物聯網(IoT)的“民主化”取得了哪些進展，下一代衛星解決方案將如何提供真正經濟實惠的普及接入的關鍵?懷爾德網絡公司首席執行官阿拉斯泰爾•威廉森報道。很多關于物聯網民主化的文章已經鋪天蓋地了，根據人們對待這個主題的方式，這對不同的人意味著不同的事情就不足為奇了。

效率和精簡

在過去的幾年里，物聯網已經成為本世紀最重要的技術之一。其概念是通過嵌入式物聯網模塊將日常事物從健康監視器到路燈和廚房電器，以及工業設備和環境傳感器連接到互聯網，從而在人、過程和事物之間建立通信。我們的目標是提高效率和簡化流程，并提供豐富、有見地和可操作的數據，使我們生活的世界更美好。

數字系統可以記錄、監控和調整連接的事物之間的每一次交互，使物理世界與數字世界相遇并相互合作。然而，只有最近的技術進步才使這種設想成為可能，即物理事物可以在最少的人為干預下共享和收集數據。

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如果我們將這些使能技術分解，我們可以將它們分類如下：

• Objects–低成本低功耗傳感器技術
• 連接性——新的無線協議，適用于低功耗的長距離和短距離使用情況，支持設備配置、數據收集和遠程監控
• 安全性——對收集到的設備和數據進行加密和安全化，現在政府開始強制要求不安全的設備成為核心網絡的薄弱接入點
• 云計算——使企業和消費者能夠使用計算能力進行擴展，而無需擁有和管理所有的計算能力

數據分析和人工智能(AI)–收集和管理數據的能力，以分析和告知我們可操作的信息，再加上智能算法，可以作出預測性的知情決策。

每一種技術都聲稱能夠實現“物聯網的民主”。

數據分析和人工智能可以通過用戶友好的平臺直接與最終用戶共享。許多流程可以實現自動化，也可以使警報和消息傳遞自動化，以更好地做出決策。低成本、低功耗的傳感器技術使得在現場開發和部署物聯網對象變得經濟實惠。你可以合理地扮演這樣一個角色：安全也民主化了物聯網，因為它確保物聯網設備生成的數據不會被破壞或攔截。

物聯網還沒有民主化

但所有這些技術的結合并不能真正實現物聯網的民主化。今天，大約35億人無法使用或負擔不起互聯網。移動網絡只覆蓋了地球表面的20%。世界上相當一部分人口沒有從工業4.0中獲益所需的連通性。此外，低成本接入僅覆蓋地球表面的1%。

衛星物聯網將改變這一點。物聯網真正的民主化是當我們能夠普遍、低成本地接入無線網絡，為互聯網供電并支撐物聯網。

麥肯錫稱，到2030年，農業物聯網將為全球GDP增加5000億美元，如果連通性問題能夠得到解決，農業產業的生產率將提高7%至9%。

哥倫比亞或蘇丹的農民可以通過部署低成本傳感器和低成本接入互聯網來提高作物產量。OnFarm進行的一項研究發現，平均農場使用物聯網，產量提高了17.5%，能源成本從每畝13美元降低到7美元，灌溉用水減少了8%。物聯網最為廣泛的美國，每公頃農田產出7340公斤谷物，而全球平均每公頃產出3851公斤谷物。

印尼的零售商可以通過跟蹤運輸車輛、貨物和供應鏈，做出有利于經濟的明智決策，從而以經濟實惠的價格建立自己的業務。

巴西偏遠地區的醫生可以經濟高效地上傳從患者身上收集的數據，并使用生物特征物聯網設備進行分析和預測健康預后。數十億的物聯網傳感器可以部署在世界各地監測氣候變化，收集數據，并作出積極的決定，以應對不利的環境影響。

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下一代衛星——偉大的促成者

衛星將改變物聯網在農業、能源、建筑、政府和安全等領域的應用。它已經通過對地球的視覺監測，跟蹤天氣模式，海上運輸和農業田間動態，解決了全球覆蓋的一些關鍵問題。但這是從上面觀察，而不是收集從地球到太空的數據。它也不是很容易負擔得起的數據，而且對于最終用戶應用程序來說往往不夠精細。

然而，正在開發的下一代衛星物聯網技術可以解決規模、數據訪問和可承受性等問題。

下一代衛星物聯網解決方案將價格低廉的低地球軌道(LEO)衛星星座與經濟實惠的衛星物聯網模塊相結合，使用低功耗廣域網(LPWAN)協議在無許可證頻譜中直接連接傳感器。

使用該技術的這些物聯網設備的互聯網接入成本預計僅為每個節點每年幾美元。由于傳感器能夠使用低電壓電池或小型太陽能電池，這將使物聯網技術普及到每個人身上，甚至包括那些生活在其他不相連或偏遠地區的人。

連接衛星所需的下一代衛星物聯網模塊的成本將比傳統解決方案降低100倍以上。因此，衛星物聯網技術的這場革命將克服普及的兩個關鍵障礙——全球覆蓋和可承受性，因此可以真正稱為物聯網民主化的技術。