分析：LTE正在阻礙WiMAX前進的腳步
T-Mobile美國公司近日宣布，其將跳過HSPA+直接演進到LTE。該聲明進一步顯示了在LTE背后，運營商的推動力正在日益增長，而移動WiMAX正在日益遭受冷落。然而，移動WiMAX和HSPA+的機會也不應被忽視。
LTE加速前行
T-Mobile對LTE的公開支持，對于移動WiMAX造成了打擊。客觀來看，T-Mobile美國公司宣布這樣的消息并不奇怪。作為一家以GSM網絡為基礎的運營商，T-Mobile始終都有可能演進到LTE網絡。然而事實卻是，T-Mobile作為全球的一個主要運營商全面公開支持LTE，這意味著移動WiMAX作為一項移動通信領域長期的、大眾市場的備選項，正在日益受到冷落。
從全球范圍來看，目前選用各種技術的運營商正在LTE背后趨于融合，例如美國的VerizonWireless和日本的NTTDoCoMo。目前，唯一存在的“新界線”是大型運營商對移動WiMAX寄予了太多希望。高通已經停止了下一代超移動寬帶(UMB)技術的研發。
市場咨詢公司Ovum最近更新的預測中,也反映了LTE有望“一統江湖”的趨勢。盡管移動WiMAX比LTE早啟動了兩年，但是雙方的差距將在2013年消失。Ovum預計到這一年，全球LTE用戶數(3.78億)將接近移動WiMAX用戶數(4.24億)。由此可見，移動WiMAX的機會之窗正在迅速關閉。Ovum更進一步預測，到2013年以后，LTE用戶數將迅速超過移動WiMAX。
WiMAX并非多余
運營商需要采取務實的網絡演進方法。因此，“LTE對陣移動WiMAX”的觀點未免過于簡單化。例如，Telenor公司已經在挪威購買了頻譜，利用移動WiMAX向沒有DSL服務的農村地區提供無線寬帶服務。此外，上個月宏達針對俄羅斯的WiMAX運營商Scartel發布了一款GSM-WiMAX雙模手機。
運營商還需要根據市場情況采取相應的方案。在某個層面上，大規模的設備訂單將為公司帶來利潤，但是如果沒有適當的市場環境，則可能會產生相反的效果。例如，盡管沃達豐已經宣布會忠于單一的技術，但是除了其HSPA網絡以外，沃達豐已經在馬耳他部署了一個固定WiMAX解決方案。然而，按照沃達豐的CEOVittorioColao希望與美國VerizonWireless加深合作的想法，很有可能LTE技術將成為其移動網絡演進的主導技術，因為VerizonWireless已經計劃演進到LTE。
HSPA+不容忽視
既然T-Mobile選擇跳過HSPA+而直接演進到LTE，這是否意味著HSPA+不重要呢?答案是否定的。
在Ovum給出的預測中，還強調了這樣一個事實，即在未來5年內，HSPA網絡將是占據主導地位的高速無線數據技術。盡管到2013年，LTE用戶數會迅速發展至3.78億，但是HSPA仍然是被采用的主流技術：在運營商部署的所有高速網絡中，包括HSPA、LTE、CDMA20001XEV-DO以及移動WiMAX在內，將有79%為HSPA網絡。
“運營商普遍會通過HSPA+演進到LTE，從而延長HSPA網絡的壽命。”這一來自Ovum的觀點，并沒有因為T-mobile發布的消息而產生太大改變。事實上，HSPA+為運營商帶來了更大的靈活性，使其能夠選用最適合自身需求的演進路徑。目前，澳大利亞的Telstra公司和新加坡的StarHub公司已經選擇了HSPA+Release764QAM技術，理論上它將提供21Mbps的下行速率。而且，日本軟銀也正在考慮采用HSPA+Release72x2MIMO，該技術可支持28Mbps的下行速率。此外，運營商還可以選擇支持42Mbps的HSPA+Release8，或者跳過HSPA+直接演進到LTE。
從總體上看，運營商的最終網絡演進路徑將受到多方面因素的影響。這些因素包括競爭格局、頻譜的可用性以及原有的網絡資源等。盡管LTE將會繼續受到市場的推崇，但是運營商仍然還是有很多條網絡演進路徑可以選擇。
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