MySQL 外鍵（Foreign Key）是用于建立表之間關系的，它定義了一個表中的一列或一組列，這些列的值必須在另一個表的主鍵列中存在。

MySQL 外鍵最大的作用就是有助于維護數據的一致性和完整性。

• 一致性：如果一個訂單表引用了一個客戶表的外鍵，外鍵可以確保訂單的客戶 ID 存在于客戶表中，從而保持數據的一致性。
• 完整性：外鍵可以防止在引用表中刪除正在被其他表引用的記錄，從而維護數據的完整性。

但是，其實在很多大型互聯網公司中，很少用外鍵的，甚至阿里巴巴Java開發手冊中明確規定了：

【強制】不得使用外鍵與級聯，一切外鍵概念必須在應用層解決。 

說明: 以學生和成績的關系為例，學生表中的 student_id 是主鍵，那么成績表中的 student_id 則為外鍵。如果更新學生表中的 student_id，同時觸發成績表中的 student_id 更新，即為級聯更新。外鍵與級聯更新適用于單機低并發，不適合分布式、高并發集群;級聯更新是強阻塞，存在數據庫更新風暴的風險;外鍵影響數據庫的插入速度。

那么，使用外鍵會帶來哪些問題呢？（另外我出了一份Java面試寶典，里面有800多道面試常考題目）

先舉個例子，我們有兩張表：Orders（訂單）和 OrderItems（訂單項）。這兩個表之間通過外鍵建立關系，訂單項表中的外鍵引用訂單表的訂單號。

CREATE TABLE Orders (
    OrderID INT PRIMARY KEY,
    CustomerID INT,
    OrderDate DATE,
    -- 其他訂單信息
);

CREATE TABLE OrderItems (
    ItemID INT PRIMARY KEY,
    OrderID INT,
    ProductID INT,
    Quantity INT,
    -- 其他訂單項信息
    FOREIGN KEY (OrderID) REFERENCES Orders(OrderID)
);

性能問題

首先就是性能問題，因為外鍵會增加數據庫的維護負擔，因為每次插入、更新或刪除數據時，數據庫都需要檢查外鍵約束的完整性。

這兩張表中共有兩個索引，一個是Orders表的主鍵索引，一個是OrdersItems表的外鍵索引，這就使得每次插入、更新或刪除訂單或訂單項時，數據庫需都要維護這兩個索引，這可能會導致性能開銷。

其次，在插入新的訂單項之前，數據庫需要執行數據一致性檢查以確保引用的訂單號在 Orders 表中存在。這額外的檢查可能增加插入訂單項的執行時間。

鎖競爭問題

還有就是比較容易忽略的鎖競爭問題。當多個事務同時嘗試插入或更新訂單項時，它們就需要去檢查訂單表，就需要獲得額外的鎖，以確保一致性。這可能導致事務之間的鎖競爭，降低并發性能。（另外我出了一份Java面試寶典，里面有800多道面試常考題目）

一旦有了鎖競爭，就可能帶來更加嚴重的死鎖問題，所以都是需要盡量避免的。

Merge無法適應分庫分表

當數據量打的時候，我們就要考慮分庫分表了，但是在分庫分表環境中，相關數據可能分布在不同的數據庫中，外鍵通常難以跨越不同數據庫來建立關系。更重要的是，分庫分表環境中，數據的一致性可能更難維護。跨庫事務搞不定。

以上，就是一些比較重要的原因吧。其實最主要的還是外鍵約束會帶來一些額外的開銷及鎖競爭。而在很多大型互聯網公司中，都是會盡量避免的。

就像大廠會使用RC來替代RR一樣，會盡可能的降低鎖的發生，一方面提升性能，一方面避免死鎖。