如今，生活中隨處可見的智能化產品越來越依賴軟件更新和云服務來保障產品安全和功能正常運轉，然而，大多數智能產品廠商刻意回避對軟件和技術支持提供明確承諾，這意味著消費者并不知曉手中的智能產品何時會“變磚”成為電子垃圾，或者成為黑客的獵物。

本周，美國聯邦貿易委員會（FTC）警告稱，未明確告知消費者智能設備軟件支持期限的廠商，可能違反了《馬格努森-莫斯保修法》。這一警告的背景是，智能設備在消費者日常生活中的普及，使得軟件支持成為確保設備長期可用的關鍵因素。

缺乏透明性：近九成智能產品未披露支持信息

FTC在對64類產品、184種智能設備的研究中，包括智能門鈴、家庭電器、手機以及車庫門控制器等，發現其中大多數設備（163款）在產品網頁上未披露軟件支持期限或終止日期，僅11.4%的設備明確標明了相關信息。

更為嚴重的是，即使部分廠商披露了支持信息，其方式也非常模糊或隱蔽。FTC報告指出，這些信息往往隱藏在技術規格、支持頁面或FAQ中，甚至使用諸如“終身技術支持”或“設備完全運行期間支持”等模糊語言，而產品的發布時間也難以在網頁上找到。

FTC的研究還揭示了廠商宣傳與實際支持之間的言行不一。例如，一些產品聲稱提供“終身”支持，但支持頁面顯示其安全更新早在2021年就已停止。此外，Google的AI搜索工具也可能誤導消費者，如在某一案例中，AI聲稱某設備的“軟件支持為3到6個月”，而實際上這一時間段指的是設備的電池壽命。

智能化產品的法律風險驟增

FTC警告稱，未向消費者提供有關軟件支持的明確承諾可能違反《馬格努森-莫斯保修法》。該法案要求，售價超過15美元的消費品必須在銷售前向潛在買家提供書面保修，其中需包含對產品或零部件支持的明確說明。此外，若廠商在軟件支持問題上存在誤導或隱瞞行為，可能觸犯法律。

這一調查源于2023年9月多家組織的聯合呼吁，包括iFixit和消費者權益組織在內的17個團體致信FTC，要求對“設備功能依賴嵌入式軟件及廠商服務器”提供明確指導。這種“軟件綁定”問題曾在多個案例中引發爭議，如2022年FTC對哈雷戴維森限制消費者維修權的非法保修政策采取行動，以及對2016年Nest Labs關閉Revolv智能家居中心的調查。

隨著物聯網設備的快速普及，消費者面臨的軟件支持缺失問題愈發突出。從智能搖籃到打印機再到牙刷，許多設備用戶都經歷過因廠商停止支持導致的功能喪失或設備“變磚”。消費者不僅為這些設備支付了高昂價格，還承受了廠商支持中斷帶來的不便和損失。

消費者權益倡導者指出，這種循環最終讓一切變得“可拋棄化”，并呼吁政府介入建立強制披露機制，以確保廠商明確承諾軟件支持期限和具體條款。US PIRG教育基金的盧卡斯·古特曼評論道：“當我們無法真正擁有我們購買的東西時，產品便成了一次性消費品。”他還提議通過評分機制（如維修評分）幫助消費者更好地判斷設備的長期價值。

未來方向：透明化政策與消費者保護

FTC的報告反映了消費者對智能設備軟件支持的期望與廠商實際行為之間的鴻溝。為彌合這一差距，政策制定者或需強制廠商在產品銷售前披露明確的軟件支持信息。這樣不僅能保護消費者免受設備支持突然中斷的損失，還能促進行業透明化，推動廠商提升服務質量。

在智能設備成為家庭和企業不可或缺的一部分的今天，軟件支持問題不再僅僅是消費者的關注點，也正在轉變為政策制定和行業發展的關鍵議題。