近日，谷歌前CEO埃里克·施密特與哈佛大學(xué)教授格雷厄姆·艾利森在華爾街日?qǐng)?bào)聯(lián)合發(fā)表一篇文章表示，美國(guó)5G競(jìng)賽已遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于中國(guó)，并呼吁“拜登政府應(yīng)該將5G作為國(guó)家優(yōu)先事項(xiàng)，并在全國(guó)范圍內(nèi)率先建設(shè)數(shù)字高速公路”。

過(guò)去幾年，中國(guó)在5G建設(shè)和應(yīng)用方面確實(shí)取得了領(lǐng)先地位，但在筆者看來(lái)，5G應(yīng)用方面美國(guó)依然可能通過(guò)后發(fā)優(yōu)勢(shì)形成趕超，5G在各行業(yè)的應(yīng)用是一個(gè)系統(tǒng)性的工程，還需要多個(gè)技術(shù)領(lǐng)域共同發(fā)力。

多方面掣肘，美國(guó)5G發(fā)展緩慢

施密特和艾利森在雙發(fā)聯(lián)合發(fā)表文章中指出，美國(guó)政府的“猶豫不決”將使該國(guó)在5G技術(shù)建設(shè)的競(jìng)賽中遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于中國(guó)。文章引用第三方數(shù)據(jù)，美國(guó)的5G速度遠(yuǎn)低于中國(guó)，美國(guó)5G的平均速度約為75Mbs，而在中國(guó)的城市中心，這個(gè)數(shù)據(jù)為300Mbs。而且，美國(guó)一些城市的5G甚至比4G還要慢，例如，在波士頓、芝加哥和紐約，AT&T的5G速度至少比4G慢10%;在華盛頓、洛杉磯和奧斯汀，Verizon的5G速度至少比該公司的4G慢20%。

除了對(duì)網(wǎng)絡(luò)速度的不滿外，施密特還認(rèn)為美國(guó)5G在全球市場(chǎng)、行業(yè)投資、資源分配等方面均落后于中國(guó)，如在投資方面，美國(guó)參議院多出臺(tái)的《2021年美國(guó)創(chuàng)新和競(jìng)爭(zhēng)法案》宣稱“保持美國(guó)作為21世紀(jì)當(dāng)前和未來(lái)技術(shù)領(lǐng)袖在世界舞臺(tái)上地位的關(guān)鍵”，但該法案僅授權(quán)在2026年前投入15億美元用于5G移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)，這對(duì)于5G建設(shè)無(wú)異于杯水車薪。

施密特是谷歌的前CEO，在美國(guó)科技圈具有很強(qiáng)影響力。這并非他首次對(duì)美國(guó)5G建設(shè)發(fā)出警告，去年3月，施密特曾公開(kāi)表示，在5G領(lǐng)域，中國(guó)領(lǐng)先美國(guó)10倍，美國(guó)可能已“輸?shù)袅诉@一局”，更糟糕的是，如果美國(guó)還不行動(dòng)，很可能會(huì)在未來(lái)10年內(nèi)遭中國(guó)反超，丟失人工智能這一高端技術(shù)領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。

當(dāng)然，施密特的言論可能有“屁股決定腦袋”的嫌疑，彼時(shí)施密特?fù)?dān)任美國(guó)人工智能國(guó)家安全委員會(huì)主席，為了爭(zhēng)取政府對(duì)科研方面投入更多預(yù)算，可能會(huì)將一些問(wèn)題放大，并聲稱拜登政府應(yīng)該將5G作為國(guó)家優(yōu)先事項(xiàng)。

不過(guò)，從當(dāng)前數(shù)據(jù)來(lái)看，美國(guó)確實(shí)在5G發(fā)展方面比較緩慢。數(shù)據(jù)顯示，截至2021年10月，美國(guó)5G基站數(shù)量?jī)H為10萬(wàn)個(gè)，而和美國(guó)國(guó)土面積差別不大的中國(guó)同期已開(kāi)通超過(guò)115萬(wàn)個(gè)5G基站，即使是韓國(guó)也已開(kāi)通了25萬(wàn)個(gè)5G基站。

