面向海量規模與高度擴展方向轉化的二級數據存儲
眾所周知，閃存存儲的速度不斷提高，成本日益降低。它正在快速取代傳統的磁盤存儲 ，在核心存儲中發揮重要作用，使得關鍵業務應用程序性能得到驚人的改善。
今天的數據中心內，現代化的核心存儲陣列中配置大量閃存作為緩存、或是直接部署閃存存儲層，又或者是采取全閃存的架構。以往對于閃存損耗的顧慮早已被大部分人所忘卻。還出現了一些新的存儲設計，例如Datrium充分利用了價格低廉的服務器端閃存。很顯然，在某些方面，而非全部領域使用閃存，可以得到更佳的IT投資回報。
不過，隨著幾乎每個人都開始在核心存儲中使用閃存，這種在核心存儲上的閃存設計差異，變得微乎其微。某些時候，只要不是用在金融交易處理上，你很難感受到速度上的差異。
今天大型企業IT所面對的存儲問題并非辨識哪家的閃存更快、更可靠、更具擴展性或者更加便宜，而是如何充分利用在核心存儲層的投資。追求更高的性能自然會帶來額外的競爭力，但從更普遍的角度來看，業務端對處理數量龐大的運營數據集合的需求迅速增長。不論是否運用閃存技術，核心存儲仍然存在并且永遠會存在容量規劃上的挑戰。
全新“大數據”商機
優化全新核心存儲的驅動力促使IT人員盡可能地選用適合的二級數據存儲。伴隨著這個新興的“大數據”商機，二級存儲市場相應發生著巨大變化。原本僅僅以數據保護為目標的離線備份存儲已經過時，難以為當前面向用戶的存儲服務提供日益提升的規模、速度和交互服務能力。
我們看到二級存儲架構向著高度互動、持久在線模式發展的趨勢。企業組織不再只是將備份、快照與歸檔信息儲存在遲緩的近線或本質上離線的底層存儲，他們發現將二級數據仍然保留在活躍狀態能帶來更大的收益。伴隨著二級數據存儲向在線模式的轉變，終端使用者可以快速檢索并恢復自己的數據，就像在Mac計算機上使用Apple Time Machine一樣。同樣，企業組織能夠從陳舊的冷數據集合中獲得到寶貴的信息資產，例如大數據分析、機器學習以及深層次的歷史數據檢索。
這聽上去是否有點像是用一種便捷的方式整合了備份與歸檔，就是這樣！數據保護備份和恢復同歸檔之間的差別日益縮小。用這些方式進行備份或許意味著數據的變更（例如文件的更改或增量快照），其版本管理從核心存儲復制到在線的二級數據存儲上。恢復也是在線和交互式復制的——即時完成所需歷史版本的完整虛擬鏡像，并對最終使用者保持透明。
假如通過數據保護算法確保存儲空間足夠大（例如通過N路復制、糾刪碼和高可用的元數據服務），你便能夠進行更為可靠的歸檔。由此使得歸檔數據可以長期保持在線狀態、即時可用，盡管其性能不及閃存存儲。對于大規模核心存儲閃存應用，這種在線歸檔功能會顯著節省閃存容量。換而言之，企業全局在線數據存儲空間將變成核心存儲與二級存儲的總和。
主流的二級存儲廠商
包括Cohesity、Hedvig、Igneous Systems、Qumulo、Rubrik和Scality在內的幾家供應商將其大規?？蓴U展存儲定位在數據中心的新型輔助存儲。其中的一部分產品在最初設計中可能只是用于網絡化規模、面向下一代的混合云存儲、大數據存儲池等的應用，但是這些產品都在尋求機會，以幫助企業組織解決陳舊、復雜、狹義的數據保護的難題。
這些現代化的二級存儲供應商并沒有試圖去取代核心存儲空間，或是直接與閃存比較性能。事實上，他們在推動后端系統向公有云轉換——例如讓Cleversafe成為IBM的云對象存儲。不過，在某些情況下，他們亦會將傳統核心存儲上的工作負責（如文件服務）降級到所謂的二級數據存儲上。
這些較新的二級存儲產品當中，許多都是圍繞著核心對象存儲平臺構建的，例如Igneous或大規模擴展并行文件系統，例如Cohesity。有一些定位為軟件定義產品，另一些則作為硬件的優化設計。雖然其部署、性能、可擴展性、限制因素以及各種預期的使用途徑或許會有天壤之別，但對于二級存儲而言，它們都會具備一些相似的功能，其中包括：
- 用于在線大文件獲取與讀取IO的高性能；
- ***擴展性，能夠支持數十億，甚至萬億級別的文件與對象；
- 融合混合存儲與分層技術，甚至使用靜態存儲系統，例如Amazon Web Services中的Simple Storage Service and Glacier；
- 全局在線元數據索引；端到端的全局命名空間；并在整個存儲空間內實現分布式訪問；
- 內置存儲分析，從而有助于容量規劃、使用并實現其它功能；
- 建立策略的自動化引擎可用于細顆粒度的增量備份、歸檔、保留，并實現安全與訪問策略控制；
- 支持直接在線存儲協議，用于最終用戶訪問并支持下一代網絡規模的應用程序，包括狀態轉變API（representational state transfer APIs）、直接SMB 共享（, direct SMB share）與NFS掛載（NFS mount）等存儲對象協議；
- 卓越的數據保護，包括使用中與靜態過程中的信息加密、同步與異步的多路復制、分布式RAID和糾刪碼，以及高可用的元數據保護等功能；
- 通過性能線性的橫向擴展集群能力、全局在線重復數據刪除、智能壓縮以及自動精簡配置和虛擬化克隆，實現了很高的成本效益，使得存儲基礎架構能夠面對日益增長的挑戰。
像云供應商一樣思考問題
除了單純在閃存上的投資，IT部門應當努力變成像云服務供應商那樣。我們一直在為IT客戶提供咨詢服務，建議他們用內部服務供應商的方式思考，而非僅僅作為滿足業務需求的成本中心。撇開二級存儲的命名，這種全新的存儲設計的確將云存儲的理念帶入數據中心。將其稱為二級確實有所不妥。
將核心存儲升級至閃存可以大幅減輕IT的負擔——例如徹底消除存儲性能的瓶頸——但是在核心存儲上使用閃存在本質上并不會改變IT與最終用戶之間的關系。而這些全新的二級存儲設計正將IT轉變為業務的主導者，它徹底改變了最終用戶與存儲進行交互的方式，滿足更多數據在線業務所需，同時***化了在閃存領域的投資。
