虛擬化服務器環境給存儲管理者帶來了不小的挑戰，至少需保持對數據存儲和虛擬服務器連接的監控。市場上已有可應用于這一新環境的存儲管理產品，可以讓用戶持續監控虛擬服務器、服務器上運行的應用程序以及所占用的存儲資源。

　　獨立的應用功能

　　每個數據中心中會有針對特殊應用，典型的煙囪式架構。每個煙囪式架構對應一個專用的管理組，并配有團隊負責該數據中心中的特定資源，比如網絡、服務器、存儲系統和虛擬層。而每個管理組一般只關注其自有區域，僅在需要和其他組進行整合時才會和他們進行協作。當一臺新的服務器要求共享存儲時，服務器團隊和存儲團隊協作，獲取存儲資源并將其提供給服務器。

　　在傳統的物理服務器環境中，存儲團隊可以簡單地管理存儲和物理服務器的關系：存儲區域網絡(SAN)上的每個邏輯單元號(LUN)都只分配給一臺物理服務器，而且只有那臺服務器會訪問該LUN。服務器虛擬化改變了這一切。不過存儲或許是整個虛擬化體系架構中最為關鍵的部件，因此存儲的部署和管理直接關系到整個體系架構的性能和可靠性。服務器虛擬化和存儲的關系如此之緊密，相應的管理必須到位。

　　虛擬機使得存儲變得愈加復雜

　　虛擬化技術旨在將物理資源池化，提供給許多虛擬機(VM)。VMware公司的VMFS虛擬化文件系統允許多臺物理服務器并發地讀寫同一LUN。這或許是基于一種特有的鎖定機制，確保多主機上的虛擬機可以排外地訪問同一共享LUN。服務器虛擬化的優勢在于可以提供一個高可用且負載均衡虛擬化集群訪問方式。VMware的vMotion和Storage vMotion可以在虛擬機運行時將其從一臺主機切換到另外一臺，或從一臺存儲設備遷移到另一臺上。

　　讓事情變得更為復雜的是，存儲設備上的虛擬機遷移并不僅僅發生在虛擬化層面。現在的許多存儲陣列具備自動化地存儲分層功能，內置在各層設備中，根據不同設備的不同性能特性，如固態磁盤和SATA磁盤，將其池化并提供給主機使用。陣列根據性能需求動態地遷移數據。所有這些都發生在存儲層面上，而虛擬主機并不會意識到這種遷移。

　　雖然遷移虛擬機的特性非常有用，但其給存儲和虛擬化管理員造成了一定的麻煩。由于各虛擬機之前的關聯性，物理主機上和虛擬磁盤上的虛擬機是完全動態的。當要檢測故障或監控性能時，問題就出現了。因為虛擬化管理員并沒有意識到存儲層上發生的事，而存儲管理員同樣不知道虛擬層的情況，誰到不知道系統的全貌是怎樣的。

　　插件程序填補了管理上的缺口

　　存儲供應商認識到存儲和服務器虛擬化緊密結合的重要性，并致力于在已有的虛擬化管理工具上開發集成軟件，比如VMware的vCenter Server。VMware提供了一系列vSphere應用程序接口以方便第三方供應商將vSphere集成到其產品中。同時，vCenter Server還有一個插件體系架構，可以使得第三方插件簡易而無縫地整合到vCenter Server的管理界面。插件以一個標簽頁的形式出現在vSphere Client中，而且其功能和外觀都可以進行客戶化。這使得針對某一個特定的虛擬機、主機或集群所呈現的信息或控制選項可以不盡相同。

　　并非所有的存儲供應商都快速的開發了vCenter Server插件，不過現在其中的大部分提供相應插件，以通過vCenter Server監控其存儲陣列并進行相關管理。每個供應商的存儲插件通常只支持特定的存儲陣列和產品線，而且各供應商的插件功能和特性都不相同。通常情況下，存儲插件提供這些功能。

　　•簡易地擴展虛擬數據存儲。LUN創建并提供給主機，并由主機在LUN上諸如創建VMFS卷等數據存儲。為了擴展一個數據存儲，其底層存儲陣列上的LUN必須先進行擴展。插件可以允許通過統一控制臺增加LUN和VMFS卷的大小。

　　•存儲供給。存儲管理員可以只是將大塊的存儲空間分配到虛擬環境;存儲供給功能使得虛擬化管理員可以自己創建大小適合的LUN，并管理存儲的相關配置。

　　•存儲管理。插件可以使得虛擬化管理員具備管理存儲陣列容量的靈活性，比如邏輯單元號掩碼和自動精簡配置，并可以設置多路徑策略和分層策略，優化I/O設置和定義訪問列表。

　　•自動化的虛擬機存儲映射。這類插件允許你監控和管理虛擬機，主機和存儲陣列之間的物理和虛擬聯接。這可以通過在同一磁盤的虛擬化識別符和存儲陣列識別符之間的映射幫助虛擬化管理。

　　•獲取詳細的存儲信息。該功能可以通過統一的視角獲取虛擬層和存儲層的信息，并使你通過虛擬控制臺看到物理存儲層精確而詳細的信息。

　　•物理存儲健康度監控。該功能提供了物理存儲陣列的健康度信息，虛擬化管理員可以獲悉各類硬件故障或者硬件降級使用的信息。

　　•虛擬機克隆。虛擬機的克隆可以簡單地看成是一個數據拷貝，由陣列層獨立完成以提高效率。這在虛擬桌面應用等高密度虛擬機環境下尤其適用。

　　•存儲層的備份和恢復。這使得你可以在存儲陣列上為虛擬機數據存儲創建基于時間點的快照。你可以根據需要裝載快照，恢復虛擬機。