討論6類布線技術(shù)成本問題
6類布線技術(shù)發(fā)展迅速，已經(jīng)成為主流的布線技術(shù)，但是其成本高的問題一直是人們關(guān)注的焦點(diǎn)。首先讓我們先了解一下6類布線技術(shù)與五類布線技術(shù)的綜合比較，作出分析。
在不少宣傳資料中有這樣的說法：6類布線技術(shù)成本比超5類成本大約高40%；如果把10/100M以太網(wǎng)系統(tǒng)的網(wǎng)卡和交換機(jī)端口的成本考慮進(jìn)去，6類和超5類系統(tǒng)之間的成本差異明顯下降。當(dāng)轉(zhuǎn)向不同的應(yīng)用時(shí)，系統(tǒng)總成本發(fā)生相當(dāng)大的變化。在千兆以太網(wǎng)環(huán)境中，二者的總成本差異則完全相反。這些宣傳資料中也列出了采用超5類、6類和光纖不同傳輸介質(zhì)時(shí)，千兆網(wǎng)全面安裝成本的比較，比較如下：
千兆網(wǎng)全面安裝成本的比較：
1000Base-T 100%
1000Base-TX 85%
1000Base-SX 92%
注：全面安裝成本包括：網(wǎng)卡、交換機(jī)端口、電纜等。
為什么它們之間的成本差異明顯下降呢？這是因?yàn)?類系統(tǒng)和超5類系統(tǒng)在此情況下，都采用的是100Base-TX技術(shù)，二者的網(wǎng)卡和交換機(jī)端口的成本一樣，才使總成本差異明顯下降。這種“下降”是因?yàn)榧哟罅嘶鶖?shù)。有什么實(shí)際意義呢？無非是宣傳者為了推銷6類產(chǎn)品而已。而以“高出40%”的布線成本為代價(jià)，能否換來6類系統(tǒng)的大材小用呢？這理應(yīng)按照6類系統(tǒng)的用途，在千兆級上與超5類進(jìn)行比較。當(dāng)前，6類系統(tǒng)用于千兆以太網(wǎng)，實(shí)際上和超5類一樣，也是采用1000Base-T設(shè)備，二者的總成本差異還能下降嗎？在表格中只是對同一種千兆網(wǎng)作了成本比較，并沒有對網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型（即從百兆轉(zhuǎn)型為千兆）的全面安裝成本進(jìn)行比較。而且，市場上目前還沒有1000Base-TX產(chǎn)品，不知這是依據(jù)什么比較？從該表來看，的確是二者的總成本差異相反。但是，作為一個(gè)工程的總成本能這樣比較嗎？我們不能忽視在一個(gè)工程中，1000Base-TX和100Base-TX各自的應(yīng)用比重。只要后者的比重大于前者，還能是“二者的總成本差異則完全相反”嗎？與10/100M到桌面的應(yīng)用相比，千兆以太網(wǎng)到桌面的需求其實(shí)要少得多。
表中還列入了與光纖以太網(wǎng)1000Base-SX的全面安裝成本的對比。這個(gè)對比倒可以啟示我們：正因?yàn)楣饫w及其配件的成本在不斷下降，而銅纜成本的降低在很大程度上受銅價(jià)的制約，下降趨勢有限，所以才會(huì)導(dǎo)致1000Base-SX全面安裝成本比1000Base-T低。在規(guī)劃或設(shè)計(jì)一個(gè)工程時(shí)，如果千兆及其以上以太網(wǎng)的應(yīng)用比重相當(dāng)大，全面衡量性價(jià)比，光纖才是最富有競爭性的，因?yàn)楣饫w具有諸多銅纜無法比擬的優(yōu)越性，光纖可以免去日后升級再更換的麻煩?；蛘?，在規(guī)劃或設(shè)計(jì)一個(gè)工程時(shí)，如果千兆以太網(wǎng)的應(yīng)用比重相當(dāng)小，10/100M以太網(wǎng)的應(yīng)用是主要的，則顯然前者用光纖，后者用超5類，是較優(yōu)的方案。
