如何把你的老爺機(jī)重新利用起來
按照下面各個步驟，讓你的老爺機(jī)煥然一新。
你的地下室里是不是有一臺用來落灰的舊電腦？為什么不把它利用起來呢？如果你常用的電腦壞了，又想用一個比手機(jī)更大的屏幕上網(wǎng)，這時候一臺備用電腦可能就派上用場了。或者，它也可以充當(dāng)一臺全家人共用的廉價備用電腦，甚至還可以改造為一臺復(fù)古游戲機(jī)。
哪怕是一臺有十余年歷史的老爺機(jī)，只要選對了軟件，也可以勝任很多新電腦能夠完成的任務(wù)。其中的關(guān)鍵在于，要使用開源軟件。
我進(jìn)行電腦翻新已經(jīng)有二十年了。在這篇文章里，我會分享一下電腦翻新的技巧。此處討論的范圍包括雙核筆記本，以及機(jī)齡在 5 到 12 年之間的臺式機(jī)。
檢查硬件
第一步是檢查硬件是否運轉(zhuǎn)正常。如果在這個環(huán)節(jié)忽略了一個問題，后面可能會讓你非常頭疼。
灰塵是電子器件的天敵，所以第一件事應(yīng)該是打開機(jī)箱，清除灰塵。壓縮空氣設(shè)備這時候可能會派上用場。請注意，進(jìn)行任何接觸電腦的操作時，都應(yīng)該確保接地。此外，不要用清潔布擦拭任何東西。即使是一次小到你無法察覺的靜電放電，也可能會導(dǎo)致電路損毀。
清潔工作完成之后，關(guān)閉機(jī)箱，檢查是否所有硬件都可以正常工作。需要測試的項目包括：
- 內(nèi)存
- 硬盤
- 主板
- 外圍設(shè)備（DVD 驅(qū)動器、USB 接口、聲卡，等等）
首先，將計算機(jī)啟動界面（UEFI 或者是 BIOS 界面）上的診斷測試依次運行一遍。如果不知道按哪個功能鍵進(jìn)入你電腦的啟動界面，可以參考 這份列表。
此外，也可以使用諸如 Hirens BootCD 和 Ultimate Boot CD 之類的免費資源工具包，進(jìn)行啟動界面覆蓋不到的測試。這些資源工具包涵蓋了數(shù)百個測試程序，并且都是免費的，盡管不都開源。運行這些工具包無需安裝任何軟件，因為它們都是從 U 盤或者 DVD 驅(qū)動器啟動的。
測試一定要徹底！對于內(nèi)存和硬盤來說，基礎(chǔ)測試還不夠，應(yīng)該運行深度測試，哪怕是運行一整夜也無妨。只有這樣，才能夠查出那些不易發(fā)現(xiàn)的瞬時故障。
如果發(fā)現(xiàn)了問題，可以參考我的硬件故障排除快速指南，可以幫你解決最常見的硬件問題。
選擇軟件
電腦翻新的關(guān)鍵在于，根據(jù)手頭的硬件資源，恰如其分地安裝軟件。最核心的三種硬件資源分別是：
- 處理器（內(nèi)核數(shù)、速度）
- 內(nèi)存
- 顯存
可以在啟動時的 UEFI/BIOS 界面上，弄清楚你電腦的硬件資源。記得抄下數(shù)據(jù)，以免遺忘。接下來，可以在 CPU Benchmark 網(wǎng)站上查看你的處理器，該網(wǎng)站除了提供 CPU 的背景資料，還提供一個 CPU 的性能分?jǐn)?shù)。
了解了硬件性能之后，就可以選擇能夠在硬件上高效運行的軟件了。軟件的選擇涉及四個重要的層面：
- 操作系統(tǒng)（OS）
- 桌面環(huán)境（DE）
- 瀏覽器
- 應(yīng)用
一個優(yōu)秀的 Linux 發(fā)行版可以滿足上述全部四個層面。不要試圖使用已經(jīng)停止維護(hù)的 Windows 版本，例如 Windows 8、Vista 或者 XP，哪怕已經(jīng)安裝在電腦上了。惡意軟件的風(fēng)險你是承受不起的。明智的做法是，使用一個更抗病毒的最新版本操作系統(tǒng)。
那 Windows 7 呢？維護(hù)寬限期至 2020 年 1 月 14 日結(jié)束，也就是說，在此日期之前你還可以獲得安全補(bǔ)丁，之后就想都別想了。現(xiàn)在正是遷出 Windows 7 的絕佳時機(jī)。
Linux 的巨大優(yōu)勢在于，有許多專門為過時硬件設(shè)計的發(fā)行版。此外，桌面環(huán)境和操作系統(tǒng)在 Linux 的設(shè)計中是分開的，你可以自行選擇搭配。這一點非常重要，因為桌面環(huán)境對低端系統(tǒng)的性能有很大影響。（對于 Windows 和 MacOS 來說，你選擇的操作系統(tǒng)版本決定了桌面環(huán)境，沒得可選。）
