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合作是開源的一部分。OIN 的 CEO Keith Bergelt 解釋說，開放創(chuàng)新網(wǎng)絡（Open Invention Network）模式允許眾多企業(yè)和公司決定它們該在哪較量，在哪合作。隨著開源的演變，“我們需要為合作創(chuàng)造渠道，否則我們將會有幾百個團體把數(shù)十億美元花費到同樣的技術上。”

開放創(chuàng)新網(wǎng)絡（Open Invention Network），即 OIN，正在全球范圍內(nèi)開展讓 Linux 遠離專利訴訟的傷害的活動。它的努力得到了一千多個公司的熱烈回應，它們的加入讓這股力量成為了歷史上最大的反專利管理組織。

開放創(chuàng)新網(wǎng)絡以白帽子組織的身份創(chuàng)建于2005年，目的是保護 Linux 免受來自許可證方面的困擾。包括 Google、IBM、NEC、Novell、Philips、Red Hat 和 Sony 這些成員的董事會給予了它可觀的經(jīng)濟支持。世界范圍內(nèi)的多個組織通過簽署自由 OIN 協(xié)議加入了這個社區(qū)。

創(chuàng)立開放創(chuàng)新網(wǎng)絡的組織成員把它當作利用知識產(chǎn)權保護 Linux 的大膽嘗試。它的商業(yè)模式非常的難以理解。它要求它的成員采用免版權許可證，并永遠放棄由于 Linux 相關知識產(chǎn)權起訴其他成員的機會。

然而，從 Linux 收購風波——想想服務器和云平臺——那時起，保護 Linux 知識產(chǎn)權的策略就變得越加的迫切。

在過去的幾年里，Linux 的版圖曾經(jīng)歷了一場變革。OIN 不必再向人們解釋這個組織的定義，也不必再解釋為什么 Linux 需要保護。據(jù) OIN 的 CEO Keith Bergelt 說，現(xiàn)在 Linux 的重要性得到了全世界的關注。

“我們已經(jīng)見到了一場人們了解到 OIN 如何讓合作受益的文化變革，”他對 LinuxInsider 說。

如何運作

開放創(chuàng)新網(wǎng)絡使用專利權的方式創(chuàng)建了一個協(xié)作環(huán)境。這種方法有助于確保創(chuàng)新的延續(xù)。這已經(jīng)使很多軟件廠商、顧客、新型市場和投資者受益。

開放創(chuàng)新網(wǎng)絡的專利證可以讓任何公司、公共機構或個人免版權使用。這些權利的獲得建立在簽署者同意不會專為了維護專利而攻擊 Linux 系統(tǒng)的基礎上。

OIN 確保 Linux 的源代碼保持開放的狀態(tài)。這讓編程人員、設備廠商、獨立軟件開發(fā)者和公共機構在投資和使用 Linux 時不用過多的擔心知識產(chǎn)權的問題。這讓對 Linux 進行重新打包、嵌入和使用的公司省了不少錢。

“隨著版權許可證越來越廣泛的使用，對 OIN 許可證的需求也變得更加的迫切?，F(xiàn)在，人們正在尋找更加簡單或更實用的解決方法”，Bergelt 說。

OIN 法律防御援助對成員是免費的。成員必須承諾不對 OIN 名單上的軟件發(fā)起專利訴訟。為了保護他們的軟件，他們也同意提供他們自己的專利。最終，這些保證將讓幾十萬的交叉許可通過該網(wǎng)絡相互連接起來，Bergelt 如此解釋道。

填補法律漏洞

“OIN 正在做的事情是非常必要的。它提供另一層 IP （知識產(chǎn)權）保護，”休斯頓法律中心大學的副教授 Greg R. Vetter 這樣說道。

他回答 LinuxInsider 說，第二版 GPL 許可證被某些人認為提供了隱含的專利許可，但是律師們更喜歡明確的許可。

OIN 所提供的許可填補了這個空白。它還明確的覆蓋了 Linux 內(nèi)核。據(jù) Vetter 說，明確的專利許可并不是 GPLv2 中的必要部分，但是這個部分被加入到了 GPLv3 中。（LCTT 譯注：Linux 內(nèi)核采用的是 GPLv2 的許可）

拿一個在 GPLv3 中寫了10000行代碼的代碼編寫者來說。隨著時間推移，其他的代碼編寫者會貢獻更多行的代碼，也加入到了知識產(chǎn)權中。GPLv3 中的軟件專利許可條款將基于所有參與的貢獻者的專利，保護全部代碼的使用，Vetter 如此說道。

并不完全一樣

專利權和許可證在法律結構上層層疊疊互相覆蓋。弄清兩者對開源軟件的作用就像是穿越雷區(qū)。

Vetter 說“通常，許可證是授予建立在專利和版權法律上的額外權利的法律結構。許可證被認為是給予了人們做一些的可能會侵犯到其他人的知識產(chǎn)權權利的事的許可。”

Vetter 指出，很多自由開源許可證（例如 Mozilla 公共許可、GNU GPLv3 以及 Apache 軟件許可）融合了某些互惠專利權的形式。Vetter 指出，像 BSD 和 MIT 這樣舊的許可證不會提到專利。

一個軟件的許可證讓其他人可以在某種程度上使用這個編程人員創(chuàng)造的代碼。版權對所屬權的建立是自動的，只要某個人寫或者畫了某個原創(chuàng)的東西。然而，版權只覆蓋了個別的表達方式和衍生的作品。他并沒有涵蓋代碼的功能性或可用的想法。

專利涵蓋了功能性。專利權還可以被許可。版權可能無法保護某人如何獨立地開發(fā)對另一個人的代碼的實現(xiàn)，但是專利填補了這個小瑕疵，Vetter 解釋道。

