微軟艱難面對虛擬桌面機挑戰
上個世紀80年代末、90年代初，微軟從IBM和終端廠商手里搶來了桌面機。這次，微軟的角色由“攻擂者”轉換成了“守擂者”，而“攻擂者”則包括IBM、蘋果、谷歌。
IBM：虛擬桌面機旨在“逐出”微軟
虛擬桌面機將使成本由桌面機轉移到后端，大幅降低桌面機管理成本。IBM的虛擬桌面機基于Ubuntu Linux，還捆綁有Lotus Notes和Lotus Symphony，售價只有49美元。IBM聲稱在PC支持上可以節約90%，在安全和用戶管理上可以節約75%，這兩個目標都有望在短期內實現。在資金短缺時，這些目標更具有吸引力。
盡管IBM已經利用了微軟的不足，直指最終目標云計算，但其虛擬桌面機存在三個致命弱點：首先，操作系統和辦公軟件并沒有被IBM完全掌控;其次，操作系統和生產率套件的部署也要求足夠的硬件投資;再則，用戶不買帳。
盡管IBM在積極推進虛擬桌面機，但如果解決不了其產品存在的缺點，用戶就無法從中受益。
蘋果：會進軍企業市場嗎?
據DiDio調查顯示，68%的受調查用戶表示愿意部署蘋果的產品。蘋果PC在企業中通常受到P2P支持結構的支持。用戶和生產主管將其視為雙贏模式：用戶認為蘋果的操作系統與老化的Windows XP或穩定性不好的Vista相比，性能更穩定;生產主管可以用相同的費用部署兩倍的新PC數量。但蘋果遭遇的最大問題是硬件產品價格太高，并沒有大公司成為蘋果的用戶。這就阻礙了蘋果迅速增長，從微軟手中奪取市場份額，但會加速向云計算的轉變。
谷歌：百搭牌
谷歌的桌面平臺基于Linux，采用的是Android模式，谷歌整合了蘋果和微軟的戰略，蠶食微軟的份額。谷歌是一家基于云計算的公司，它提供的價值多來自于后端，在這點上與IBM相似，因谷歌能獲得規模，所以是微軟的最大競爭對手。但當前谷歌的應用軟件還沒有對微軟的Office軟件構成威脅。
谷歌的戰略似乎很強大，但其執行依然是個問題。
微軟正在忙著推Windows 7，早期評測結果也不錯。但無論如何，2009年將是一個云計算年。幾年后，我們將不再關注PC上運行的是哪款操作系統，而是關注PC所連接的服務。
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