如今，人們正處在一場科技革命之中。區塊鏈技術源于2008年誕生的比特幣背后的加密貨幣技術，并從根本上改變了商業交易的方式。

它幾乎可以應用于涉及交易或資產跟蹤的任何應用，而無論是有形的還是無形的。區塊鏈的承諾導致了大量的研究、開發和投資，特別是在金融和供應鏈領域。許多組織或者正在嘗試，或者已經完全部署在他們日常的業務運營中。

事實上，目前已有近15%的金融機構在某種程度上使用區塊鏈。然而，與任何新的科技趨勢一樣，也存在一定的市場炒作和概念混亂。以下將簡要介紹該技術及其優點，并將討論如何在未來幾年對數據中心的影響，以及如何從中受益的想法。

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什么是區塊鏈?

區塊鏈一直是比特幣等各種加密貨幣的基礎技術。有些人認為區塊鏈是操作系統，而有人認為比特幣只是一個程序或應用。

IBM公司將區塊鏈描述為“一個共享的分布式分類賬，它有助于記錄交易和跟蹤業務網絡中的資產，幾乎任何具有價值的東西都可以在區塊鏈網絡上進行跟蹤和交易，從而降低風險，降低所有相關成本。”該技術提供高度信任、準確性、自主性、可追溯性和安全性。

《福布斯》雜志的撰稿者Bernard Marr采用另一種方式描述這項技術說，“區塊鏈是一種開放的、分散的分類賬，能夠以永久的方式記錄雙方之間的交易，而無需第三方認證。”這創造了一個非常有效的流程，人們預測這將大大降低交易成本。除了傳統的買賣交易和資產跟蹤之外，區塊鏈還被用作跟蹤和執行智能合約的手段。這些是數字合同，其條款和執行標準內置于區塊鏈本身。它們在滿足所需條件時自動執行。

在分布式分類賬技術存在之前，可信交易需要信任的第三方機構或“信托工具”(鑄造硬幣、銀行系統、信用證、貸款機構、政府等)，用于驗證身份，管理交易條款，驗證合同條款的狀態，提供實物貨幣等。當然，對“中間人”的需求增加了時間、復雜性和成本。換句話說：很多是低效的。

在欺詐和網絡攻擊方面也存在更大的風險，其中信任工具可能是單點故障。多年來，先進技術改進有助于減少這些低效率，例如寬帶通信、移動通信技術等。但這些技術因交易量激增而難以應對。物聯網(IoT)、大數據、移動通信技術的傳播、醫療保健的數字化、微電網，以及作為全球經濟力量的“共享經濟”的增長正在為一個流線型、低摩擦的交易過程創造強大的市場需求。

區塊鏈很好地滿足了這一市場需求。它消除了對受信任的第三方權限的需求。重復工作量大大減少，交易時間從幾天或幾周縮短到幾分鐘。開放、透明和不可變的這種點對點分類賬系統大多消除了原有做法的低效率。該技術提供高度信任、準確性、自主性、可追溯性和安全性。但是其效果如何呢?

它是如何工作的?

從根本上說，顧名思義，交易數據存儲在塊中，然后鏈接在一起形成一個鏈。這些交易是以時間/日期標記的，并記錄這些交易的順序。每個塊都有一個稱為“哈希”的唯一標識符。它還包含前一個塊的散列，從而將這些塊鏈接在一起形成一個鏈。以這種方式，防止塊被改變或者在兩個現有塊之間插入新塊。這種“防篡改”不可變性是該技術的關鍵信任特征。

該區塊鏈充當分類賬，以對等方式在網絡上開放和共享。雖然它是共享的，但只有一個分類賬。它是記錄系統或唯一的真實版本。

在傳統系統中，每個交易參與者和實體都有自己的分類賬。但這會重復很多工作，并可能導致差異和沖突。區塊鏈避免這種情況。分類賬的共享是通過復制完成的，因此可以對區塊鏈進行許可，以便參與者只能看到他們可以看到的內容。

在參與者已知和信任的業務網絡中，通過各種形式的共識機制實現添加事務，包括對大多數驗證者的要求，使用加密工作方法證明(例如加密貨幣)或需要顯示特定百分比的驗證者所有權(股權證明)等。