近來，業(yè)界在考察、比較千兆與快速以太網(wǎng)卡的價(jià)格比時(shí)說：由于千兆卡價(jià)格下降很快，二者價(jià)格已差不多。但是，很少有人談?wù)摻粨Q機(jī)上千兆網(wǎng)卡的價(jià)格問題。這就很容易使人們誤認(rèn)為千兆卡安裝在交換機(jī)上，每端口價(jià)格與快速以太網(wǎng)相比也不會(huì)有什么太大的出入。國外有一家媒體曾對千兆和快速以太網(wǎng)分別計(jì)算了典型的工作組級交換機(jī)每端口的價(jià)格：48端口的快速以太網(wǎng)交換機(jī)與類似的可堆疊千兆以太網(wǎng)交換機(jī)相比，后者每銅線端口的價(jià)格竟然高于前者的7倍。問題還不止于此，還有機(jī)架占用空間的成本。對于百兆交換機(jī)來說，一個(gè)1U或2U機(jī)架上可集成48端口，但對于千兆交換機(jī)來說，機(jī)架上卻支持不了這種端口密度，只能是一半。這樣一來，二者的總體擁有成本相比，千兆交換機(jī)的每端口價(jià)格比百兆交換機(jī)的每端口價(jià)格約要高出10倍。也就是說，如果打算給1000個(gè)桌面從百兆轉(zhuǎn)型為千兆，則成本要翻著跟頭上漲。
再者，網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)常用的經(jīng)驗(yàn)是干線上的速度至少應(yīng)當(dāng)比終端速度快10倍，這也是一條合理的設(shè)計(jì)準(zhǔn)則。也就是說，如果是千兆普遍到桌面，那么干線上至少應(yīng)當(dāng)為萬兆?？傮w擁有成本又將增加多少？
還有，我們應(yīng)當(dāng)注意，32位的PCI總線技術(shù)的局限性限制了桌面電腦充分利用千兆通道，如一些公司生產(chǎn)的具有1000M以太網(wǎng)接口主板的PC，提供的***發(fā)送速率約為500Mbps，接收速率也只不過是800Mbps左右。是改進(jìn)32位的PCI總線技術(shù)，還是換用64位？要充分發(fā)揮桌面的千兆性能，需要高性能萬兆多層交換主干，網(wǎng)絡(luò)要全面升級可管理，其整體解決方案造價(jià)又是多少？
“應(yīng)從網(wǎng)絡(luò)發(fā)展來預(yù)測布線的發(fā)展”，常有人聯(lián)想說：摩爾定律顯示，平均每五年，網(wǎng)絡(luò)會(huì)增加一個(gè)“0”的帶寬，布線系統(tǒng)必須隨著發(fā)展，否則無法支持網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行。按照這種想法，超5類不能勝任；6類呢？應(yīng)該說：也不能勝任。真不知數(shù)據(jù)布線系統(tǒng)該如何發(fā)展？什么樣的數(shù)據(jù)布線系統(tǒng)才能勝任？
綜合布線系統(tǒng)是為計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用服務(wù)的，而不是為布線的“先進(jìn)性”而布線的；網(wǎng)絡(luò)速度提高很快，但是在實(shí)際應(yīng)用中，終端要求的傳輸速率變化沒有如此之快。
“摩爾定律”不是惟一的，它的影響也不是單一的，各項(xiàng)技術(shù)都要發(fā)展，例如“視頻技術(shù)也在發(fā)展，清晰度越來越高，占用的帶寬卻越來越少”。否則，“摩爾定律”的后果將不堪設(shè)想。急于推銷6類數(shù)據(jù)布線產(chǎn)品者說：超5類可以支持千兆以太網(wǎng)的應(yīng)用，但是，如果在近幾年內(nèi)幾個(gè)“G”的以太網(wǎng)興起，超5類布線系統(tǒng)便難以勝任。但幾個(gè)“G”的以太網(wǎng)何時(shí)興起？到了那時(shí)，又何以見得非“6類”才能勝任？
