隨著TFBOYS走紅，兩三年間，一眾男團紛紛進入戰場，X玖少年團、X-TIME、ZERO-G等20多個大大小組合出道。中國偶像男團的發展吸引了越多越多關注與看好，曾有業內人士斷言：2017年將成為偶像男團走向轉折的關鍵年。在如此激烈的競爭下，傳統藝人的培養模式早已不新鮮，專業化的發展計劃、擴大的投資規模、粉絲基礎的養成、限韓令帶來的對國產偶像需求增強……男團們絞盡腦汁創新求變，使出各種新鮮的手段來刺激受眾心臟，在一眾競爭對手中脫穎而出。而“大組合小分隊”這種更利于擴大粉絲規模的新手段，正是國內偶像男團目前的重點玩法。

借鑒于日本組合，國內不少偶像男團都選擇大組合的模式，按照招募時間的不同，分為一期生、二期生、三期生……ZERO-G前年年底出道，***期成員一共有24人;今年出道的易安音樂社***期生有6人;X-TIME在2016年12月出道，對于大組合模式，負責X-TIME的上海鉑熠文化傳媒有限公司COO范逸白思路清晰：“如今公布的十名成員只是我們的***期生，我們真正要做的是像SNH48那樣持續招募成員，以劇場為核心的大型偶像男團。”對于組合的發展，范逸白和其他管理者的計劃很明確：“X-TIME二期生的招募計劃將在今年下半年進行，成員招募將會是一個長期持續的工作，計劃是在今年年內成員總數(包括練習生)超過30人，***維持在100人左右。”

在“大組合”的前提下，還有“小分隊”的概念。小分隊的操作形式興起于韓國組合，公司會把組合拆分為小分隊進行活動，或是在不同領域、區域內按照特色各自增長熱度，如Super Junior的中國小分隊、日本小分隊;或是優先出道，讓團隊內某部分的成員先行出發打出人氣的突破口。X-TIME剛推出了由7人組成的UNIT-T小分隊;而ZERO-G則分為四組子團隊，分別為Z班，E班，R班，O班，既能全組合24人一起行動，又可以以組別為劃分，以點帶面，進行人氣突圍。

秉承“不把所有的雞蛋都放在一個籃子里”的原則，在于讓集中的特色更加耀眼，“大組合小分隊” 無可否認是一種可持續性發展的團體培養模式。從整體而言，小分隊帶來的熱度和粉絲，***都等于是組合的熱度與粉絲，科學地分拆小分隊，就等于多了增加人氣的路徑。在如今受眾細分的當下，這種方法顯然是為了更加迎合受眾，使作用是“打破人氣突破口”的小分隊效率更高。

另外，隨著國內掀起一股“養成系”的熱浪，“養成”逐漸成為業內培養組合的方式之一。我們不難發現，具備成功操作偶像團體經歷的行內高手們，已經進入了養成系男團市場。X-TIME背后的操盤手——上海鉑熠文化董事長單旻靚、COO范逸白等，均擁有成功運營SNH48的經驗;易安音樂社的創建者就是TFBOYS創始人黃銳;十二星宿風之少年所屬公司的CEO劉佳，創作了TFBOYS的成名曲《青春修煉手冊》。在培養運作偶像組合、了解養成系文化、找到二次元文化與主流娛樂圈之間突破點等方面，他們都擁有著普通娛樂圈資深人士無法比擬的優勢。因此，盡管養成系競爭激烈，但范逸白表示對自己打造的組合X-TIME相當有信心。

不過在范逸白的眼里，“養成系”之下，X-TIME “大組合小分隊”的成長之路還有很長，“今年只是X-TIME的起步年，主要的計劃就是持續不斷地產出優質內容，并且擴充藝人團體的人數。”如今小鮮肉當道，源源不斷的接檔式傳遞讓人氣隨時起伏不定，而規模化的培養可以保持整個團體的熱度持續。因此，為了未來可持續的發展，范逸白和團隊研究出了一整套方案：“在線上和線下同步進行市場推廣，并在年內建成自己的專屬劇場。公司對X-TIME成員們的未來發展抱有很大的期待，但并不會照搬一些前輩藝人的路線來打造我們的成員。”