六大存儲技術或將敲響硬盤喪鐘
譯文最后一只傳統的旋轉硬盤到底何時會離開企業數據中心環境?傳統硬盤無疑是如今廣泛使用的一種最常見的存儲介質。認為傳統硬盤壽終正寢的理由很充分，包括可以避免塞滿磁盤的服務器機架所需要的電力和冷卻資源，可以消除管理成千上萬只機架所帶來的麻煩，另外傳統硬盤與固態硬盤等新技術相比性能低下。
不過眼下，我們仍在繼續使用傳統的旋轉硬盤，這種情況在今后十年或更長的時間里會依然如故。
在此期間，新的存儲技術將會改變我們存儲、訪問、處理及最終刪除數據的方式。有些新技術已在使用，有些即將出現，而有些仍然只是科學家們在實驗室研究的對象。
不妨看一下存儲行業在竭力徹底告別旋轉硬盤時，這個行業有著一番怎樣的前景。
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把服務器推向存儲層面
由于大多數存儲陣列是采用基于行業標準的服務器技術制造而成的，存儲廠商們會開始力求簡化在存儲陣列上運行虛擬服務器。
這種情況已經在有限的范圍內開始出現：少數幾家提供備份設備的廠商通過在虛擬機中運行服務器，從而有望恢復遇到崩潰的服務器，這是一種低成本的災難恢復替代方案。
展望未來，預計全部應用程序會在高端陣列中的虛擬機上運行，不是用于災難恢復，而是用于加快應用程序的運行速度。其想法不是把所有那些數據轉移到服務器上進行處理，而是把應用程序變成數據。
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把服務器推向云存儲
虛擬機就是虛擬機，無論它是在服務器上運行、在存儲陣列上運行還是在云平臺上運行。
這就帶來了一股即將到來的趨勢：在云端虛擬機中運行更多的應用程序，緊挨存儲設備。由于把應用程序和虛擬服務器轉移到了云端，而且一旦處理完畢，就可以獲得結果，這克服了采用云服務面臨的主要障礙之一：把大量數據轉移到云端及從云端轉移出大量數據時存在的延遲。
這并不適用于所有的應用程序，尤其是用于聯機事務處理或要求迅速獲得結果的那些應用程序。但是就大數據這樣的內容而言，這再合適不過了。
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閃存：要求永無止境
閃存(flash storage)的未來主要在于“快閃”(flash)這方面，而不是在于“存儲”(storage)這方面。
雖然幾家新興的存儲廠商和幾家知名存儲廠商正在開發閃存內存作為主存儲介質的存儲陣列，但是這仍然只是例外，而不是常規。全部基于閃存的存儲陣列仍然價格不菲;雖然閃存內存的成本在繼續下跌，但是其他替代技術的成本也在繼續下跌。
在可預見的未來，基于閃存內存的存儲介質主要將出現在兩種應用場合：第一種是作為個人計算設備(包括平板電腦和輕薄移動電腦)的主內存。第二種作為主機、陣列或者甚至云端的某種高速緩存，用于存儲最常訪問的數據，而不常訪問的數據存儲在成本較低的介質上。
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處于規劃階段的第一項技術：原子級內存
作為存儲介質的幾項技術正在測試當中。雖然它們有朝一日會上市，但是眼下看起來更像是科幻電影里面的技術。
在其中一項替代技術中，IBM公司的研究人員研制出了可以排列八個原子、存儲一位數據的技術。這是能夠以這種方式來使用的理論上最少數量的原子;相比之下，目前的技術需要大約100萬個原子才能存儲一位數據。
至于這種技術何時投入商業化使用，IBM還沒有表態。
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處于規劃階段的第二項技術：石英玻璃
日立公司已展示了可以把數字信息存儲在一片片石英玻璃上的技術。該公司表示，石英玻璃抵御得了極高和極低的溫度以及其他惡劣環境，又不會出現性能下降的情況。
日立開發的原型目前在每平方英寸的石英玻璃上可以存儲容量為40MB的數據，這些數據從理論上來說可以在數億年內保持可讀性。
至于這種技術何時投入商業化使用，日立還沒有表態。
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處于規劃階段的第三項技術：DNA編碼的存儲
哈佛大學和約翰斯•霍普金斯大學的遺傳學家們已演示了如何可以利用脫氧核糖核酸(DNA)來存儲數據，而存儲密度高于目前市場上或正在開發中的任何技術。
從理論上來說，1克單鏈遺傳密碼就可以用來存儲理論上最多455艾字節(相當于近5億太字節)的信息。眼下，這項技術僅用于只讀操作，而不是用于隨機訪問。
至于這種技術何時投入商業化使用，遺傳學家們還沒有表態。
那么，作為如今廣泛使用的一種最常見的存儲介質，最后一只傳統的旋轉硬盤到底何時會離開企業數據中心環境?
事實上，誰也不知道答案。目前這一代IT專業人員也許在有生之年根本看不到最后一只傳統硬盤被扔到垃圾堆或被送到歷史博物館的那一天。但是要說軟盤、CD-ROM或磁帶驅動器的歷史有什么啟示的話，那就是傳統硬盤也會慢慢地退出歷史舞臺，只不過這個過程極其緩慢，以至于少數人事后才會注意到。
