甲骨文遭遇信任危機 SPARC T4能否挽回？
對于使用Sun的硬件的工作站們來說，甲骨文新的SPARC T4服務器也許是件好事，他們可以將其插入Solaris環境。但是，他們是否想這么做呢？
Illuminata公司的首席IT顧問Jonathan Eunice解釋說：“并不是客戶不喜歡T4處理器，而是他們關心甲骨文和Sun在系統業務上的總體關系，現在總有一種感覺：如果T4不做大，甲骨文就對它沒什么興趣了。“
Sun工作站很少會那么想，House of Brick的CTO David Welch說道，他們公司專注于甲骨文在VMware的運行。已經有不少例子在前：甲骨文突然改變方針，令客戶無所適從。
Welch提到了甲骨文和惠普在2008年的合作，那時惠普為甲骨文的Exadata Storage Server提供系統，但是一年卻被Sun Microsystems所取代。“看看惠普，這個甲骨文的前‘情人’，Larry Ellison早早拋棄了她，而她都沒反應過來。”
他又補充道：“甲骨文沒有技術問題，如今卻需要解決信任問題，如果我是CIO，恐怕得敬而遠之。”
市場的情況看來也很對應Welch的見解。根據Gartner的統計，甲骨文的服務器產量去年減低了32%，今年這個趨勢還在繼續。上周，甲骨文在硬件系統銷售額降了5%。
SPARC T4芯片怎么樣？
甲骨文希望通過SPARC T4和基于它的四個服務器來逆轉這個居室，這個陣容包括：單插口的SPARC T4-1、刀片T4-1B、雙插口SPARC T4-2、四插口T4-4。后者的系統也是計算節點部件，對應SPARC SuperCluster T4-4，這是“工程設計系統”，就像甲骨文的基于x86的Exadata和Exalogic box，其中包含服務器、存儲、網絡、系統和應用軟件，成為高端Unix系統的直接競爭對手，就像HP Superdome和IBM Power 795。
現在該系統上市了，低端T4-1起價是1.6萬美元，而SPARC SuperCluster價格飆升到七位數。
但和Exadata與Exalogic不同的是，新的SPARC T4包括SuperCluster可以運行Solaris 10和11上的絕大部分計算任務，不僅僅是甲骨文應用。這對于Sun工作站也許是個好事，因為在之前，它們經歷掙扎又被甲骨文收購，還看到基于SPARC的系統在市場上讓位于Unix系統。
從性能看，T4重新設計架構，以提升單線程性能，這對于交易導向的負載比如數據庫來說非常重要。相反的是，T3及其處理器最開始是為多線程性能設計的，對于輕量級負載來說有用，比如Web服務。T4內核的數目是T3的一半，只有8個，每個核維持一個線程，但是速度卻由1.67 GHz達到了2.85 GHz-3.0 GHz。這導致處理器以SPECint2006為基準大約五倍的性能。甲骨文還增加了動態線程和無序執行功能，增加了分支預測和預取功能。
甲骨文聲明新的T4-powered服務器創造九項基準記錄，但是對此，Eunice認為得持保留意見。
“甲骨文傾向于讓聲明特別具有沖擊性，所以購買者需要仔細分析。例如，和以前的T處理器進行性能對比，可能會有一點點誤導性，T處理器不是為單線程性能設計的。”盡管甲骨文聲明SuperCluster可以實現IBM高端Power 795五倍的業務，但是Eunice不這么認為：“英特爾、AMD和IBM都有十分強勁的性能，不管是單線程還是多線程。”
不提甲骨文的信任問題，IT管理員繼續移走那些遺留的Unix硬件，不管是誰生產的。加州水利資源部發表陳述說最近移走了一堆Sun SPARC和戴爾服務器，鞏固了運行VMware的HP BladeSystem，此時Sun還是獨立的公司。水利資源部的CIO Tim Garza說：“這不是品牌的問題，而是x86上的標準化的問題。”
Welch說：“在我的旅程中，我只知道有一個工作站想要把重新構建平臺，回到Sun的硬件，沒錯，就只有一個。”
