2011年，在經(jīng)過了一年精心開發(fā)之后，JetBrains發(fā)布了他們的JVM編程語言Kotlin。2016年2月15日，Kotlin 1.0發(fā)布，這是第一個正式穩(wěn)定版。在2017年5月的Google IO開發(fā)者大會上，谷歌宣布Android平臺正式支持Kotlin，Kotlin從此成為Android的一等開發(fā)語言。

Kotlin也被戲稱為Android上的Swift，并與Java之間展開了一場沒有硝煙的角逐戰(zhàn)。很多人認(rèn)為，JetBrains之所以推出Kotlin，主要是想開發(fā)出一門比Java更好的編程語言。因?yàn)樗麄冇X得Java難以為他們帶來更高的開發(fā)效率，Java既笨重又啰嗦，開發(fā)同一個功能通常需要寫更多的代碼。

有人說Kotlin可讀性比Java好，語法也比Java更勝一籌。但可讀性和語法體驗(yàn)都是很主觀的東西，我們又如何從客觀角度去衡量一門語言的“可讀性”呢?既然沒有人做過此類實(shí)驗(yàn)，那么就沒有任何客觀的數(shù)據(jù)可以支撐這一觀點(diǎn)。而語法會影響可讀性的說法也是站不住腳的。相信每個人都學(xué)過幾門編程語言，在開始學(xué)習(xí)一門新語言時(shí)，確實(shí)會有一段時(shí)間難以看懂代碼，但隨著閱讀代碼量的增加，逐漸熟悉了這門語言之后，就不會被語法方面的東西牽絆住了。即使學(xué)的是Lisp，一旦熟悉了它的語法，適應(yīng)了Lisp的括號之后，也就感覺不到它們的存在了。所以，Kotlin提供的語法糖對可讀性產(chǎn)生的影響也是微乎其微的。

相反，在閱讀了大量別人的代碼之后，我們似乎可以得出這樣的結(jié)論：如果開發(fā)人員可以使用某一門語言寫出可讀性很高的代碼，那么他們也完全可以使用其他語言寫出具備同樣可讀性的代碼。換句話說，代碼的可讀性和語言無關(guān)，它完全取決于開發(fā)者的編碼能力和代碼閱讀者的理解能力。

現(xiàn)在讓我們回過頭來，思考一下JetBrains所說的要提高生產(chǎn)效率是為了什么?對于一家企業(yè)來說，提升生產(chǎn)效率當(dāng)然是為了節(jié)約成本，賺取更多的利潤。JetBrains是一家非常成功的軟件公司，這一點(diǎn)是不可否認(rèn)的。但要說如此成功的一家公司居然要靠一門編程語言提升生產(chǎn)效率來提升競爭力，那自然是說不過去的。更何況，他們從2011年開始就持續(xù)投入資源開發(fā)Kotlin，如此大費(fèi)周章，難道只是為了要開發(fā)一門看似會帶來更“高”生產(chǎn)力的編程語言?對于JetBrains這樣的公司來說，投入研發(fā)的資金動不動就要幾百上千萬美元，員工薪水、市場推廣等方面的費(fèi)用都不是小數(shù)目。而且這么多年了，如果他們沒有給股東賺到錢，恐怕到現(xiàn)在已經(jīng)不復(fù)存在了。再則，Kotlin是不是實(shí)實(shí)在在給他們帶來了生產(chǎn)力的提升還是個很大的未知數(shù)。

JetBrains是一家靠出售開發(fā)工具為生的公司，在商言商，如果我們從他們的商業(yè)策略角度來分析問題，或許能夠找到更恰當(dāng)?shù)睦碛蓙斫忉尀槭裁碕etBrains要極力推廣Kotlin。

IDE是JetBrains最主要的產(chǎn)品線，而編程語言對IDE來說至關(guān)重要。但編程語言的商業(yè)化太難做，因?yàn)榍袚Q編程語言對于企業(yè)來說代價(jià)巨大，所以很難說服企業(yè)改用其他編程語言。從IDE廠商的角度來看，他們需要為支持的每一種語言開發(fā)工具。現(xiàn)在的開發(fā)語言這么多，每個開發(fā)者和企業(yè)又都有自己的偏好，所以IDE廠商必須憋足了勁開發(fā)一大堆工具。對于JetBrains來說，最重要的是要想辦法把開發(fā)者籠絡(luò)到同一門易于維護(hù)的語言上，而最好維護(hù)的語言莫過于自家開發(fā)的語言了。

反過來說，IDE對于編程語言來說也是至關(guān)重要的。編程語言難以商業(yè)化，那么IDE呢?不同的IDE有不同的功能特性和外觀，開發(fā)者也會有自己的喜好，所以IDE也是難以互相替代的。不過相比編程語言，要切換IDE還是相對容易的。那些不愿意掏錢為個人項(xiàng)目購買IntelliJ許可的開發(fā)者完全可以使用開源的IDE代替，比如Eclipse、Atom等等。所以說，JetBrains可能面臨流失用戶的風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)橛脩粲刑嗫蛇x擇的IDE。不僅如此，如果出現(xiàn)了一門新語言，大家蜂擁而上，那么JetBrains能夠分到的市場份額可能更小了。所以，JetBrains要想在IDE大戰(zhàn)中保持市場份額，最重要的是不要讓開發(fā)者有機(jī)會切換到其他IDE，那怎樣才能做到這一點(diǎn)呢?答案就是把開發(fā)者牢牢綁死在自家的語言上。

除了以上兩點(diǎn)，推廣Kotlin對JetBrains來說還有第三個好處，那就是順便提升他們的非IDE工具的市場份額。除了IDE產(chǎn)品，JetBrains還推出了持續(xù)集成服務(wù)器產(chǎn)品TeamCity和問題跟蹤系統(tǒng)YouTrack等。一般來說，使用了Kotlin和IntelliJ的用戶也很有可能會使用他們家的其他產(chǎn)品。

這樣看來，JetBrains所說的提升生產(chǎn)力只不過是個幌子，他們的終極目標(biāo)是鎖定用戶，牢牢地釘住市場份額。