2012年最可怕的軟件項目事故匯總
譯文【51CTO精選譯文】數(shù)十億美元就這樣打了水漂——今年多個軟件項目遭遇失利，此類事故已經(jīng)引起管理者的高度重視。
誠然，很多企業(yè)在軟件項目的推進(jìn)過程中獲得了成功，也將供應(yīng)商所承諾的新特性與新功能順利傳遞給終端用戶：更低的運營成本、更簡潔的管理流程以及各類足以取悅消費者的要素。
但遺憾的是，仍然有一些項目以失敗告終；投入巨資的客戶只能面對“斷瓦殘垣”而欲哭無淚，并被卷入危害事業(yè)進(jìn)展、有損合作關(guān)系的漫長訴訟當(dāng)中。
而從積極的角度來看，我們能夠?qū)⑦@些過往的事故當(dāng)作前車之鑒，無論是供應(yīng)商還是項目客戶都能夠從中吸取經(jīng)驗教訓(xùn)。下面就請大家一同關(guān)注2012年最可怕的軟件項目事故匯總。
耗資十億美元，美國空軍一怒之下叫停ERP項目
今年十一月，有報告稱美國空軍決定放棄名為“遠(yuǎn)程作戰(zhàn)保障系統(tǒng)”（簡稱ECSS）的主要ERP（企業(yè)資源規(guī)劃）軟件項目，因為空軍管理者發(fā)現(xiàn)在投入高達(dá)十億美元的建設(shè)資金后，該項目并未帶來“任何顯著的軍事能力提升”。
早在2005年就已誕生的ECSS項目計劃更換超過兩百套遺留系統(tǒng)，但這套以甲骨文軟件為基礎(chǔ)的方案在成本方面發(fā)生了無法扼制的惡性膨脹。美國空軍官員與系統(tǒng)承包商CSC引入了大量計劃之外的附加定制編碼工程與集成任務(wù)，這一步步將項目推向了滅亡的邊緣。
一位空軍軍方發(fā)言人指出，該項目需要再投入十一億美元才能完成既定目標(biāo)的四分之一，而且即使一切順利，項目也無法在2020年之前整體竣工。
監(jiān)督機(jī)構(gòu)的調(diào)查報告顯示，美國軍方所著力打造的軍事ERP項目遭到徹頭徹尾的失敗
美國政府問責(zé)辦公室（簡稱GAO）于今年三月發(fā)布的報告宣稱，許多由軍方發(fā)起的ERP項目不僅在進(jìn)度上落后于計劃，更是嚴(yán)重超出財政預(yù)算。
其中典型的例子要數(shù)海軍陸戰(zhàn)隊搞出來的“全球作戰(zhàn)支持系統(tǒng)”，其實際耗資幾乎為初期預(yù)算的十倍，本該于2009年11月就正式完成。而根據(jù)問責(zé)辦公室的統(tǒng)計，其最終開銷達(dá)到十一億美元，遠(yuǎn)超過當(dāng)初定下的1.26億美元。
海軍發(fā)起的另一個ERP項目始于2003年，計劃于2011財年之內(nèi)完成。然而由于各種原因，項目最終將于2013年8月竣工，實際開發(fā)成本也由最初的十九億美元增長到二十七億美元。
“這樣的情況令我們難以接受，也許政府應(yīng)該把那幫一拍腦門也做決策、把幾十億美元投入垃圾項目的家伙們踢出門去，”咨詢企業(yè)Asuret公司CEO兼分析師Michael Krigsman在采訪中表示，他同時也是一位杰出的IT項目管理專家。
“最大的問題在于，這類失敗是怎么發(fā)生的？”Krigsman補充道。“控制機(jī)制何在？為什么這樣的狀況屢屢出現(xiàn)，卻沒人站出來加以阻止？政府的IT部門是不是已經(jīng)掌握不了局勢了？”
#p#
加利福尼亞州法院將大規(guī)模軟件項目丟進(jìn)垃圾堆
今年三月，加州法院正式宣布放棄旨在推動現(xiàn)代化案件管理進(jìn)程的軟件項目。事實上官方對此該項目截至目前的表現(xiàn)還是非常滿意、至少認(rèn)為是可行的，那么問題在哪？很簡單，院方已經(jīng)沒錢繼續(xù)搞了。
加州前后共投入了超過三億美元，用于開發(fā)一系列用于案件管理的軟件系統(tǒng)。然而要讓全部11個地方法院用上新系統(tǒng)，還需要再投入3.43億美元，而且要到2020甚至2021財年項目才能徹底完工——根據(jù)獨立審計署的說法。
系統(tǒng)中的某些早期版本已經(jīng)開始在少數(shù)幾個法院中使用，但由于尚不成熟，這些項目還無法處理所有類型的案件。
從某種程度上講，此次軟件項目的“中道崩殂”應(yīng)該歸罪于加州近年來持續(xù)面臨的嚴(yán)重財政壓力。但根據(jù)2011年國家審計署的報告，即使項目能夠最終完成，整套系統(tǒng)也可能很快過時。
“這次事件屬于協(xié)調(diào)不當(dāng)方面的典型反面教材，”Krigsman表示。“毫無必要的浪費實在令人心痛。”
#p#
IBM公司引發(fā)SAP項目災(zāi)難，制造商憤而訴諸法律