Linux 的另一個好處是，擁有數(shù)以千計自由且開源的應(yīng)用，不需要擔(dān)心激活或者許可的問題。此外，Linux 是可移植的，可以在不同的分區(qū)、硬盤、設(shè)備或計算機(jī)之間，對操作系統(tǒng)和應(yīng)用進(jìn)行復(fù)制、移動或克隆。（Windows 則不然，使用注冊表將系統(tǒng)捆綁在了所安裝的計算機(jī)上。）
翻新后的電腦能夠做什么？
這里討論的是大約在 2006 年到 2013 年之間生產(chǎn)的雙核計算機(jī)，尤其是裝載了 Intel 酷睿 2 CPU 或 AMD 速龍 64 X2 系列處理器的計算機(jī)。它們的 CPU 分?jǐn)?shù) 大多在 1000 到 4000 分之間。這種電腦賣不了幾個錢，但用在運行輕量級 Linux 軟件上，性能還是足夠的。
有一點需要注意：你的電腦應(yīng)該至少擁有 2 GB 內(nèi)存，如果不夠就進(jìn)行升級。就我翻新過的電腦來說，使用者用到的內(nèi)存（不包括數(shù)據(jù)緩存）一般在 0.5 到 2 GB 之間，很少超過 2 GB。如果將內(nèi)存升級到 2GB，系統(tǒng)就不至于進(jìn)行內(nèi)存交換，即將硬盤當(dāng)做內(nèi)存使用。如果想要獲得良好性能，這一點十分關(guān)鍵。
以我自己為例，我用來寫作這篇文章的是一臺有十年機(jī)齡的翻新電腦。取下 1 GB 內(nèi)存條之后，它只剩下了 1 GB 內(nèi)存，然后就慢得像一只烏龜。用它瀏覽網(wǎng)頁，或者是做類似的事情，都讓人感到灰心，甚至痛苦。一旦把內(nèi)存條重新裝回去，有了 2 GB 內(nèi)存，它就立馬回到了可以使用的狀態(tài)。
一臺 2 GB 的雙核計算機(jī)可以滿足大多數(shù)人的需求，只要安裝的是輕量級發(fā)行版和瀏覽器。你可以用它瀏覽網(wǎng)頁、發(fā)送電子郵件、編輯文檔和電子表格、觀看 YouTube 視頻、參與 eBay 拍賣競標(biāo)、在社交網(wǎng)絡(luò)上發(fā)帖、聽播客、查看相簿、管理家庭收支和個人日程、玩游戲，等等。
翻新電腦的局限
那么，這些老爺機(jī)又有什么局限呢？由于它們的并發(fā)性能比不上最先進(jìn)的計算機(jī)，所以應(yīng)該使用輕量級瀏覽器，同時攔截廣告（廣告正是讓網(wǎng)頁加載變慢的罪魁禍?zhǔn)祝?。如果可以使用虛擬專用網(wǎng)絡(luò)（VPN）攔截廣告，為處理器免除加載廣告的負(fù)荷，那就再好不過。此外，還需要禁用視頻自動播放、Flash 以及網(wǎng)頁動畫效果；將瀏覽器上的標(biāo)簽頁控制在少數(shù)幾個，不要同時打開 20 個；以及下載可以開啟/禁用 JavaScript 的瀏覽器擴(kuò)展。
讓處理器專注于你目前正在做的事情吧，不要同時打開一堆應(yīng)用，也不要在后臺運行很多程序。圖像編輯和視頻編輯的高級工具可能會很慢；至于運行虛擬機(jī)，還是別想了吧。
那游戲呢？開源軟件倉庫提供了數(shù)以千計的游戲。這就是我為什么將顯存列為三種核心硬件資源之一。如果你的電腦沒有獨立顯卡，那很可能只有 32 或者 64 MB 的顯存。可以增加一張顯卡，將顯存提升到 256 或者 512 MB，這樣一來，處理器密集型的游戲就會順暢很多了。如果不確定你的電腦有多少顯存，可以參考這里。請注意，需要確保顯卡與電腦的顯卡插槽（AGP、PCI-Express 或者 PCI）相匹配，同時使用正確的連接線（VGA、DVI 或者 HDMI）。
與 Windows 系統(tǒng)的兼容性如何？
許多人關(guān)心 Linux 與 Windows 系統(tǒng)的兼容性如何。首先，對于任何一個 Windows 程序，都有一個 Linux 版本的替代品。
退一步說，即使你真的必須要運行某個特定的 Windows 程序，通常也可以借助 Wine 在 Linux 上運行。可以在 Wine 數(shù)據(jù)庫 里查找一下你的應(yīng)用，看看是否可以在 Wine 上運行，順便學(xué)一些特殊安裝技巧。Winetricks 和 PlayOnLinux 這兩個輔助工具可以幫助你進(jìn)行安裝和配置。
