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本文作者Vivek Wadhwa現(xiàn)為史丹佛大學(xué)教授，本篇譯自他于 LinkedIn 撰寫的文章。他33歲才首度參與新創(chuàng)公司的成立，40歲自己創(chuàng)辦公司，而他本身33歲才首度參與新創(chuàng)公司的成立，40歲自己創(chuàng)辦公司，他以自己的例子與研究告訴同輩人，別讓背景、年紀(jì)成了阻礙，只要擁有熱情且審慎評(píng)估，創(chuàng)業(yè)永遠(yuǎn)不嫌晚。

我在33歲時(shí)，成為一名創(chuàng)業(yè)家。我為紐約投資銀行First Boston開發(fā)了革命性的技術(shù)，獲得IBM投資2000萬(wàn)，不過我們利用這筆錢成立了一家新公司，我擔(dān)任技術(shù)總監(jiān)一職。

我既沒有企業(yè)家族的背景，也無(wú)創(chuàng)業(yè)愿景，還有妻兒必須撫養(yǎng)。接下這個(gè)職位，等于放棄一份人人稱羨的工作與優(yōu)渥的6位數(shù)薪資，踏進(jìn)隨時(shí)可能宣告破產(chǎn)，而且收入更少的新創(chuàng)公司。想當(dāng)然爾，這是很艱難的決定，不過，不知為何，我選擇放手一搏。

這家充滿未知的新創(chuàng)公司Seer Techonologies，5年內(nèi)員工數(shù)增加至1000人、年?duì)I收達(dá) 1 億 2 千萬(wàn)，接著公開上市。I.P.O 固然有趣，不過緊接而來(lái)的種種考驗(yàn)宛若一場(chǎng)混亂的宿醉，興奮感全然消失，我厭倦大公司的政治文化以及滿足短期收益目標(biāo)的執(zhí)迷。我只想逃開。

微軟想聘用我，允諾提供價(jià)值不斐的股票。但是，我實(shí)在無(wú)法忍受再進(jìn)入大企業(yè)做事。所以我選擇創(chuàng)立自己的公司（編按：Relativity Technologies），當(dāng)時(shí)，我年屆 40。

體嘗過創(chuàng)業(yè)滋味后，我瞭解自己與企業(yè)環(huán)境格格不入。我沒有走回頭路的馀地，唯一令我后悔的是，我浪費(fèi)了很久的時(shí)間在企業(yè)的世界打轉(zhuǎn)。

有些人說(shuō)，我的轉(zhuǎn)型只是僥倖——創(chuàng)業(yè)者是與生俱來(lái)，而非后天塑造；他們也說(shuō)，成功的創(chuàng)業(yè)者都年輕有為。我曾與創(chuàng)投人士有過激烈爭(zhēng)論，他們聲稱自己一眼能判斷誰(shuí)是真正的創(chuàng)業(yè)家——那是那些就讀小學(xué)時(shí)賣起檸檬汁或幫人遛狗賺外快的人。有些創(chuàng)投為自己「精準(zhǔn)識(shí)人」的能力引以為傲，我大概沒有符合他們判別標(biāo)準(zhǔn)的特質(zhì)吧。

大多數(shù)成功的創(chuàng)業(yè)者，其實(shí)都像我一樣，身上并沒有能讓創(chuàng)投眼睛一亮的地方。

我怎么會(huì)知道？因?yàn)槲以c著名學(xué)者共同以此主題進(jìn)行研究。

我開始營(yíng)運(yùn)自己的公司后，身體狀況不堪負(fù)荷，非得轉(zhuǎn)職不可，不過當(dāng)然不再回到企業(yè)環(huán)境，因此我踏入學(xué)術(shù)界發(fā)展，這是我最初進(jìn)行研究的幾個(gè)主題之一。

我的團(tuán)隊(duì)針對(duì) 549 名成功的創(chuàng)業(yè)者進(jìn)行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)多數(shù)人的家庭背景都與創(chuàng)業(yè)兩字毫無(wú)淵源，受教育時(shí)也沒什么創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想。他們決心自立門戶，是因?yàn)閷?duì)原有工作感到倦怠，或者蹦出想要推廣到市場(chǎng)的絕妙點(diǎn)子，再不然就是有一天醒來(lái)突然升起一種迫切想在退休前大賺一筆的渴望。

52% 的創(chuàng)業(yè)家在其直系親屬中，是別開生面頭一個(gè)自行創(chuàng)業(yè)的人——Bill Gates、Jeff Bezos、Larry Page、Sergei Brin、Russell Simons（Def Jam 創(chuàng)辦人），這些我們耳熟能詳?shù)膭?chuàng)業(yè)家父母從事學(xué)術(shù)工作，也有人擔(dān)任律師、工人、牧師或政府官員；39% 的父親也是創(chuàng)業(yè)家，7% 有個(gè)創(chuàng)業(yè)家母親（有些父母皆是）。大約有 1/4 的受訪者自大學(xué)時(shí)就有了創(chuàng)業(yè)念頭，但有一半左右當(dāng)時(shí)根本想都沒想過。在校時(shí)即對(duì)創(chuàng)業(yè)展現(xiàn)高度熱忱（比如說(shuō)小學(xué)就開檸檬汁攤子）以及興趣缺缺的兩群創(chuàng)業(yè)家，他們的成功因素或面臨的阻礙，并沒有明顯差別。不過，前者創(chuàng)立了更多公司，而且動(dòng)作也比較快。在 24.5% 自稱于在校期間就對(duì)創(chuàng)業(yè)躍躍欲試的受訪者中，有 47.1% 創(chuàng)辦了超過兩家公司（所有受訪者的數(shù)據(jù)則為 32.9%），69% 在吃他人頭路的十年內(nèi)自己出來(lái)創(chuàng)業(yè)（另外一部分的受訪者則有 46.8%）。

家族企業(yè)、興趣強(qiáng)弱都不是主因，那么成敗取決的關(guān)鍵究竟是什么？答案是：教育，不過跟畢業(yè)自哪所大學(xué)無(wú)關(guān)，在另外一份針對(duì) 502 家成功科技公司共 652 位 CEO 與 CTO 的調(diào)查中，我們研究教育與公司剛成立時(shí)的業(yè)務(wù)表現(xiàn)和員工人數(shù)之間的關(guān)聯(lián)性，拿高中文憑的創(chuàng)辦人跟其他人的表現(xiàn)截然不同。教育確實(shí)帶來(lái)很大的優(yōu)勢(shì)，不過到底是出身常春藤名校還是一般大學(xué)，則沒有明顯差異。

我們同時(shí)發(fā)現(xiàn)，年紀(jì)較長(zhǎng)的創(chuàng)業(yè)家其實(shí)是常態(tài)，而不是特例。高度成長(zhǎng)的公司創(chuàng)辦人平均于 40 歲時(shí)創(chuàng)業(yè)，他們也成立家庭有妻有兒，曾有 6-10 年為他人工作經(jīng)驗(yàn)，腦中有實(shí)際的點(diǎn)子。他們不想再看老板臉色干活，并且想要增加自己的財(cái)產(chǎn)。

所以，如果有人勸誡你，年紀(jì)太大又沒背景，還是別走創(chuàng)業(yè)路了吧，不需理會(huì)這種言語(yǔ)。跟著膽識(shí)直覺走，追尋自己的熱情所在。就如我一樣，干嘛勉強(qiáng)自己，為討人厭的老板賣命呢？