隨著技術和城市設計邁向未來，越來越多的城市中心將開始看起來像是幾十年前科幻小說中開始向我們承諾的“智慧城市”：與汽車對話的城市基礎設施，相互對話的汽車，無處不在的傳感器，高速無線通信，自動駕駛和自動停車等等。

但建造這樣一座城市的成本是多少?不僅是價格標簽，甚至是這些投資承諾帶來的價值，還有實際的人力成本?智慧城市會讓任何人掉隊嗎，包括老年人和殘疾人?

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城市發展對殘疾人來說已經是一個挑戰

究竟什么才是“智慧城市”，取決于城市的目標。但有一件事不會因地而變，那就是技術應該提供實現人的獨立的手段。令人遺憾的是，即使是我們目前的一些城市發展方式，即使是低技術的方式，也已經給我們一些最脆弱的公民帶來了一些巨大的挑戰。

這是一個相當大的問題，而且經常沒有得到解答，因此聯合國維持了一份名為《無障礙城市發展的良好實踐》的出版物。它的既定任務是“遵循通用設計方法，通過消除對物理環境、交通、就業、教育、衛生、服務、信息和輔助設備(如信息和通信技術(ICT))的障礙，確保可及性，包括偏遠或農村地區，以在殘疾人的整個生命周期中發揮最大的潛力。”

那么，我們目前的不足之處在哪里?

聯合國預測，到2050年，無障礙將成為全球范圍內的一個“重大挑戰”。到那時，世界上可能會有大約9.4億殘疾人居住在城市中心。在2050年估計的62.5億城市居民中，這只是一小部分(6.25%)。

在某些方面，智慧城市保留了城市發展中許多與殘疾人有關的最普通的問題。如果在行人通道、公共交通的登船點和面向公眾的技術(如數字標牌和步行方向)的設計過程中沒有適當的照顧，那些視力差或行動不便等身體殘疾的人很快就會發現自己被完全排除在基本的日常任務之外。

智慧城市的前景和挑戰

“你無法從這里到達那里”這句話并不適用于我們大多數人。但對于那些必須生活在殘疾環境中的人來說，在城市環境中走動——比如工作，或看望親人——有時可以賦予這個短語幾乎字面上的意思。科技公司與城市規劃者的合作比以往任何時候都更加密切，以便讓步行方向變得更廣泛。

但對于殘疾人來說，沒有準確描述無障礙功能的方向，如坡道和下垂的路緣，或者更糟糕的是，根本不提供這些功能的城市，可能會使殘疾人在沒有輔助的情況下很難或不可能到達目的地。眾所周知，西雅圖的幾個社區根本沒有人行道，一些山丘上的評級偶爾高達20%。

智慧城市不會自動解決這個問題，除非我們引入我們已經使用了幾十年的設計語言。相反，我們可以使用我們正在開發的技術，比如信標和更先進的地圖系統，來幫助行人、司機和公共交通工具在我們的城市中穿梭。

但是，我們可以利用同樣的技術，對乏善可陳或缺乏無障礙功能的功能進行眾包反饋，讓城市領導注意到糟糕的設計，最終建立更加開放和包容的地圖數據庫，涵蓋所有類型的障礙，而不僅僅是那些非殘疾人感興趣的障礙。

未來的智慧城市主要需要讓包括新技術在內的公共服務盡可能方便地為盡可能多的人使用。早些時候在聯合國無障礙指南中提到的“通用設計”原則將不得不擴大，以包括強制性自動門和更廣泛地提供語音命令，以便與服務進行互動。例如，當售票亭使用觸摸屏時，相當一部分人會被甩在后面，包括那些視力、靈巧或認知障礙的人。

微軟的“全民智慧城市”計劃和谷歌(Alphabet)的“人行道計劃”是公共和私營部門走到一起的兩個很好的例子，包括政策制定者、公民設計師、應用程序開發人員、殘疾人倡導者等等。

這兩個組織都擁有許多成員組織，并且都認識到技術無疑是獲得經濟機會的關鍵。在一個智能城市里走動意味著使用我們的智能手機獲取信息、預訂或進行非接觸式支付。相當數量的公共基礎設施可能禁止那些無法閱讀手機屏幕內容或實際操作控制的人使用。

當涉及到匆忙設計和建造公共建筑和基礎設施時，也是時候吸取過去的教訓了。本世紀頭十年中期的建筑熱潮和劣質做法最終導致公司和城市因建筑缺陷而花費大量返工和額外費用。

取而代之的是，無障礙的智能城市需要深思熟慮的設計，以及環保和耐用的建筑。換句話說：只需設計和構建一次，每個人都可以使用。

智慧城市、無障礙和問責制

智慧城市是無可阻擋的。無論他們是使用移動設備交通數據來規劃未來的發展，還是改變現有的道路和基礎設施，還是讓汽車導航系統與城市基礎設施對接，以實現更和諧的十字路口，我們都將在不久的將來生活在智能城市中。

但我們需要先看一看誰首先從技術的巨大飛躍中受益，有時甚至是排他性的。看起來智能城市無障礙項目終于出現在所有合適的人的雷達上了。

但是，響應包容性的號召意味著首先要確定基本要素，比如在我們開始對技術服務進行分層之前，確保一個城市從上到下都是無障礙的。這意味著世界各地的國家都必須響應聯合國的號召，普及無障礙設計，讓自己的設計師、建設者、立法者和房東承擔責任。