隨著數據中心新技術的不斷發展，新一代數據中心主要有以下幾方面特征。

1、模塊化的標準基礎設施

在新一代數據中心中，為了使IT基礎設施具有適應性與可擴展性，需要對服務器、存儲設備、網絡等系統根據預先確定的配置進行標準化和簡化，以使這些配置可針對數據中心的主要服務量身打造。基于標準的模塊化系統能夠簡化數據中心的環境，加強對成本的控制。它使用一套可擴展的、靈活的IT系統和服務來構建更具適應性的基礎設施環境，輕松管理所有資源，提高運營效率，降低復雜性和風險。

2、虛擬化資源與環境

在新一代數據中心中，廣泛采用虛擬化技術將物理基礎資源集中在一起，形成一個共享虛擬資源池，從而達到低成本且充分有效地使用資源的目的。通過服務器虛擬化、存儲虛擬化、網絡虛擬化、應用虛擬化和數據中心虛擬化等解決方案，不僅可以幫助企業或機構減少服務器數量、優化資源利用率、簡化管理，還可以幫助企業或機構實現動態的IT基礎設施環境，從而達到降低成本、快速響應業務需求變化等目的，為企業或機構實現數據中心自動化和業務連續性提供必要的、堅實的基礎。虛擬化是新一代數據中心使用最為廣發的技術，也是新一代數據中心與傳統數據中心的最大差異。

3、自動化管理

新一代數據中心應該是7×24小時無人值守、遠程管理的，這種管理涉及整個數據中心的自動化運營，它不僅要檢測、修復設備的硬件故障，還要實現從服務器和存儲系統到應用的端到端的基礎設施統一管理。先進的自動化功能可以動態地重新分配資源，確保IT與業務協調一致。通過將重復性的任務自動化，IT機構可以降低成本，減少人為錯誤。自動化、虛擬化和管理的有機結合能幫助IT機構按照預定的計劃實現所需的服務等級。

4、快速的可擴展能力

在新一代數據中心中，所有的服務器、存儲設備和網絡均可通過虛擬化技術形成虛擬共享資源池，從而被數據中心的各種應用系統共享。新的集成虛擬化方案通過資源所有權分立手段將硬件擁有者與應用者進行邏輯分立，使系統管理員通過軟件工具快速進行虛擬資源的創建和重新部署，使其成為IT服務的共享資源。然后，根據已確定的業務應用需求和服務級別，通過監控服務質量來動態配置、訂購、供應虛擬資源，實現虛擬資源供應的自動化，獲得基礎設施資源利用的快速擴展能力。

5、節能及節省空間

傳統數據中心設計追求的是性能，而新一代數據中心在當今能源緊缺、能源成本迅猛增長的情況下追求的必然是能源效率(PUE)，即數據中心能源利用率。在新一代數據中心中，將大量使用節能服務器、節能存儲設備和刀片服務器，通過先進的供電和散熱技術(新型電源組件、熱量智能、功率封頂、液體冷卻機柜、緊耦合散熱和動態智能散熱等)解決傳統數據中心的過量制冷和空間不足的問題，實現供電、散熱和計算資源的無縫集成及管理。新一代數據中心將是一個能高效利用能源和空間的數據中心，并支持企業或機構獲得可持續發展的計算環境。

6、高IT資源利用率

在新一代數據中心中，為解決傳統數據中心的IT資源利用率十分低的問題(服務器的平均利用率低于20%)而廣泛采用虛擬化技術進行系統和數據中心的整合。虛擬化技術有助于打破孤島效應，共享IT資源，優化資源利用率，降低成本，使IT基礎設施具備更高的靈活性，并確保供需平衡。

7、高可靠性冗余

新一代數據中心應該是7×24小時連續運行的，其服務不允許有任何中斷(包括計劃內的維護)。企業或機構的數據中心是重要信息和核心應用的集中，由各種原因的故障或災難導致的IT系統中斷都可能引起業務中斷，特別是關鍵業務系統中斷將會對企業生產和機構運營產生重大影響。因此，新一代數據中心特別強調系統中各部份的冗余設計(雙或多重備份)甚至容錯設計，使之能確保穩定持續的系統連接，既滿足關鍵業務對系統性能的要求，又能保障企業或機構數據的安全。在新一代數據中心中，建立高度可信賴的計算平臺(容錯計算環境)是第一位的，然后是信息安全保障，包括網絡安全威脅防范、數據復制與備份、容災中心建設等措施，從而滿足高可用性要求。

8、面向服務的計算平臺

從數據中心的價值觀發展看，它已經從過去單純提供技術、應用和信息，演變為提供業務服務。因此，采用面向服務的體系結構(SOA)建設新一代數據中心將是必然趨勢。對于建設基礎設施來說，SOA是一種結構化方法。但是，對于IT體系結構和治理來說，SOA是一種服務方法。在新一代數據中心的建設中，采用SOA模式可以幫助企業建立面向服務的基礎設施，并通過封裝基礎設施、應用、流程作為“服務”。然后，這些“服務”在需要時能被不同的部門重新部署與調用，從而改善了數據中心的靈活性和企業的適應性。