語盒的故事

“如果早一點知道語盒，我過年時就不會把 BB 9000 送人了。”這是田智之給我演示（下方視頻）如何在黑莓手機上 Push Mail 式地收發郵件后，得出的感慨。

語盒是第二期愛創會宣講項目，也是我們發布第二期愛創會活動消息后最早投遞的項目。在 2 月 11 日活動現場，語盒的得票數是 24 票，排名第四。

語盒取自“傳播語言信息的小盒子”，其中語言信息包括文字、圖片、視頻等。語盒基本工作原理是：

在網絡服務器與用戶之間架設一臺語盒服務器（或提供一個端口），由語盒服務器代替用戶手中的設備向網絡服務器輪番查詢新消息，并打包發送給用戶。這個過程中，可以減少用戶設備“輪詢”工作量，減少電池消耗，壓縮網絡流量。

目前語盒集成的功能有郵件、微博、Gtalk。以上原理，以 Gmail 郵件為例：

語盒在 Google 郵件服務器和 BB 手機架設了一臺服務器（或者服務器上的一個一對一端口），這個語盒服務器每隔 30 秒（查詢間隔時間可修改）向 Google 服務器查詢有無郵件，由于算法設定為“1”，那么只要有 1 封郵件，即由語盒服務器打包發送給 BB 手機上的語盒，人們打開語盒即可收發郵件。這里，如果 30 秒內收到了 10 封郵件，壓縮率會更高。

在下方視頻中，微博的使用存在一些延遲，是因為田智之把語盒服務器針對微博“@”功能的輪詢周期設定為“每 30 秒，接收量大于 5”^注1，如果 @ 微博數量較少，那么存在 150 秒延遲。“但輪詢周期是可以更改的”。實測中，BB 手機端 Gtalk 與 Mac 端 iChat 對話幾乎沒有任何延遲。詳見視頻：

在問到語盒是否會侵害黑莓郵件業務利益時，田智之很坦然，“黑莓 Push Mail 在國內用戶很少，語盒不存在所謂的‘沖擊’或‘侵害’，因為沒有對象嘛”。而說到與黑莓 Push Mail 的區別，“主要是網絡聯接性方面。黑莓的技術是‘移動基站尋找手機’，郵件永遠在線；而語盒是通過手機給移動基站發‘心跳包’（keeplive），與基站（信號）保持聯系”。

目前語盒在黑莓圈子里有一些付費用戶，8 元/月費用，也能給田智之帶來小筆收入——但他說更大樂趣來自與用戶的互動，在這個過程中改進 Bug，提升產品體驗。“以前是產品經理提需求，程序員為產品經理服務；現在直面用戶，根據用戶需求，直接為用戶服務，很有趣。”

語盒也有 Android 版本，但由于 Android 應用多如牛毛，在沒有推廣情況下，語盒默默無聞。Android 用戶對于郵件、Gtalk 也沒有強烈的欲望，因為這兩個服務都是 Android 系統自帶的。田智之說“實際上可以有更好的體驗，比如延遲更小、節省流量，減少手機本地刷新次數（交給語盒服務器），減少電量消耗”。但 Android 平臺用戶整體還沒有進入“追求體驗”的階段。

開源主義者的故事

KK 在《失控》中寫到“失控”對硅谷創業公司的指導：

在一個練達、超智能的時代，最智慧的控制方式將體現為控制缺失的方式。投資那些具有自我適應能力、向自己的目標進化、不受人類監管自行成長的機器，將會是下一個巨大的技術進步。要想獲得有智能的控制，唯一的辦法就是給機器自由。

給代碼自由，是國外著名的 Social Coding 網站 GitHub 崇尚的精神。——GitHub 的開源精神，果合張寧在訪談中有提及，2011 年 1 月上線的果合產品，就直接受惠于 GitHub 開源代碼。而作為程序員出身的田智之，對于自己辛勤勞動的成果，抱著極開放的態度。在語盒 Wiki 中，他前年 11 月寫的一篇《為什么選擇開源》文章中，陳述了這種想法。