美國(guó)5G基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)緩慢，背后有很多掣肘因素。一方面，無(wú)線電頻譜價(jià)格居高不下，讓美國(guó)各家運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)不堪重負(fù)。例如，去年1月份，聯(lián)邦通訊委員會(huì)針對(duì)C波段3.70GHz-3.98GHz頻段共280MHz頻率進(jìn)行拍賣，最終拍出了809億美元的天價(jià)，其中Verizon和AT&T分別支付了454.5 億美元和234億美元，而且后續(xù)還要向占用該頻段的衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商支付清頻費(fèi)。另一方面，即使花天價(jià)獲得了無(wú)線電頻譜，但仍受到多方面阻撓，最為典型的是美國(guó)聯(lián)邦航空管理局(FAA)提出的C波段部署的5G網(wǎng)絡(luò)可能會(huì)干擾飛機(jī)自動(dòng)駕駛艙系統(tǒng)，使美國(guó)中頻段5G網(wǎng)絡(luò)部署不得不一再推遲。

無(wú)線電頻譜只是其中一個(gè)因素，還有其他因素，如美國(guó)缺乏領(lǐng)先的5G通信設(shè)備商、終端廠商數(shù)量少等。在這些因素阻撓下，美國(guó)5G產(chǎn)業(yè)真的就落后于中國(guó)了嗎?并未如此，筆者認(rèn)為，5G的商用是一個(gè)長(zhǎng)跑的過(guò)程，其最終目的還是在于應(yīng)用，即讓國(guó)民經(jīng)濟(jì)各行各業(yè)采用5G技術(shù)實(shí)現(xiàn)數(shù)字化升級(jí)，提升各產(chǎn)業(yè)的實(shí)力。5G基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)滯后，不代表未來(lái)5G應(yīng)用會(huì)落后，我們不妨從中國(guó)4G的發(fā)展歷程來(lái)探討這一問(wèn)題。

4G在中國(guó)：后發(fā)優(yōu)勢(shì)驅(qū)動(dòng)產(chǎn)業(yè)繁榮

回顧中國(guó)4G的發(fā)展，眾所周知——中國(guó)4G的商用晚于海外主流市場(chǎng)3-4年時(shí)間，彼時(shí)也有一些掣肘因素導(dǎo)致4G商用時(shí)間推遲，如3G商用時(shí)間不長(zhǎng)而保證3G投資的回收、產(chǎn)業(yè)鏈的成熟度等。但是，中國(guó)4G產(chǎn)業(yè)發(fā)展在很大程度上具備了后發(fā)優(yōu)勢(shì)，充分利用了后發(fā)優(yōu)勢(shì)中的有利因素，快速推動(dòng)中國(guó)4G成為最為成功的移動(dòng)通信生態(tài)。

中國(guó)正式發(fā)放4G牌照是2013年12月，然而，早在2009年12月，北歐運(yùn)營(yíng)商就在瑞典和挪威建成了全球首個(gè)4G網(wǎng)絡(luò)，此后多個(gè)國(guó)家運(yùn)營(yíng)商也快速跟進(jìn)。美國(guó)和日本都是在2010年12月正式商用4G，韓國(guó)在2011年7月正式商用4G。截至2013年10月中旬，全球已有83國(guó)家商用了LTE網(wǎng)絡(luò)，總計(jì)有222個(gè)商用網(wǎng)絡(luò)。也就是說(shuō)，在中國(guó)正式商用4G時(shí)，全球已有222張4G商用網(wǎng)絡(luò)，而且多個(gè)運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)已運(yùn)營(yíng)數(shù)年。

