索尼推隔空觸摸屏技術
如果手可以不用接觸屏幕，你會怎么玩自己的“觸摸屏”手機? 除了更大的尺寸、更高的分辨率之外，新的使用體驗或許也會是觸摸屏手機吸引用戶的一種手段。比如一種名叫Floating Display的浮空觸屏技術，就可以讓你跟你的手機來一次不一樣的互動。它不僅可以檢測到手指觸碰屏幕時發出的指令，還可以識別懸浮在屏幕上方進行的動作。
現在這項技術可以實現的一點是，只要把手指懸停在用戶界面部分上方20毫米內，在不觸碰屏幕的情況下，就可以進行手機操作。例如瀏覽網頁時，用戶只需將手指懸浮于屏幕上方，就會顯示相應光標，凌空滑動手指找到高亮顯示的目標鏈接，鎖定后輕輕一點就可以加載頁面。這種浮空觸屏技術不僅可以通過手指來觸摸屏幕，還以可以感應到非導電的布織物，即使在冬天戴上手套之后，依然可以自由操控使用手機。這種頗具未來感的體驗，或許能給日漸趨同的智能手機市場帶來一些新鮮感。
此前這項技術只是被短暫應用在一些需要配合標準鼠標使用的電腦網絡瀏覽器上。而索尼移動在2012年2月份發布的Xperia新系列手機，則將該技術***次應用在了與我們日常生活更為親密的手機中。
從技術角度而言，浮空觸屏技術是將兩種類型的觸摸屏—互電容(mutual capacitance)和自電容(self-capacitance)進行了結合。它們都是現在市場上已經出現的常見的觸摸屏類型。互電容眼下正被廣泛使用在智能手機上，它的優勢是能夠真正滿足多點觸摸的互動需求;自電容則在早期的智能手機上比較常見(如***款Android手機G1)。雖然這款手機并沒有實現“浮空觸摸”，但自電容的技術原理決定了它可以發出足夠強大的信號，支持對屏幕上方的手指動作進行偵測，從而滿足浮空觸屏技術的需要。不過，要將這兩項技術結合起來，用在同一塊觸摸屏上，卻不是“1+1”這么簡單。
互電容和自電容都是電容式觸摸感應技術的一種，依賴那些覆蓋在屏幕上的、具有電壓的橫向與縱向電極列陣工作。當手指靠近電極，電容就會發生變化，通過測量電容的改變、確定橫向縱向坐標，屏幕就可以準確定位手指的位置，從而完成一次觸摸事件。
在自電容屏上，即便做出“在屏幕上劃一道橫線”這樣的動作，屏幕所能感應的真實坐標也極其有限，比如在四個坐標中，只會感應到其中的兩個點，而另外兩個則被稱為“鬼點”，它的存在使得自電容屏無法實現真正的多點觸摸;而互電容屏的技術原理則完全不同，它只會在兩組電極交叉的地方形成電容，在檢測互電容大小時，橫向的電極依次發出信號，縱向的所有電極同時接收信號，在所有的橫向和縱向交叉點上，每一個電容值的大小都可以得到識別和測量，因此屏幕上即使存在多個觸摸點，也能計算出每個觸摸點的真實坐標。只是與自電容相比，互電容傳感器的電場很小，以至于信號強度很低，無法感應到那些非常弱小的信號。所以，當用戶的手指在屏幕上懸停時，互電容傳感器自然就無法工作了。
正如索尼移動在其新推出的Xperia MT27手機上展現的一樣，“浮空觸摸屏”可以通過兩種方式與人的手指進行互動：當手指在屏幕上方時使用自電容進行感應，而當手指接觸屏幕時則使用精準度更高的互電容。在向《***財經周刊》提供的資料中，索尼移動通信的相關人士表示，這一技術在開發過程中的***挑戰，就是在合理排列兩種電容的同時，對觸摸傳感器的控制軟件進行調整。如果軟件太靈敏，就失去了精準度，無法實現傳統的多點觸控;而如果靈敏度不足，就感應不到在屏幕上空的“觸控”操?作。
Xperia新系列手機是索尼移動通信在2012年2月正式從原索尼愛立信(微博)分離之后，推出的對這家公司而言至關重要的產品。現在“索尼愛立信手機”消失了，取而代之的則是“索尼手機”。在這個市場上，索尼并不是一個新手，也曾有過Z18這種使用了“滾輪設計”的經典手機。但如果需要在今天的手機世界版圖上重新確立自己的地位，它需要另辟蹊徑。索尼移動通信大中華區市場副總裁鄭書仁說，選用浮空觸摸屏是希望能夠給手機用戶帶來不同的使用體驗。
這個初衷看起來很不錯，不過它們的摸索才剛剛開始。眼下浮空觸屏要想達到***的體驗，需要解決的問題還有不少。比如浮空觸摸的操作依賴于自電容，因此目前還不可能實現懸浮狀態下的多點觸控，這意味著當用戶進行懸浮操作時，屏幕并不支持多點觸控，這恐怕會打消一些消費者在眼下購買這種產品的積極性;另外，浮空觸屏雖然可以區分懸浮觸摸和正常觸摸，但也需要那些明確“聽從”浮空觸屏事件的應用才會做出反應，浮空觸屏技術的實現仍需要有應用程序的支持和配合。
鄭書仁表示，如何促進針對浮空觸屏的第三方軟件的開發，將會是浮空觸屏技術能否得到廣泛應用的一個關鍵。為此索尼移動也將把浮空觸屏技術開放給第三方應用，希望更多的軟件開發者能對這項技術提供支持。
浮空觸屏同時也是一種直接內置了觸摸感應器的觸摸屏技術。如果它被大量采用，或許將影響到臺灣宸鴻(TPK)與臺灣勝華(Wintek)的業務。眼下全球為液晶面板粘貼觸摸面板的業務，一直為宸鴻與勝華兩大廠商瓜分。一旦液晶面板中開始普遍內置觸摸傳感器的話，粘貼觸摸面板的業務恐怕將受到不小沖擊。
三星(微博)移動顯示器公司的EL面板也會迎來一個對手。此前這款面板幾乎是目前唯一可以實現生產的、內置觸摸感應器的液晶面板。內置觸摸傳感器的液晶面板與外置觸摸板的液晶面板相比，不僅厚度可以降低30%至40%，而且透光率更高。
如何增強觸摸屏的體驗，實際上正在成為手機行業的新話題。在索尼推出首款浮空觸屏的時候，NEC也在研發能給用戶帶來新體驗的屏幕技術。它們與東京工業大學的科研人員合作，在屏幕四周布置纜線。當屏幕受力時，連接屏幕四個角的纜線會朝著相應的方向拉扯，而纜線產生的力度和方向都可以調整，以此創造出不同的觸摸反饋。目前已經普及的震動反饋，只是單純讓我們知道自己觸摸到了一件物體，而NEC的新設計則希望實現新的目的，那就是不僅可以感受到觸摸的力度，還能感知被觸摸物體所處的方向和力度。如果所觸摸的物體是緩慢向你移動的話，感受就會較為輕微，如果是迅速移動，感受就會猛烈一些。
看起來，針對觸摸屏的創新，或許會成為手機行業的下一個競技場。
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