ESG首席分析師看虛擬化及其市場走向
迄今為止，我在存儲這個行業中已經摸爬滾打了近23年。回顧在這個行業的點點滴滴，讓我感慨頗多。對于這個行業而言，我認為自己應該算是一個“老人”了，并且，許多在年輕時所擁有的激情也一去不復返了。
但是就我自身而言，我仍然離不開這個行業，因為，讓業內新銳明晰行業導向，為其在這個行業的成功添磚加瓦，仍然是我背負的責任和義務。然而，現在的心境與以前相比，卻已經有了巨大的改變。如今的我，已經逐漸變成了一個現實主義者。
在過去九年多的時間里，就存儲的相關問題，我一共與457家企業進行了調訪和溝通（就我能記得的數字而言）。雖然企業數量顯得比較龐大，并且各家企業的運作模式、技術和業務等都不盡相同，但是我認為，沒有必要一一去仔細研究。因為最終你會發現，所有企業都歸結到同一個方向，都是圍繞相同的終極目標而運作。而這些，是要經過多年錘煉才能明白的道理。
這里我會分兩個章節來闡述我這23年來對市場的一點理解。
從市場運作談市場價值
我知道以下幾點都是事實：
1. “藍海”概念本身沒有問題，但是90%的企業愿意花費大量的時間和精力，來試圖在市場中樹立（自我感覺或真正的）其領導地位，對于這個理念我卻不敢茍同。企業之所以花費如此大的氣力，原因歸結起來只有一個，就是要向大眾傳達一個觀點，“我的產品比其他家產品更好”。我認為，這種做法并不一定正確，因為，“更好”并不意味著這個東西就能夠一鳴驚人，具有很好的市場前景。實際上，“更好”也可能帶來負面影響。
2. 一個市場類別只能創建一個超高價值市場。但是這個市場下的某一分支，也可能有很大的發展潛力，只要這個細分市場空間夠大，定義足夠明確，同樣也能產生巨大的價值空間。但是在某一個已經建立起了價值觀的細分市場，如果你也想去分一杯羹的話，那你所能期望的就是利潤了。因為你不能將這個細分市場領導者的高價值概念偷換過來，或采取移花接木的手法嫁接在自己的企業上，即使把這些高價值觀念剝離出業務范圍，也無濟于事。這就是為什么說為價值的成功設定目標是錯誤的（盡管所有人都這樣做）。那么你所能實現的最大利益是什么呢？
3. 超高價值市場的建立，往往取決于諸多外界因素，而并非依賴技術本身。這個超高價值市場的寵兒，往往是那些其技術方案能夠解決一些之前根本不存在的問題的企業。在市場不斷發展的進程中，站對位置有時則顯得更為明智。VMware、VERITAS、 Cisco、或 Netapp這些企業就是現成的例子，他們之所以能獲得超高價值，是因為用戶群體認為每一個難題都是真實、普遍存在的，并且還是日益增加的。通常情況下，能夠第一個解決實際問題的企業，其成功的幾率會比較大。就好比某天你的房子著火了，第一個帶著滅火器出現的就是最受歡迎的人，而擁有一臺冷聚變機的也許更顯身份，但是在那種情況下人們往往只會把滅火放在第一位。
如果某天，那些在幾年前不能算作真正問題(有時根本不算問題)的問題（網絡、移動電話、經濟、數據增長等等）突然爆發并引發災難，那么對用戶來說，他們所能做的，就是按照以前的模式來處理。因為他們根本就沒有任何準備，更談不上有任何新的措施可以實施。 在這種情況下，用戶首先會向現有的廠商求助，因為已經與之建立了可信賴的合作關系，因此他們會優先考慮現有解決方案以解決這些難題。如果是小問題，現有解決方案完全可以勝任。
但是如果是大問題，并且由于客觀（或非客觀）因素而導致問題日益嚴重時，現有解決方案就無能為力了，最終只有推出針對性的解決方案來對癥下藥。還有一種情況是，解決方案實際上已經存在，但是問題的源頭還沒有引起人們的足夠重視，也沒有達到高價值市場的標準， 因此它反而成了一個雞肋，讓人們覺得食之無味，棄之可惜。許多年前VMware的產品只是用來解決非常小的問題，但是后來卻演變成商業計算市場的主流產品，結束了如原始市場（代碼測試/質量保證類型）那樣需要完全相同解決方案的歷史。
由此看來，“實現用戶價值”與“創造新的商業價值”之間似乎存在著一定的平衡。VMware獲得了價值200億美元的市場空間，并提出了基礎架構虛擬化的概念。然而，迄今為止，用戶市場實現的價值卻非常有限，這在市場上也是司空見慣的事，既然我們不打算恰當地使用解決方案，那么就沒有人可以找出所有必要的涉及范例，因此，用戶也就無法了解方案的實際價值了。
而當完成一個新的應用案例時， “第二波”市場機會在哪里？市場價值不是隨需求而產生的，而是先創建市場價值，然后價值來催生需求。
價值與需求“相生相克”
我曾經講到了市場價值與用戶價值的關系。這里，我會進一步闡述這一論斷。
