什么是物聯網平臺？
物聯網平臺通過提供內置工具和功能，使物聯網對企業、開發商和用戶來說更簡單、更便宜，從而為物聯網系統的構建提供了先機。
物聯網平臺是物聯網生態系統的重要組成部分，并且是一個快速增長的市場，預計到2023年將超過220億美元。物聯網平臺為企業提供了巨大的價值，使其能夠降低開發成本，加快啟動并簡化流程。但是，許多人仍不清楚物聯網平臺到底是什么，他們做什么以及企業何時使用它。
在這篇文章中，我將提供一個簡單的，非技術性的解釋物聯網平臺。它們是什么，為什么有這么多，企業何時應該使用它們，以及在眾多選擇中進行選擇時的重要考慮。
那么什么是物聯網平臺呢?
要了解什么是物聯網平臺，您首先需要了解整個物聯網系統中包含的內容。
- 完整的物聯網系統需要硬件，例如傳感器或設備。這些傳感器和設備從環境中收集數據(例如濕度傳感器)或在環境中執行操作(例如澆灌農作物)。
- 一個完整的物聯網系統需要連接。硬件需要一種方式將所有這些數據傳輸到云端(例如發送濕度數據)，或者需要一種方式從云端接收命令(例如現在給作物澆水)。這可以通過成熟的連接形式(如蜂窩、衛星或WiFi)來實現，或者可能需要更新的、以物聯網為重點的連接選項(如LoRa)。
- 完整的物聯網系統需要軟件。該軟件托管在云中，負責分析其從傳感器收集的數據并做出決策(例如，從濕度數據中得知剛剛下雨，然后告訴灌溉系統今天不開啟)。
- 最后，一個完整的物聯網系統需要一個用戶界面。為了使所有這些功能有用，用戶需要一種與物聯網系統進行交互的方式(例如，基于Web的應用程序，其儀表板可顯示水分趨勢并允許用戶手動打開或關閉灌溉系統)。
此外，與現有業務系統和數據流集成時，物聯網的真正價值得以釋放。因此，至關重要的是，將所有這些不同的組件有效且以可管理的方式捆綁在一起。
在高層次上，物聯網平臺通過提供內置工具和功能，使企業、開發商和用戶的物聯網更簡單、更便宜，為物聯網系統的構建提供了一個先機。物聯網平臺有助于促進通信、數據流、設備管理和應用程序的功能。
物聯網平臺存在于上述第3部分和第4部分。有了各種各樣的硬件和不同的連接選項，就需要有一種讓所有東西協同工作的方法。物聯網平臺有助于解決這個問題。
物聯網平臺有助于：
- 連接硬件，例如傳感器和設備
- 處理不同的硬件和軟件通信協議
- 為設備和用戶提供安全性和身份驗證
- 收集，可視化和分析傳感器和設備收集的數據
- 將以上所有內容與現有業務系統和其他Web服務集成
為什么會有這么多的物聯網平臺?
平臺并不是物聯網所獨有的，但是如果你看看其他領域，你會發現平臺選項少了很多。Android和iOS是兩個主要的移動平臺，Windows和MacOS桌面平臺，Xbox和Playstation游戲控制臺平臺。所有這些市場都只有少數幾個主導者，我們為什么在物聯網領域看到不同的情況呢?
有人可能會說，亞馬遜(AWS IoT Core)，微軟(Azure IoT Hub)和Google(Google IoT Core)已經占據主導地位。 但是，這些平臺更側重于基礎架構級別，因此需要更多的專業知識和定制功能來為企業構建特定的IoT應用程序。 物聯網平臺通常建立在這些基礎設施提供商的基礎上，提供其他工具和服務以快速為企業構建物聯網應用程序。
為什么有這么多的物聯網平臺，這個問題的答案可能是：1)市場仍處于萌芽狀態，主導者尚未出現;或者2)由于跨行業的物聯網應用無限，將有不同的平臺專注于不同種類的應用。像往常一樣，這可能是兩者的混合，但我相信第一個解釋更有說服力。這使得考慮你使用哪一個變得更加重要，因為如果你選擇的物聯網平臺沒有成為主導者之一，那么將來可能會出現問題。
您的企業何時應使用物聯網平臺?
因為物聯網是一個系統體系，一個由設備和軟件應用組成的網絡，一個組織很少有跨所有相關領域的專業知識。由于物聯網依賴于機械、電氣、軟件等不同的工程領域的正確綜合，因此物聯網平臺可以幫助企業克服技術難題，而無需支付和管理專門從事各種工作的工程師團隊。
例如，您的企業可能真的很擅長構建硬件，并決定要使硬件更智能。您可以使用IoT平臺來快速，更經濟地啟動并運行，而無需雇用軟件開發人員來構建內部所有內容的昂貴且耗時的過程。
但是，需要進行權衡。從長遠來看，為您節省時間的物聯網平臺的價格可能更高，具體取決于它們的定價方式。這是因為他們會收取基于使用的費用和/或訂閱費用，這些費用可能會隨著時間的推移而增加。 但是，您仍然可以獲得大大降低的前期成本(無需資本支出)的好處。
