【51CTO.com快譯】自打小時候第一次幫助老爸讓卡片分類機正常使用以后，我就搗鼓過好多計算機和電子產品，從不害怕嘗試新產品或者搞壞新產品。這些年來，我用過除Vista之外的每一個Windows版本，不過我在使用Commodore Amiga 1000或在那臺老古董386上運行OS/2 Warp時覺得最好玩。生平頭一次接觸Linux是在一臺Web服務器上運行Red Hat 5。由于我從小就玩TRS-DOS和Commodore BASIC之類的系統(tǒng)，所以用起來得心應手。

　　在同事向我介紹使用GNOME的Red Hat 6之前，我其實對Linux不是很迷戀。之后，連忙試用了一系列不同的發(fā)行版，包括Mandrake Linux、原版Debian和Knoppix。有一段時間，我經常雙啟動進入到Windows 2000和Knoppix，但后來發(fā)現(xiàn)：越來越多的是，除非我需要Windows管理服務器，否則不會啟動進入到Windows。

　　我很快就迷上了Linux，以至于想看看要是完全丟棄Windows會怎樣。那時我在雙啟動Mandrake；由于之前做過大量使用Borland Delphi開發(fā)的工作，于是我開始先搗鼓起Free Pascal和Lazarus。我清查了一下自己使用哪些應用程序，結果發(fā)現(xiàn)其實唯一需要Windows來處理事務的是Microsoft Money。我查看了GnuCash后，它在我眼里實在太像商業(yè)會計軟件包了。于是我決定自編程序；又由于我熱衷于Linux，決定它應該是開源免費程序。我用了兩周的時間編寫出了第一個版本，命名為“CheckBook Tracker”。

　　2003年，我將該程序發(fā)布到Freshmeat.net(現(xiàn)在的freecode.com)上后，驚訝地發(fā)現(xiàn)許多人問我“為什么你免費贈送這個軟件?”或者“你完全免費能得到什么實惠?”我的問答始終是“鼓勵人們使用Linux。”大概有七年的時間吧！我一直用CheckBook Tracker來平衡收支，直到后來不再開支票為止。遺憾的是，現(xiàn)在這個項目已停掉了，但是源代碼仍在那里。我偶爾還會收到有人發(fā)來的電子郵件，請教相關問題。

　　我繼續(xù)從事IT支持方面的工作，開始使用一個特殊的小巧Linux，為客戶安裝基于軟盤的互聯(lián)網防火墻，開始看到在公司企業(yè)使用自由開源軟件(FOSS)的優(yōu)點。盡管那時Linux桌面仍并不適合普通人，要是出現(xiàn)了需要解決的技術問題，通常可以找到一個解決這個問題的開源項目。

　　2004年，我進入EvriChart公司，擔任IT主管。后來，公司規(guī)模變得很大后，我的頭銜換成了CIO。這讓我有機會在早期階段將整套IT基礎設施往我希望前進的方向推進。一開始，我們有六名員工和一個為減少電話開支而開發(fā)的Asterisk電話系統(tǒng)。我停止了雙啟動，在辦公臺式機上完全丟棄了Windows。我仍運行Mandrake 10.1；到2006年，決定換成Ubuntu 6.06 Dapper Drake。此后我基本上就用Ubuntu。最初是由于桌面管理工具似乎更容易使用。現(xiàn)在，由于我們更加離不開業(yè)務應用軟件，比如OpenLDAP、Gluster、PXE和Puppet，我慢慢改成了Fedora。

　　隨著我們在EvriChart不斷增加技術，我總是首先找Linux尋求解決方案。正由于如此，在這10年間，我們省下了估計超過40萬美元的軟件許可證和專用硬件費用。其中大部分是服務器操作系統(tǒng)許可證和存儲系統(tǒng)，但也有我們用PHP自行編寫的軟件，而不是購買商業(yè)產品的許可證。

　　雖然我們確實有少數(shù)幾臺機子運行Windows，但總是根據要求來決定――比如驅動特定的企業(yè)掃描硬件或公司需要某個特定版本的微軟Office。我們的域基礎設施搭建在OpenLDAP驗證系統(tǒng)及Samba服務器之類的系統(tǒng)上，以便驗證個別Windows用戶的身份。我們有幾個內部開發(fā)的應用軟件，我們用來處理圖像和工作流程，它們都基于Web服務器，主要是用PHP編寫而成的，那樣它們就能做到與客戶軟件無關。我們如同使用樂高積木那樣使用Linux和OSS，使用一點腳本(充當粘合劑)將不同的項目組合起來，那樣我們只要花極少的時間和精力，就能獲得完全定制的系統(tǒng)。

　　Windows和專有文件管理系統(tǒng)力不從心

　　早期促使我們完全改用Linux來處理圖像的一個因素是由于我們當時使用的基于Windows服務器的文檔管理系統(tǒng)。我們當時面臨困境：我們在過去幾年花了2.5萬多美元的那套商業(yè)應用軟件根本力不從心――僅僅為了保持正常運行，我們每天就需要清除數(shù)據，要么它就是不堪重負。這促使我們開發(fā)自己的解決方案，再次使用Linux和各種開源應用程序，就像積木那樣：我們使用一些PHP代碼和Web接口把它們結合起來。之后，我們的DocStore文檔管理系統(tǒng)引擎就這樣問世了。