同樣是今年十一月，化工產(chǎn)品制造商Avantor Performance Materials公司向IBM提起訴訟，指揮藍(lán)色巨人的營銷人員為了向Avantor兜售客戶端軟件而謊稱其基于SAP的軟件包具有廣泛適用性。
雖然搞銷售的家伙吹得天花亂墜，但這款名為“便捷生命科學(xué)解決方案”的產(chǎn)品“根本不適合”Avantor公司，而且整個軟件項目幾乎導(dǎo)致企業(yè)運營“陷入癱瘓”，原告方在訴訟材料中如是說。
Avantor甚至無奈地指出，連IBM公司自己派過來的員工都認(rèn)為該項目是他們見過的最差的玩意。
無獨有偶，其它幾項主張也同樣令藍(lán)色巨人陷入尷尬境地。首先是IBM公司的項目執(zhí)行人員涉嫌“無能且魯莽”，并給軟件遺留了大量錯誤問題。另外，IBM被指控通過偷工減料的方式拼命壓縮項目部署周期，而這給Avantor公司帶來了“災(zāi)難性后果”。
而IBM面對訴訟則拋出一份聲明，稱Avantor公司的訴訟陳詞“過分夸大且極具誤導(dǎo)性”，并表示自己將積極維護(hù)合法權(quán)益。
#p#
伍德沃德公司財政受到ERP問題拖累
ERP項目從長遠(yuǎn)來看應(yīng)該能夠為企業(yè)節(jié)省資金，但在某些情況下，它們卻起到了完全相反的作用。
今年七月，航空航天及能源系統(tǒng)組件制造商伍德沃德公司表示，其第三季度利潤及運營收入獲得了顯著提升，因為“ERP系統(tǒng)方面的問題已經(jīng)得到解決。”
然而伍德沃德在季度財報中只交出了每股0.4美元、季度總收入4.6億美元的成績單，這與分析師此前預(yù)計的每股0.6美元與總收入約4.91億美元仍然存在一定差距。
目前該公司所提到的引發(fā)麻煩的ERP系統(tǒng)及其具體供應(yīng)商尚不明朗，我們也無從得知項目失敗給企業(yè)運營帶來了哪些具體影響。
“企業(yè)需要拿出大量時間來解決管理機(jī)制變更引起的問題，或是進(jìn)行令人抓狂的反復(fù)測試，”Krigsman指出。
伍德沃德公司可能在財務(wù)的其它層面上也存在不少問題，但他們?nèi)匀粵Q定將矛頭指向ERP實施工作，“因為這樣聽起來感覺好一些，不至于給企業(yè)形象帶來太大影響，”他補充道。
包括Lumber Liquidators以及英邁公司在內(nèi)的幾家企業(yè)也紛紛把較低的利潤歸咎于ERP項目引發(fā)的困擾。
#p#
飲品經(jīng)銷商提起訴訟，稱兩年努力打造出的ERP軟件“毫無用處”
Epicor公司于今年一月突然被其客戶——飲品經(jīng)銷商Major Brands——告上法庭，理由是這家供應(yīng)商所提供的軟件“毫無用處”、純屬瞎耽誤工夫。
根據(jù)Major Brands公布的訴訟材料，該公司自2008年就開始嘗試逐步更換已經(jīng)服務(wù)了20年之久的業(yè)務(wù)應(yīng)用。這些軟件當(dāng)時仍然運轉(zhuǎn)良好，但公司希望能夠使用由供應(yīng)商提供并負(fù)責(zé)技術(shù)支持的軟件產(chǎn)品，讓自己從繁重的自我支持當(dāng)中解脫出來。
訴訟材料同時指出，公司方在與Epicor深入探討了舊有業(yè)務(wù)流程的具體細(xì)節(jié)之后，于2009年9月簽署了一份合作協(xié)議。Epicor公司承諾向Major Brands提供一套能有效契合業(yè)務(wù)需求的軟件項目，并于2011年中期投付使用。
Major Brands向Epicor公司支付了五十萬美元作為軟件許可、技術(shù)支持費用，并額外花掉了六十七萬美元用于項目實施，訴訟材料宣稱。整套軟件于2009年11月被安裝在Major Brands的服務(wù)器上，但旋即出現(xiàn)嚴(yán)重的性能問題。為此，Major Brands又拿出十萬美元進(jìn)行了一次硬件升級。
對于一家經(jīng)銷企業(yè)，五十萬美元的軟件許可及技術(shù)支持費用及六十七萬美元的項目實施開支絕對不是小數(shù)目，Major Brands在配合Epicor方面已經(jīng)做得非常到位。
然而在2009年11月軟件被安裝在Major Brands硬件上的那一記得，“操作、實施及培訓(xùn)等各個方面的問題”馬上暴露出來。Epicor公司的應(yīng)用“運行速度極慢，根本無法正常使用，”材料補充稱。
Epicor公司認(rèn)為，Major Brands的硬件設(shè)備需要升級才能適應(yīng)新軟件的要求。根據(jù)訴訟材料的說法，原告方馬上拿出十萬美元購置了新設(shè)備。