雖然中國(guó)4G商用比一些發(fā)達(dá)地區(qū)晚了至少3年，但海外率先商用形成的大量經(jīng)驗(yàn)以及中國(guó)的相關(guān)積累，讓中國(guó)4G具備了后發(fā)優(yōu)勢(shì)。在經(jīng)驗(yàn)方面，率先商用者為中國(guó)帶來(lái)的包括：

第一，在技術(shù)方面，4G技術(shù)具備了較高成熟度。2013年12月，LTE已有4年商用實(shí)踐，該技術(shù)已不再像商用初期存在多個(gè)問(wèn)題，多方面不足已完善，國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商不需要再試錯(cuò)。值得關(guān)注的是，2013年6月韓國(guó)運(yùn)營(yíng)商開(kāi)通了首個(gè)LTE-Advanced網(wǎng)絡(luò)，LTE-Advanced大大提高了4G的數(shù)據(jù)速率、頻譜效率和用戶性能，讓4.5G成為現(xiàn)實(shí)。

第二，在成本方面，4G部署和應(yīng)用成本大大降低。經(jīng)過(guò)4年和全球80多家運(yùn)營(yíng)商的實(shí)踐，4G網(wǎng)絡(luò)設(shè)備已形成規(guī)模化出貨，基礎(chǔ)設(shè)施成本大大降低;全球4G終端數(shù)量也開(kāi)始豐富起來(lái)，終端成本實(shí)現(xiàn)大幅下降。

第三，在運(yùn)營(yíng)方面，多家運(yùn)營(yíng)商已有大量用戶運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)。如截至2013年底，美國(guó)Verizon的4G用戶滲透率超過(guò)44%，韓國(guó)SK的4G用戶滲透率達(dá)到50%左右，如此高的用戶滲透率，使運(yùn)營(yíng)商在資費(fèi)制定、市場(chǎng)營(yíng)銷、用戶管理等方面形成成熟經(jīng)驗(yàn)。

第四，在應(yīng)用方面，全球已形成大量場(chǎng)景和成熟商業(yè)模式，這方面是最為重要的。“互聯(lián)網(wǎng)女皇”瑪麗·米克爾發(fā)布的《互聯(lián)網(wǎng)趨勢(shì)報(bào)告2014》數(shù)據(jù)顯示，2012年8月-2014年初，移動(dòng)數(shù)據(jù)流量的規(guī)模正以81%的驚人速度暴漲，多個(gè)移動(dòng)應(yīng)用正在以前所未有的速度占據(jù)人們?nèi)粘Ｉ畹姆椒矫婷妫渲邪╓hatsAPP、微信等全球OTT通信服務(wù)已收獲超過(guò)10億用戶，圖片及視頻分享服務(wù)Pinterest、Instagram和Snapchat等增長(zhǎng)更是大幅度推動(dòng)了網(wǎng)絡(luò)流量的增長(zhǎng)，內(nèi)容分發(fā)渠道快速增長(zhǎng)，衣食住行娛等各方面的APP應(yīng)用快速出現(xiàn)，移動(dòng)終端和這些應(yīng)用的結(jié)合，使得2013年數(shù)據(jù)流量超過(guò)4ZB。這些應(yīng)用場(chǎng)景和在此基礎(chǔ)上形成的商業(yè)模式，與4G商用的時(shí)間段高度重合，且很多應(yīng)用也是借助4G網(wǎng)絡(luò)才能形成的，為中國(guó)4G商用后移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的創(chuàng)新提供大量參考模板。

當(dāng)然，僅僅有這些海外先行者的經(jīng)驗(yàn)，還不能形成后發(fā)優(yōu)勢(shì)，中國(guó)還需要具備利用這些經(jīng)驗(yàn)的土壤，才能將其轉(zhuǎn)化為發(fā)展的動(dòng)力，形成真正的后發(fā)優(yōu)勢(shì)。在4G牌照發(fā)放的時(shí)間點(diǎn)，國(guó)內(nèi)不但具備了4G基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的條件，更為重要的是具備了4G應(yīng)用的條件。