區塊鏈對數據中心的影響

如果人們使用過谷歌公司的區塊鏈和數據中心，就會發現很多全球數據中心用作加密貨幣挖掘操作。而人們也聽說了運營數據中心挖掘比特幣消耗大量能源的故事。如今正在進行大量的工作和測試，以大幅減少計算負擔，從而減少向區塊鏈中添加塊所需的時間和能量。事實上，就在最近，互聯網巨頭百度公司推出了一個新的“超級鏈”區塊鏈，并聲稱能夠大幅降低能耗。

預計分布式分類賬技術將從根本上改變能源市場，這將對數據中心經濟產生積極影響。

無論如何，分布式分類賬技術對數據中心的一個明顯影響是它現在是數據中心需求的重要驅動力。加密貨幣的挖掘當初起源于人們的家中或地下室，如今已經發展成為成熟的大規模運營。現在已有主機托管和數據中心托管公司致力于提供加密貨幣挖掘和相關服務，例如租用“礦工”(即設計用于執行加密區塊鏈所需的服務器硬件)或提供“挖掘池”。 

通過云計算提供采礦基礎設施即服務，云計算采礦現在也使人們成為加密貨幣的“礦工”。為了說明這一趨勢的規模，比特幣采礦設施所消耗的電能估計每年約為20,000千兆瓦時的電力，約占全球總發電量的0.1%。

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這為主機托管數據中心提供了大量新客戶。但是，許多挖礦工作可能會認為它們不需要傳統企業客戶可能要求的高級別冗余和安全性。挖礦設施每年停機幾小時可能不會導致數十萬或數百萬美元的收入損失，也不會導致客戶損失慘重。因此，為了在這個市場中競爭，可能有必要在企業的產品組合中提供具有裸機基礎設施的低成本選項，可能具有Tier II級甚至Tier I的冗余。

除了新需求之外，區塊鏈預計會對幾乎所有行業產生深遠影響。它能夠自動化、加速、簡化和保護交易，這使得幾乎所有人都對其感興趣。因此，當相關企業和行業中的交易效率低下時，與之交互的數據中心將從這些改進中受益。例如，可以考慮一下區塊鏈對可再生能源市場的潛在影響。

預計分布式分類賬技術將從根本上改變能源市場的發展，這將對數據中心經濟產生積極影響。能源市場整體開始從集中式公用事業和大型化石燃料發電廠轉向更分散的景觀，并越來越多地由分布式能源網(DEG)和資源組成。由政府部門推動的能源生產去碳化以及可再生能源和儲能技術的進步，導致可再生能源產能大幅增加以及價格下降。

未來的DCIM或DMaaS工具可以依靠分布式分類賬技術來協助許多站點和租戶的容量管理。 

越來越多的消費者也通過風能和太陽能成為能源生產者，從而以新的和獨特的方式與更大的電網互動。

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根據麻省理工學院的技術評論，對新進入者和可再生能源市場投資的另一個障礙是如何計算和管理生成的能源單位。一個非常復雜的可交易證書系統用于跟蹤可再生能源的產生量。這種復雜性會增加成本，并使系統面臨錯誤和欺詐。預計這個舊系統將被區塊鏈取代，這將消除當前系統的低效率和弱點。

這將消除進入的重大障礙，會增加投資，從而可能導致可再生能源價格下降。區塊鏈自動快速的交易記錄也有望促進消費者之間的能源銷售，并為自動化軟件奠定基礎，允許消費者根據實時價格信號向電網銷售和購買電力。區塊鏈技術實現的這些功能將消除市場低效率，最終降低數據中心的可再生能源成本和碳足跡。

人們還可以想象應用于數據中心運營的區塊鏈技術。在邊緣計算、物聯網、指數級數據增長以及減少延遲的壓力的時代，區塊鏈技術可以幫助IT團隊在保持數據安全性的同時保持同步。

也許未來的DCIM或DMaaS工具可以依賴分布式賬本技術來協助許多站點和租戶的容量管理。可以使用區塊鏈技術跟蹤和鏈接IT資產、電力、冷卻和空間資源，以及工作訂單管理系統數據，通過其共享分類賬系統提供 “真相”，并通過基于規則的自動化來減少人為錯誤做法。最后，人們可能會發現基于區塊鏈的智能合約可用于管理租戶的托管數據中心服務等級協議(SLA)，與公用事業公司簽定的能源合同，甚至云計算基礎設施交易。 

隨著技術的不斷發展，重要的是要強調沒有人能夠得到所有期望的結果，但公平地說，區塊鏈將對數據中心和未來的能源網絡產生重大影響。