568B標(biāo)準(zhǔn)保留“超5類”，不是為了用于100Base-Tx的數(shù)據(jù)信息，而是為了千兆級以太網(wǎng)的應(yīng)用；也說明了6類布線技術(shù)產(chǎn)品的主要用途不是為了傳輸1000Base-T的數(shù)據(jù)信息，而是用來傳輸1000Base-Tx或千兆以上的數(shù)據(jù)信息。也就是說，支持1000Base-Tx應(yīng)用是6類布線技術(shù)產(chǎn)品的兩個(gè)主要用途之一，但是， 1000Base-Tx標(biāo)準(zhǔn)至今尚未正式頒布，其產(chǎn)品在市場上也不多見。
諸多宣傳說：6類布線技術(shù)最適用于傳輸速率高于1Gbps的應(yīng)用。高于千兆的應(yīng)用，顯然是指數(shù)千兆、萬兆及其以上的數(shù)據(jù)速率。然而，許多關(guān)于萬兆以太網(wǎng)的資料告訴我們：萬兆位以太網(wǎng)已經(jīng)開通，目前采用的傳輸介質(zhì)是光纖。去年8月的IEEE802.3 10GBase—T研究小組的建議和今年3月IEEE特別工作組會(huì)議的再次確認(rèn)，意味著信道長度在５５米以上時(shí)，傳輸帶寬為250MHz的6類布線技術(shù)支持10G以太網(wǎng)難度很大。而且，雖說信道長度在５５米以下時(shí)，傳輸帶寬為250MHz的六類數(shù)據(jù)布線能支持10G以太網(wǎng)，但也不一定得到實(shí)用。
多年來，光纖在以太網(wǎng)的端口速度發(fā)展方面一直發(fā)揮著領(lǐng)跑的作用。萬兆以太網(wǎng)成熟的是光纖的應(yīng)用。這樣看來，傳輸帶寬為250MHz的6類數(shù)據(jù)布線最適用于傳輸速率高于1Gbps的應(yīng)用，只能是主要指“數(shù)個(gè)G”的應(yīng)用。6類布線技術(shù)，同5類、超5類數(shù)據(jù)布線的部件一樣是無源器件，是網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)設(shè)施，主要應(yīng)用于計(jì)算機(jī)局域網(wǎng)。
近期，雖說10GBase-T研究小組認(rèn)可了6類/E級100米4接頭信道的目標(biāo)性能傳輸帶寬是外推至625MHZ，并附加了Alien Crosstalk要求。但是在現(xiàn)時(shí)，僅有個(gè)別國外廠家在開發(fā)4接頭信道達(dá)100米、傳輸帶寬外推至625MHz可支持10GBase-T的解決方案，實(shí)驗(yàn)出支持10GBase-T應(yīng)用、4接頭信道達(dá)100米的模型。6類布線技術(shù)產(chǎn)品的實(shí)用前程究竟會(huì)如何？
近年來，世界光纖通信大會(huì)上的亮點(diǎn)之一是VCSEL（垂直腔表面發(fā)射激光）獲得了突破，價(jià)格竟然只有3～4美元，這使得光纖到戶的日程將提前到來。在我國，從干線網(wǎng)傳輸?shù)匠怯蚓W(wǎng)已建設(shè)了大量的光纖高速公路。光纖從城域網(wǎng)難以進(jìn)入廣大家庭，主要是因?yàn)闆]有廉價(jià)的器件?，F(xiàn)在，情況變化了，已有部分廠商可以提供每只3美元的激光器，這樣算下來，光纖到家庭的成本僅300美元/戶，而目前ADSL的建設(shè)成本為180美元/戶。很顯然，前者的性能優(yōu)越很多，越來越多的人會(huì)選擇前者。我國承辦奧運(yùn)會(huì)是個(gè)很好的契機(jī)，預(yù)計(jì)到2006年，甚至更早，北京就可以實(shí)現(xiàn)光纖到戶；到2008年，全國大城市都會(huì)實(shí)現(xiàn)，中小城市開始啟動(dòng)。依據(jù)專家的預(yù)言，光纖——這個(gè)昔日的貴族，很快就會(huì)進(jìn)入尋常百姓家了。