首先，中國(guó)擁有全球規(guī)模最大的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)用戶。從2008年底中國(guó)發(fā)放3G牌照，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)開(kāi)始在國(guó)內(nèi)扎根生長(zhǎng)，通過(guò)手機(jī)上網(wǎng)的用戶不斷增長(zhǎng)。截至2013年底，中國(guó)已擁有5億移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)用戶。這一全球最大的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)用戶群體，可以快速轉(zhuǎn)化為基于4G的用戶。

其次，中國(guó)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)處于創(chuàng)新爆發(fā)期。在3G的驅(qū)動(dòng)下，國(guó)內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)啟動(dòng)了移動(dòng)化的進(jìn)程，然而由于受限于3G的網(wǎng)絡(luò)速率和體驗(yàn)，很多創(chuàng)新被壓抑，亟需網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的升級(jí)。2013年之前，移動(dòng)支付、移動(dòng)視頻、共享出行、本地生活等業(yè)態(tài)已經(jīng)出現(xiàn)，但卻是在4G商用后實(shí)現(xiàn)快速發(fā)展。

當(dāng)前，我國(guó)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)改變了人們衣食住行娛等方方面面，而這些業(yè)態(tài)均離不開(kāi)4G網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的完善，可以說(shuō)是“4G改變生活”的體現(xiàn)。我國(guó)4G發(fā)展的歷程，在一定程度上正是充分地將后發(fā)優(yōu)勢(shì)發(fā)揮出來(lái)，尤其是在應(yīng)用方面實(shí)現(xiàn)全球領(lǐng)先。

多方面條件具備，美國(guó)5G應(yīng)用領(lǐng)域是否會(huì)利用后發(fā)優(yōu)勢(shì)形成領(lǐng)先?

工信部數(shù)據(jù)顯示，截至2021年底，我國(guó)累計(jì)建成并開(kāi)通5G基站142.5萬(wàn)個(gè)，基站總量占全球60%以上，5G用戶達(dá)到3.55億戶，5G行業(yè)應(yīng)用創(chuàng)新案例超10000個(gè)，覆蓋工業(yè)、醫(yī)療等20多個(gè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)行業(yè)，應(yīng)用環(huán)節(jié)從生產(chǎn)輔助環(huán)節(jié)向核心環(huán)節(jié)滲透。

毋庸置疑，我國(guó)5G建設(shè)和應(yīng)用均位于全球領(lǐng)先地位。在多個(gè)方面，我們正在“無(wú)人區(qū)”探索，探索成果將形成前期經(jīng)驗(yàn)，后來(lái)者可以少走彎路。這些探索，既有對(duì)技術(shù)的驗(yàn)證，也有規(guī)模化部署降低成本，還有對(duì)各行業(yè)應(yīng)用形成可復(fù)制樣板等。

當(dāng)前，美國(guó)5G基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)因?yàn)楦鞣N因素處于緩慢發(fā)展?fàn)顟B(tài)，但未來(lái)在這些障礙消除后，5G在各行業(yè)應(yīng)用很有可能利用后發(fā)優(yōu)勢(shì)，形成5G應(yīng)用的領(lǐng)先。在筆者看來(lái)，5G在各行各業(yè)的應(yīng)用，不僅僅是5G自身技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施就緒就能實(shí)現(xiàn)，而是包含多方面因素，而美國(guó)在其他方面已具備一定條件，也就是說(shuō)具備了利用后發(fā)優(yōu)勢(shì)的條件，主要包括：