Wine 的另一個優(yōu)勢是可以運行舊版本 Windows（例如 Vista、XP、ME/98/95 和 3.1）上的程序。我認(rèn)識一個家伙，搭建了一臺特別贊的游戲電腦，然后用來玩 XP 上的老游戲。借助 DOSBox，你甚至還可以運行數(shù)以千計的免費 DOS 程序。但是有一點需要注意，如果 Windows 程序可以運行，那么 Windows 病毒也同樣可以。你需要保護(hù) Linux 上的 Wine 環(huán)境，正如保護(hù)任何其他 Windows 環(huán)境一樣。
對了，與 Microsoft Office 的兼容性又如何呢？我使用的是 LibreOffice，經(jīng)常編輯并交換 Word 和 Excel 文件，完全沒有問題。不過，你應(yīng)該避免使用隱晦或者過于專業(yè)的功能。
如何選擇發(fā)行版？
假設(shè)選擇了 Linux 作為操作系統(tǒng)，那么你還需要選擇桌面環(huán)境、瀏覽器和各種應(yīng)用。最簡單的方法是，安裝一個包含了你所需要的一切的發(fā)行版。
通過從 live USB U 盤或者 DVD 啟動，你無需安裝任何程序，就可以嘗試不同的發(fā)行版。關(guān)于在 Linux 或 Windows 上創(chuàng)建可啟動的 Linux 的方法，可以參考這里。
我進(jìn)行電腦翻新的目的是做慈善，所以無法指望電腦使用者具備任何相應(yīng)知識。我需要的發(fā)行版應(yīng)該具有以下特性：
- 用戶友好
- 具有輕量級界面
- 自帶各種輕量級應(yīng)用
- 擁有足夠大的軟件倉庫
- 歷史表現(xiàn)良好
- 擁有龐大的用戶社區(qū)和活躍的論壇
- 通過長期維護(hù)版本（而不是滾動發(fā)布版本）確保穩(wěn)定性
- 更重視可靠性，而不是尖端功能
- 可以通過圖形化用戶界面進(jìn)行設(shè)置，而不是只能通過文本文件進(jìn)行設(shè)置
許多發(fā)行版都能夠滿足上面的要求。我曾經(jīng)嘗試成功的有 Mint/Xfce、Xubuntu 和 Lubuntu。前兩個發(fā)行版使用 Xfce 桌面環(huán)境，第三個使用 LXQt。相比 GNOME、Unity、KDE、MATE 和 Cinnamon 這些桌面環(huán)境，運行上面這兩種桌面環(huán)境只需要更少的處理器和內(nèi)存資源。
Xfce 和 LXQt 用起來非常簡單，我的客戶們之前從未見過 Linux，但是都可以自如使用這些簡單的、菜單驅(qū)動的用戶界面。
對于舊電腦來說，運行最快速、最高效的瀏覽器是一件非常重要的事情。很多人覺得 Chromium 是最好的瀏覽器；此外，我還安裝了 Firefox Quantum，因為大家比較熟悉它，并且它的性能可以和 Chromium 的性能媲美。我還加上了 Opera，因為它速度快，而且有一些獨特功能，比如內(nèi)置的廣告攔截，以及免費的虛擬專用網(wǎng)絡(luò)。Opera 是免費的，但并非開源。
無論你使用什么瀏覽器，一定要攔截廣告和追蹤器，盡量降低瀏覽器的負(fù)荷。此外，除非得到你的明確批準(zhǔn)，否則視頻和 Flash 都不應(yīng)該被允許運行。
至于應(yīng)用，我使用的是 Mint/Xfce、Xubuntu 和 Lubuntu 自帶的輕量級應(yīng)用。它們足以滿足一切需求了。
行動起來吧
你是否會對翻新后的電腦感到滿意呢？就我來說，我所使用的兩臺電腦的機(jī)齡都已經(jīng)超過十年了，其中一個裝載的是 Intel 雙核處理器（eMachines T5274a），另一個裝載的是 AMD 速龍 64 x2 處理器（HP dc5750），兩臺電腦都有 2 GB 內(nèi)存。它們和我的另一臺具備四核 i5 處理器和 16 GB 內(nèi)存的電腦一樣，完全能夠勝任我的辦公工作。如果說有什么功能是這兩臺電腦缺失的，那就是運行虛擬機(jī)了。
我們生活在一個非常神奇的年代。只需要付出一點努力，就可以將一臺機(jī)齡在 5 到 12 年之間的舊電腦，翻新為一臺具備實用價值的機(jī)器。還有什么比這更有趣嗎？