從成本上看，光纖及其配件的成本在不斷下降，而銅纜成本的降低在很大程度上受著銅價(jià)的制約。廠商之間已經(jīng)在互勸：銅價(jià)上漲了，銅纜價(jià)格也在節(jié)節(jié)攀生。目前，光纖應(yīng)用已經(jīng)朝著面向終端的方向發(fā)展，從主干布線到桌面，逐漸在瓜分銅纜市場。業(yè)內(nèi)越來越多的人士認(rèn)為：隨著光纖通信技術(shù)的成熟，光纜、接口及施工費(fèi)用的下降，大規(guī)模應(yīng)用光通信的時(shí)代已經(jīng)來臨。某權(quán)威專家在今年年初回顧和展望綜合布線市場時(shí)說：總的趨勢是光纜、光接口、光信息插座和光卡的價(jià)格會(huì)逐漸下降，用量越多，降得越快。銅纜和接插件價(jià)格已是微利，不會(huì)再有下降的空間。光纖布線產(chǎn)品從技術(shù)角度看，前途很好，光纖到桌面的應(yīng)用會(huì)逐步推廣，如果價(jià)格能夠突破，前途將無法估量。國際上計(jì)算機(jī)局域網(wǎng)大量用到多模光纖，正逐步取代銅纜。POF（塑料光纖）也是一種多模光纖，被IEC定為A4光纖，比目前廣泛應(yīng)用的玻璃（石英）光纖靈活，價(jià)格低。塑料光纖的直徑一般在0.3～3mm，連接器比較簡單，易快速精確對準(zhǔn)，光源可用發(fā)光二極管，安裝成本低，光耦合效率較高，同時(shí)還兼有柔軟、抗彎曲、耐震動(dòng)、抗輻射、施工方便等優(yōu)點(diǎn)，為FTTD（光纖到桌面）開創(chuàng)了美好的前景。某研究機(jī)構(gòu)的研究報(bào)告指出，POF是一個(gè)很有增長潛力的領(lǐng)域。
布線發(fā)展已開始轉(zhuǎn)向FTTD（Fiber To The Desk，光纖到桌面），銅纜布線市場正面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。布線技術(shù)的發(fā)展是以以太網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展為依托的，以往都是網(wǎng)絡(luò)技術(shù)及其應(yīng)用引導(dǎo)標(biāo)準(zhǔn)，先由IEEE等網(wǎng)絡(luò)組織開發(fā)出以太網(wǎng)等網(wǎng)絡(luò)技術(shù)及其應(yīng)用，然后再由布線標(biāo)準(zhǔn)組織開發(fā)出支持這些技術(shù)及其應(yīng)用的布線標(biāo)準(zhǔn)。但是，從6類UTP（非屏蔽雙絞線）開始卻相反，在開發(fā)布線標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，乃至布線標(biāo)準(zhǔn)制定和頒布時(shí)，并沒有需要支持的具體應(yīng)用。既然沒有具體的應(yīng)用需要支持，那么，布線廠商為什么要這樣急于推廣6類UTP，又試圖推出7類UTP呢？顯然其中一部分原因是市場動(dòng)機(jī)，這是銅纜布線市場和光纖布線市場競爭的一種表現(xiàn)。
早些時(shí)候，TIA和ISO兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)組織舉行了一次會(huì)議，在會(huì)上又開始討論新的標(biāo)準(zhǔn)——ISO的8類STP（屏蔽雙絞線）標(biāo)準(zhǔn)和TIA的七類UTP標(biāo)準(zhǔn)。令人深思的是，有些布線生產(chǎn)廠商面對6類布線技術(shù)已出現(xiàn)動(dòng)蕩不穩(wěn)的現(xiàn)實(shí)，思考、回顧以往制定標(biāo)準(zhǔn)的過程，對于討論新標(biāo)準(zhǔn)的意義和目的表示質(zhì)疑和異議。
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