第一，技術(shù)方面，5G應(yīng)用于各行各業(yè)實(shí)際上是多元化技術(shù)融合應(yīng)用的過(guò)程，5G必須與人工智能、云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、區(qū)塊鏈等各種ICT技術(shù)的結(jié)合才能實(shí)現(xiàn)行業(yè)應(yīng)用落地。而在技術(shù)綜合性實(shí)力方面，美國(guó)具有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，人工智能、云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、區(qū)塊鏈等具有領(lǐng)先地位，當(dāng)前雖然5G基礎(chǔ)設(shè)施是短板，但在未來(lái)參考現(xiàn)成經(jīng)驗(yàn)，會(huì)快速形成綜合技術(shù)融合應(yīng)用，體現(xiàn)出其后發(fā)優(yōu)勢(shì)。

第二，產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)方面，5G在各行業(yè)的應(yīng)用需要各行業(yè)具備較好的基礎(chǔ)。包括各行業(yè)本身的技術(shù)基礎(chǔ)、已有數(shù)字化水平等條件，決定了5G在行業(yè)應(yīng)用的成效。中國(guó)信通院發(fā)布的《2021年全球數(shù)字經(jīng)濟(jì)白皮書(shū)》顯示，2020年美國(guó)數(shù)字經(jīng)濟(jì)規(guī)模達(dá)到13.6萬(wàn)億美元，蟬聯(lián)全球第一，其中產(chǎn)業(yè)數(shù)字化占比超過(guò)80%。可見(jiàn)美國(guó)各產(chǎn)業(yè)對(duì)數(shù)字經(jīng)濟(jì)核心技術(shù)應(yīng)用廣度和深度領(lǐng)先，各產(chǎn)業(yè)數(shù)字化水平也具有領(lǐng)先地位，有了這一基礎(chǔ)，各行業(yè)若是對(duì)5G有應(yīng)用需求，則可以實(shí)現(xiàn)快速的落地，因此可以發(fā)揮5G后發(fā)優(yōu)勢(shì)。

第三，美國(guó)產(chǎn)業(yè)界也通過(guò)多種其他方式推進(jìn)5G技術(shù)和部署進(jìn)展。美國(guó)5G相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)并未坐等運(yùn)營(yíng)商緩慢的5G部署，而是通過(guò)多種方式積極推進(jìn)，主要表現(xiàn)在：一是授權(quán)頻譜和公網(wǎng)受限情況下，積極推動(dòng)CBRS共享頻段，提供企業(yè)專網(wǎng)頻段授權(quán)，并推動(dòng)專網(wǎng)落地，如亞馬遜推出了Private5G方案，可以幫助企業(yè)在幾天內(nèi)搭建一個(gè)5G專網(wǎng)。二是各大互聯(lián)網(wǎng)廠商不斷創(chuàng)新，推出了5G云核心網(wǎng)、邊緣計(jì)算方案，協(xié)助運(yùn)營(yíng)商和企業(yè)快速實(shí)現(xiàn)5G應(yīng)用。三是推動(dòng)開(kāi)源無(wú)線接入網(wǎng)(Opne Ran)的研發(fā)和生態(tài)建設(shè)，降低5G部署成本。

雖然目前美國(guó)5G基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)顯得有些滯后，在以上積累基礎(chǔ)上，美國(guó)各行業(yè)對(duì)5G應(yīng)用具備了很多條件，未來(lái)在其5G基礎(chǔ)設(shè)施障礙解除后，可以借助5G先行者形成的經(jīng)驗(yàn)尤其是一些行業(yè)應(yīng)用可復(fù)制的樣板，快速實(shí)現(xiàn)行業(yè)應(yīng)用落地，以后發(fā)優(yōu)勢(shì)形成領(lǐng)先。

因此，5G的競(jìng)爭(zhēng)不僅僅是短期幾年中5G技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的競(jìng)爭(zhēng)，5G是賦能性技術(shù)，最終目的基于5G形成的國(guó)民經(jīng)濟(jì)各產(chǎn)業(yè)數(shù)字化升級(jí)和競(jìng)爭(zhēng)力提升。