開源是一種開放的態度，與其說是 Open Source，還不如說是 Open Mind，一種愿意把自己的思想毫不保留地拿出來與大家分享的精神，也可以說是愿意把自己思想中的不足暴露給千千萬萬的人，對，毫不保留地暴露。

開源帶來的好處，田智之說，“一些做程序員的朋友看了我的代碼，會說‘你怎么那樣寫，這樣寫會更好一些’，這對于我來說，是改進產品的重要途徑”。

而對于常人（包括我）所擔心的“產權保護”，《為什么選擇開源》中也有明晰表述：

開源不是魔鬼，而是選擇。

可能是競爭的殘酷性，讓很多人如同警惕的羚羊，聽到開源，就像發現獅子一樣，拼命飛奔。他們戰戰兢兢地將核心競爭力放于保險箱中，劃地為牢。

我的觀點是，某些方面來說這是有道理的，因為專利、認證等等，都是保障發明者的利益，鼓勵繼續創新，同時又能保護唯一性，實現權威。但是它不并適用于 Language，語言——程序也是一種語言，是人與計算機交流的語言，程序員與程序員交流的語言，它只有純粹的思想，本身不存在任何的價值實體，而真正的價值，是“說”出這些語言的人，以及這些人用語言作為工具，進行的勞動和勞動獲得的成果。

說白了，就是代碼不值錢，服務才是最終體現價值的地方。

我想，那些覺得自己寫出的代碼就是自己最終勞動成果的人，是對這個沒有搞清楚。我從事的行業，有很多人跳過很多公司，手里有很多軟件的代碼，整套整套的，可是他們仍然碌碌無為，生活平淡，其中有些甚至將其作為商品，到處去賣，而不是以此為基礎，通過自己的再改造而獲得報酬。結果可想而知，買去的人讀不懂代碼的構架、精髓，實現不了服務于人的過程，最終造成損失。

田智之還在這篇文章中提到一個小故事：曾在大學里參加一個技術討論會，初學 Windows 開發的他被 Linux 高論者鄙夷為“小白”。他反問：為什么不主動、開放一些呢？

2010 年 10 月田智之開始從 C++ 轉為關注 Java 程序開發，由于 C++ 技術積淀，Java 開發對于他來說易如反掌，一個月學會 Java，半個月搞定黑莓“小工程”語盒，2011 年 4 月正式推出 1.0 版本。后來 Android 版本也是由田智之自己開發的，學習 Android 開發知識也不是問題，一個月搞定。

“難度可能來自推廣方面，很費精力”，田智之說，但他也補充：“技術方面沒有任何問題，而且在與同行、用戶的交流中樂此不疲”。

語盒最初是田智之為了滿足自己使用黑莓手機郵件的需求而開發的，目前在黑莓平臺已經非常成熟。而 Android 版本也已經推出，iOS 開發過程中經歷過一些波折，暫時還沒有推出。我問他對黑莓平臺怎么看，他回答得很現實：“作為國內開發者，我不會選擇黑莓，而是優先考慮 Android 和 iOS 平臺”。我讓他從開發者的角度，來點評幾大手機平臺，他的回答是：

• 黑莓平臺：非常牛逼的開發者，只能做出普通的產品
• Android 平臺：非常牛逼的開發者，可以做出非常牛逼的產品
• iOS 平臺：普通的開發者，可以做出非常牛逼的產品

談到將來的打算時，田智之說，希望能為中國開源事業做一些貢獻。“我還不到 30 歲（1983 年），可以做很多事情，中間也會遇到很多困難，比如生存之類的問題。但希望能把這個事業（開源）往前推一推。”我問他如果語盒商業化受阻，是否會開始做其他的項目。田智之給出的是肯定的回答。

注1：輪詢 5 次，每次接收 1 個量；或輪詢 1 次，一次性接收 5 個量；或者 2 +3 ，等等，條件滿足“5 個量”即可。