自從1年前第一次瞥見Windows 8的身影，就開始有大量用戶反映“開始菜單”是個不能接受的敗筆。有的用戶叫囂：“要么恢復開始菜單，要么永不升級。”用戶表示：“微軟的動作顯然太大了，必須不計一切代價還原開始菜單。新的開始屏幕不應該只是功能堆積，它需要更多的打磨。”

對“開始菜單”報以不滿的可不僅僅是發慣了牢騷的“媒體從業者”，還包括你的朋友、同事、數碼商店的銷售員。當他們終于下定決心開始在某臺機器上體驗一下Windows 8，僅僅數小時后，甚至都還沒有感受到Windows 8的彪悍，他們就下了結論：“沒有預期的那么好。”

最憤憤不平的可能是黑客，Windows 8消費者預覽版剛剛發布的時候，就有一個黑客發表聲明稱Windows 8可重返Windows 7式的“開始菜單”，方法很簡單只需修改下注冊表。微軟緊隨其后，移除了所有相關的隱藏文件，這下整個世界清靜了。

清靜了片刻，第三方“開始菜單”粉墨登場。現在我們已經有了多種選擇，包括“Classic Shell”和“Start8”等，來解決這個微軟自己創造的問題。許多人從中看見了商機，而三星正考慮推出他們自己的“開始菜單”。如果你搜索一下相關詞匯，更能發現民眾對于尋找“開始菜單替代品”的熱情。

但真實的情況是，其實你已經根本不需要“開始菜單”。你需要“開始菜單”的唯一理由是：你已經用習慣了，它是你的舒適區，僅此而已。改變總是讓人有所不適，以至于媒體不敢輕描淡寫。

坦白說把“開始菜單”拉回Windows 8是個壞消息，不僅沒有必要，還會產生不一致的、破碎的用戶體驗。確實，有“開始菜單”在你的父母總能更快上手，但意義有多大呢？你同樣可以花半個小時耐心演示一下兩代系統的不同之處，這不難的。

是微軟創造了一個“心理范式”：“開始菜單”就得待在那里，導致了Windows 8最新的開始屏幕不被認可。我們都需要前進，Windows 7是“開始菜單”的終結者，Windows 8需要來點新的。一些媒體朋友表示Windows 8“令人困惑”、“需要一些修改才能適應”之類的，因為“驚人”的標題總能博取“驚人”的瀏覽量嘛！

關鍵在于，用“開始屏幕”代替“開始菜單”是一個趨勢的所在，它是對未來的“驚鴻一瞥”，使我們得以從現有的一系列混亂窗口中解脫。現在通過Windows 8，我們已經能體驗到的兩個非常不一樣的世界。“開始屏幕”和“桌面”這兩個看起來完全分離的概念，將被納入微軟未來數年的愿景進程之中，單一的“桌面”注定要衰落。

我想微軟在考慮一個適當的緩沖過程，才沒有立刻全面進化到“開始屏幕”。隨著用戶漸漸適應新的界面，微軟就可以淡化“桌面”的重要性了。

使用所有這些第三方“開始菜單替代品”，只會使我們越來越靠近一個位置，在那里下一代Windows的界面革新將帶來更加強烈的沖擊和挑戰，尤其是對企業而言。因為“生產力”和“管理”方面的障礙，很多企業用戶將視角重新投向操作系統，然而問題依然嚴峻。那些企業的高管們真的有花一點點時間來了解Windows 8可能帶來的推進作用嗎？

我曾經與不少考慮采用Windows 8的企業溝通，他們最大的限制在于愿意為用戶作多大的改變。他們固然考慮采購Windows 8，可同時也在認真考慮采購企業版的Start8，以減免整個平臺的“混亂”。

有趣的是，這樣的事情以前也發生過。回首2006年，微軟宣布“Ribbon界面”將是Office 2007的標配，而且不會向后兼容Office 2003的菜單界面，可是造成好一陣騷亂，Office 2007被解讀為“災難”、“困惑”和“生產力下降”云云。今天Windows 8顯然遇到了同樣的情形。

我想我們到了忽略一切媒體、隔絕一切聲音的時候，不要讓別人來告訴你操作系統使用起來是“困難”還是“困惑”。嘗試親自去體驗，形成你自己的觀點，比什么都來得強。如果你現在就去體驗，而只是隨大流，你將取得下一代Windows發布時的先機。