然而升級并沒能解決問題，Epicor的軟件在運行時仍然飽受延遲的困擾。在這種情況下，Epicor公司終于向Major Brands挑明，稱對方需要進(jìn)行“無數(shù)變更及升級，”而這將使原本定好的項目完工變得遙遙無期，材料指出。
根據(jù)法庭記錄，Major Brands與Epicor終于在今年四月對簿公堂，但目前審理結(jié)果尚未披露。
#p#
未能正確收取違規(guī)停車罰款，“陳舊”軟件令城市損失上千萬美元
在加利福利亞州長灘，一套“陳舊”的軟件系統(tǒng)未能正確記錄違規(guī)停車情況，因此給市政機(jī)構(gòu)帶來巨大的損失，長灘審計師Laura Doud在三月份的一份報告中指出。
由于AutoProcess系統(tǒng)過于陳舊，約有1760萬美元的罰款未能及時收繳，Doud在報告中表示。“這套老古董系統(tǒng)令公務(wù)人員親手處理、調(diào)查并核對的罰單未被正確記錄，”報告稱。
另外，根據(jù)Doud的說明，由于缺乏日常維護(hù)，該管理系統(tǒng)正處于持續(xù)惡化的危險趨勢之中。
自2000年開始，該系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫“已經(jīng)無法徹底清理陳舊信息、不能正確甚至根本無法整理傳訊資料，”陳舊的軟件令管理效率急劇下降、所輸出的信息也嚴(yán)重缺乏可靠性，審計結(jié)果稱。
#p#
Epicor項目的失敗表明，缺乏客戶的參與會令項目蒙受巨大風(fēng)險
Epicor公司于今年四月再次麻煩纏身——事件的起因是另一套ERP項目，這回的原告方則換成了分包制造商Group Manufacturing Services。
訴訟材料表示，Epicor公司供應(yīng)商，曾經(jīng)向Group Manufacturing承諾稱其軟件產(chǎn)品非常符合客戶的業(yè)務(wù)需求，使得員工能夠根據(jù)實際情況對管理流程進(jìn)行細(xì)節(jié)調(diào)整。
然而事實恰恰相反，該項目“問題層出不窮，不僅消耗了Group Manufacturing公司員工們無數(shù)個小時，而且事態(tài)還有愈演愈烈的傾向，”材料描述稱。
Group Manufacturing公司最終不得不宣布中止與Epicor的合作協(xié)議。
而在向法院方提交的說明函中，Epicor公司首席顧問John Ireland認(rèn)為Group Manufacturing的指控“毫無根據(jù)”。Ireland同時在信中表示，Group Manufacturing“實際上撤掉了項目經(jīng)理，這使得整個項目完全是在無法依賴或利用Epicor專業(yè)知識的狀態(tài)下進(jìn)行實施。”
Group Manufacturing的員工也沒有準(zhǔn)備好處理自己應(yīng)該承擔(dān)的配合工作，Ireland補充道。
最終，雙方的紛爭迅速平息下來。根據(jù)院方的文件，有關(guān)各方同意于五月正式中止項目合同。
#p#
ERP引發(fā)大麻煩，建筑公司無法按時提交年度報告
今年五月，賓夕法尼亞州建筑企業(yè)New Enterprise Stone and Lime宣布將推遲提交其2012財年年度報告，理由是他們使用的甲骨文JD Edwards系統(tǒng)出現(xiàn)問題。
由于系統(tǒng)接口、運營及財務(wù)報告等多個方面出現(xiàn)“意料之外的延誤等問題”，New Enterprise已經(jīng)不可能按時獲得撰寫報告所需要的全部數(shù)據(jù)，公司聲稱。
幸運的是New Enterprise公司還是逃過了一劫，其“現(xiàn)有項目、原材料、產(chǎn)品出貨量及客戶體驗”等信息并未受到系統(tǒng)故障的“嚴(yán)重影響”。
#p#
甲骨文軟件故障導(dǎo)致助學(xué)金混亂
華盛頓州立大學(xué)所使用的甲骨文PeopleSoft系統(tǒng)于八月份發(fā)生故障，導(dǎo)致大量財政援助撥款無法正常支出。
問題主要出自軟件中的學(xué)生開銷與財政援助模塊之間發(fā)生通信故障，校方負(fù)責(zé)人在接受記者采訪時解釋道。但該負(fù)責(zé)人同時表示，沒有足夠的技術(shù)人員指導(dǎo)學(xué)生及家長正確使用該系統(tǒng)也是引發(fā)此次事件的重要因素之一。
根據(jù)已發(fā)布的報告，IT人員迅速解決了這次技術(shù)問題。
這套耗資1500萬美元打造的系統(tǒng)剛剛在華盛頓州立大學(xué)落戶不久，旨在替代原有的一系列陳舊學(xué)生信息管理應(yīng)用軟件。
