支將流向微軟的Azure云服務。對于微軟來說，利潤率也許會有所下降，但是收入的絕對數量將會增加。

#t#奧布萊恩說，軟件許可證支出通常只占IT部門總預算的10%左右，微軟希望Azure云服務可以幫它獲得50%的企業IT開支。

奧布萊恩將Azure稱作是服務型平臺，開發商們可以在這個平臺上找到開發應用軟件的工具、虛擬化服務器、存儲和網絡資源。微軟不打算讓Azure與亞馬遜的ElasticComputeCloud和相關基礎設施進行直接競爭，但是兩家公司的定價策略比較相似。與微軟一樣，亞馬遜對云服務標定的價格是每個WindowsServer實例每小時12美分。

奧布萊恩說，服務型基礎設施已經成為一種商品。他預計亞馬遜、Vmware和其他云服務供應商都將轉向服務型平臺模式。