尋找安全通道

許可證和專利混合的法律性質(zhì)可能會對開源開發(fā)者產(chǎn)生威脅。據(jù) Chaotic Moon Studios 的創(chuàng)辦者之一、 IEEE 計算機協(xié)會成員 William Hurley 說，對于某些人來說，即使是 GPL 也會成為威脅。

“在很久以前，開源是個完全不同的世界。被彼此間的尊重和把代碼視為藝術而非資產(chǎn)的觀點所驅(qū)動，那時的程序和代碼比現(xiàn)在更加的開放。我相信很多為最好的愿景所做的努力幾乎最后總是背負著意外的結果，”Hurley 這樣告訴 LinuxInsider。

他暗示說，成員人數(shù)超越了1000人（的組織）可能會在知識產(chǎn)權保護重要性方面意見不一。這可能會繼續(xù)攪混開源生態(tài)系統(tǒng)這灘渾水。

“最終，這些顯現(xiàn)出了圍繞著知識產(chǎn)權的常見的一些錯誤概念。擁有幾千個開發(fā)者并不會減少風險——而是增加。給出了專利許可的開發(fā)者越多，它們看起來就越值錢，”Hurley 說。“它們看起來越值錢，有著類似專利的或者其他知識產(chǎn)權的人就越可能試圖利用并從中榨取他們自己的經(jīng)濟利益。”

共享與競爭共存

競合策略是開源的一部分。OIN 模型讓各個公司能夠決定他們將在哪競爭以及在哪合作，Bergelt 解釋道。

“開源演化中的許多改變已經(jīng)把我們移到了另一個方向上。我們必須為合作創(chuàng)造渠道。否則我們將會有幾百個團體把數(shù)十億美元花費到同樣的技術上，”他說。

手機產(chǎn)業(yè)的革新就是個很好的例子。各個公司放出了不同的標準。沒有共享，沒有合作，Bergelt 解釋道。

他說：“這讓我們在美國接觸技術的能力落后了七到十年。我們接觸設備的經(jīng)驗遠遠落后于世界其他地方的人。在我們用不上 CDMA (Code Division Multiple Access 碼分多址訪問通信技術)時對 GSM (Global System for Mobile Communications 全球移動通信系統(tǒng)) 還沾沾自喜。”

改變格局

OIN 在去年經(jīng)歷了激增400個新許可的增長。這意味著開源有了新趨勢。

Bergelt 說：“市場到達了一個臨界點，組織內(nèi)的人們終于意識到直白地合作和競爭的需要。結果是兩件事同時進行。這可能會變得復雜、費力。”

然而，這個由人們開始考慮合作和競爭的文化革新所驅(qū)動的轉(zhuǎn)換過程是可以接受的。他解釋說，這也是一個人們怎樣擁抱開源的轉(zhuǎn)變——尤其是在 Linux 這個開源社區(qū)的領導者項目。

還有一個跡象是，最具意義的新項目都沒有在 GPLv3 許可下開發(fā)。

二個總比一個好

“GPL 極為重要，但是事實是有一堆的許可模型正被使用著。在 Eclipse、Apache 和 Berkeley 許可中，專利問題的相對可解決性通常遠遠低于在 GPLv3 中的。”Bergelt 說。

GPLv3 對于解決專利問題是個自然的補充——但是 GPL 自身不足以獨自解決圍繞專利使用的潛在沖突。所以 OIN 的設計是以能夠補充版權許可為目的的，他補充道。

然而，層層疊疊的專利和許可也許并沒有帶來多少好處。到最后，專利在幾乎所有的案例中都被用于攻擊目的——而不是防御目的，Bergelt 暗示說。

“如果你不準備對其他人采取法律行動，那么對于你的知識產(chǎn)權來說專利可能并不是最佳的法律保護方式”，他說。“我們現(xiàn)在生活在一個對軟件——開放的和專有的——誤會重重的世界里。這些軟件還被錯誤而過時的專利系統(tǒng)所捆綁。我們每天在工業(yè)化和被扼殺的創(chuàng)新中掙扎”，他說。

法院是最后的手段

想到 OIN 的出現(xiàn)抑制了訴訟的泛濫就感到十分欣慰，Bergelt 說，或者至少可以說 OIN 的出現(xiàn)扼制了特定的某些威脅。

“可以說我們讓人們放下他們的武器。同時我們正在創(chuàng)建一種新的文化規(guī)范。一旦你入股這個模型中的非侵略專利，所產(chǎn)生的相關影響就是對合作的鼓勵”，他說。

如果你愿意承諾合作，你的第一反應就會趨向于不急著起訴。相反的，你會想如何讓我們允許你使用我們所擁有的東西并讓它為你賺錢，而同時我們也能使用你所擁有的東西，Bergelt 解釋道。

“OIN 是個多面的解決方式。它鼓勵簽署者創(chuàng)造雙贏協(xié)議”，他說，“這讓起訴成為最逼不得已的行為。那才是它的位置。”

底線

Bergelt 堅信，OIN 的運作是為了阻止 Linux 受到專利傷害。在這個需要 Linux 的世界里沒有訴訟的地方。

唯一臨近的是與微軟的移動之爭，這關系到行業(yè)的發(fā)展前景（原文： The only thing that comes close are the mobile wars with Microsoft, which focus on elements high in the stack. 不太理解，請指正。）。那些來自法律的挑戰(zhàn)可能是為了提高包括使用 Linux 產(chǎn)品的所屬權的成本，Bergelt 說。

盡管如此“這些并不是有關 Linux 訴訟”，他說。“他們的重點并不在于 Linux 的核心。他們關注的是 Linux 系統(tǒng)里都有些什么。”