　　由于我們并沒有被任何遺留系統(tǒng)所束縛，能夠使用更現(xiàn)代化的技術，從頭開始進行開發(fā)。我們研究了Flickr和Facebook是運作其基礎設施的，Reddit的Alexis Ohanian和Steve Huffman在弗吉尼亞做一場報告時，我有幸結識了他們倆，了解了他們是如何處理網站生成的龐大流量。正是與Alexis在基礎設施設計方面的一番交流讓我受益良多，得以清楚瓶頸在哪里，如何避免這些瓶頸。因而，我們設計出了單一文檔庫，必要的話，只要為系統(tǒng)添加更多的組件(積木)，該文檔庫就可以滿足美國每一家醫(yī)院的所有文檔存儲要求。

　　為了確保高可用性，我們嘗試了幾種系統(tǒng)，但是最后選擇了結合用于文件存儲的ZFS和Gluster、異地復制的在線備份以及用于數(shù)據庫管理和異地復制的Galera及MariaDB。所有數(shù)據都用AES-256加密，那樣不僅磁盤故障后，我們能存活下來，就算服務器故障、甚至整個數(shù)據中心故障后，照樣也能存活下來。

　　我們的五處地方使用OpenVPN連接起來，我們還實施了一套自定義的iptables + Packetfence網絡訪問控制(NAC)系統(tǒng) ，用于內部網絡控制，還在網絡邊界部署了自定義的iptables防火墻。我們是用大眾化服務器硬件和Linux搭建好這一切的，成本極少――我們的網絡上根本就沒有一個專有的“黑盒子”設備。在去年，我請廠商為把我們的一些高可用性基礎設施換成商業(yè)數(shù)據存儲產品報個價，結果發(fā)現(xiàn)，僅僅復制我們只花了2萬美元的硬件和Linux做成的系統(tǒng)，最低報價也要30萬美元。

　　Linux易于使用，誰都可以安裝，甚至是無意安裝!

　　我們使用PXE網絡安裝服務器和Puppet系統(tǒng)，這讓我們用不了10分鐘就能搭建好一個新的Linux桌面，而且完全不用插手。我們常常經歷成長階段：我們突然需要部署多個新的桌面，而這套自動化系統(tǒng)為我們的工作人員省掉了好多工時。

　　有一天，有個用戶安裝的Windows突然在其筆記本電腦上出現(xiàn)了損壞，她無意中安裝了Linux，結果給了我們一個驚喜。她的筆記本電腦無法從硬盤啟動后，居然從網絡自動啟動。她看到PXE安裝屏幕后，就按了回車鍵，Linux桌面自動安裝上了所有的默認網絡安全設置和應用程序。然后，她用其網絡帳戶登錄進入到里面，發(fā)郵件給我，說她的Windows已更新，她想知道為什么微軟Office現(xiàn)在看起來大不一樣，“原來的Outlook跑哪里去了?” Linux居然如此容易，現(xiàn)在無意中也能安裝和配置它，哪怕是在筆記本電腦上，為此我們大笑一場。

　　我本人的安裝系統(tǒng)

　　我本人的安裝系統(tǒng)包括：Gnome 3、Chrome、LibreOffice、PhpStorm、MySQL Workbench和ClusterSSH。我使用的工具幾乎都是基于Web服務器，比如用于開發(fā)工作的Jira及Stas、phpLDAPadmin、CUPS、BandwidthD、Ganglia以及用于管理和監(jiān)控的LogAnalyzer。我還使用ownCloud，它可以為我在諸多設備之間同步我的KeePassX數(shù)據庫文件。

　　我是游戲迷，Linux最近在游戲領域嶄露頭角，并取得了長足進展，這讓我挺興奮的。我運行Valve的Steam平臺，最近在空余時間你能看到我在網上玩《方舟：生存進化》、《殺戮空間2》或《虛幻競技場2015》測試版游戲。我目前擁有通過Steam為自己和孩子們購買的61款商用Linux游戲；雖然我在家里仍安裝了一套Windows系統(tǒng)用來玩游戲和處理攝影作品，但還是期盼哪一天不需要用它。

　　在我看來，Linux的核心就是選擇、控制和學習新知識。我認為，這是對一些人來說Linux不是那么“容易”的一個原因。一些人更喜歡就只有一個按鍵的鼠標，因為不容易搞糊涂。但本人還是寧可使用有20個鍵的鼠標，以獲得更大的靈活性，花上幾個鐘頭來摸索用法。沒錯，我運行Gnome 3是因為我喜歡它，而不是因為我不得不運行它。

作者簡介：EvriChart公司CIO兼首席信息安全官，為美國各地的醫(yī)院管理病歷。熱衷于網絡安全和Linux。他是信息技術行業(yè)的公認領袖，尤其致力于迅速、高效地開發(fā)新的解決方案，解決客戶問題。

原文標題：Linux is about choice, control, and learning something new，作者：Tony Maro

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