當完成一個新的應用案例時，沒人能夠預測出“第二波”的機會在哪里。我認為，只要解決了阻礙基礎架構虛擬化部署的不利因素，就可以實現市場用戶價值的下一個階梯函數式增長（以及下一個巨大市場價值的開發），而下一個機遇就蘊含在存儲市場中。服務器質量的良莠不齊，為VMware創造了良好的機會，也成為VMware產品擴大市場份額的強大推動力。
一時之間，“整合”、“利用率”、“運行效率”等諸如此類的術語越來越受關注。其實這些都是新瓶裝老酒，并非新生事物。當VMware首次在其目標市場推出所謂的“新品”時，其實這些產品所針對的問題并不存在。然而一旦其解決方案開始廣泛應用商業計算領域，那么，這些新的問題就會隨之產生。
目前，VMware在努力實現全球數據中心主導地位的進程中正處于“消費失控”的階段。他們已經占據了數據中心服務器整合市場，并由此獲得巨大的回報。而這個市場在幾年前尚未出現，因為那時候這還不算是真正的問題。
那個時候，他們在這個市場上獲得了收益和市場空間，可是這些也是他們的損失。既然他們已經向大眾賣出了大量的產品（因為到處都出現了問題，這也是推動VMware 熱賣的原因所在），那么他們要想繼續保持這種態勢，下一步要做的就是讓產品更為普及，這意味著他們需要它成為所有數據中心的創建標準組件之一。目前，存儲問題正阻礙用戶的發展，而這也是存儲發展的絆腳石。
我將其稱之為“架子件”，即某些問題會阻礙用戶獲得他們想要的功能，除非這些問題得到解決，否則產品的應用速度將一直停滯不前。那么，在這整個過程中，誰會成為VMware的救星呢？
有時，第二或第三波市場機遇遠遠大于最初促進他們增長時的機遇。一旦市場力度明顯增強，那么這種產品成為全球“新趨向”的可能性也就不言而喻了。這個時候，廠商們就會發現，之前的阻礙可能蘊含著巨大的機遇。
當“新趨向”變得普及，并創造數以億計的價值時，如何讓用戶價值呈階梯函數式增長也就不再是難題了。在其產品推出的前2年，思科公司并沒有任何的難題需要解決，也沒有足夠的計算機來構成“路由”功能，并將其作為獨立的設備。可是，一旦我們向這個環境中繼續添加更多計算機的勢頭變得明顯時，那么這個功能就會成為一種“需求”。
用戶求助于他們的計算機供應商 ，希望他們能夠將此功能添加至操作系統，然后就一廂情愿地認為“我的就是最好的”，與此同時，他們卻忽視一個很重要的問題，即這個“最好”根本不具任何意義。并且，沒人會去真地權衡Token Ring 與 Decnet誰更勝一籌。思科公司在具備路由功能的網絡領域中已經占據了舉足輕重的地位，且在前進的道路中一往無前。
當工作站和個人電腦出現后，加快了計算機實例的應用，連接它們采用的同樣的原則，迄今為止，也只是本地互連。用戶會指望誰呢？當然是思科。盡管網絡市場在分布式計算市場之后出現，然而其最終的前景還是很值得期待的。
微軟即將推出服務器虛擬化產品—Hypervisor。這會影響到VMware嗎？當然不會，微軟所建起的價值觀與VMware 截然不同。Hypervisor所能做的，是確保地球上每個服務器都能與這個核心產品相融合，并且最終每個單機將它嵌入或簡單地創建在大片的軟件中，就像BIOS 一樣。
僅僅部署這個產品對我來講，沒有任何好處，但是其他產品則能夠為其帶來附加值，并促進其應用。由于這些附加值以及所隨之創造的巨大價值，我們就會以全新的方式來使用這個產品。每個Linux將提供Xen或其它一些Hypervisor。這就像潘多拉的盒子一樣，一旦打開，就再沒有后悔的余地。想想那意味著什么。
為什么某些人擁有的產品可能比當前的更好，但卻顯得毫無意義呢？那是因為如果你身處在一個總有層出不窮的新難題需要解決的環境里，你自然就沒有時間去重新審視和處理一個已經得到解決的難題了。除非原有解決方案不再有效，否則我們會一直按照原有方式在同一個解決方案上持續投入。直到這些行為不再能夠解決真正的難題時，我們才會繼續對其進行緊急處理。而且，也只有當這個問題真正造成損壞時，我們才會花時間來切實地處理。
這不是說我們一直都是被動地等著做事，并且閑坐著進行戰略性思考。但這就是現實，也是唯一一個合乎邏輯的解釋，為什么一個看似明智的人會一直將大量的金錢浪費在低級且效果不佳的解決方案上。更糟的是，他們明知最終這些問題可能根本無法解決，甚至造成更大的損失，仍然這樣做，是因為，他們感覺問題好像沒有那么棘手。
當一個市場日益趨于成熟時，手上有一個物美價廉的解決方案才顯得非常重要。也只有在那個時候，人們才會回過頭來重新審視那些老問題，以及評估這個新解決方案如何來解決這些老問題，然后他們會一直絮絮叨叨 “為什么我沒有早點這樣做呢？”這也是為什么世界上沒有后悔藥的緣故了。
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