深度分析移動應用與移動Web開發成本
幾乎每個行業都加快了向移動領域進軍的步伐，原因不言自明：移動領域正在飛速發展。據最新資料顯示，全世界使用短信溝通的人數已經超過了電子郵件用戶，持有手機的用戶也超過了信用卡使用者。
但困難的是，移動科技具有多個層面，大家不知如何入手。手機應用、移動Web和短信這三種形式是移動領域的基石，但移動支付系統和廣告服務也正是時下業內熱議的話題。你該選擇首先關注哪一種？
對許多公司來說，第一個答案就是“iPhone應用”（編者注：這里僅指iPhone應用，而非普通手機應用），但也有人把目光轉向了移動網站。關于這兩者哪一個更重要，業內一直為此爭論不休。如果你只能擇其一而行之，那么究竟該選擇手機應用還是移動Web？
手機應用具有一個明顯的優勢，一般來說，一款制作完善的手機應用提供的用戶體驗，總比最理想的移動Web更優越。我并不認為這一點存在爭議。
但是我發現，人們很少討論的一個話題就是開發成本。制作一款在多數智能手機平臺運行良好的網頁應用并不難（我們注：這一點要取決于該應用的特點，對圖片效果要求很高的游戲應用例外），但開發一款原版的iPhone應用總是比制作一款跨平臺的網頁應用更費勁。如果你想讓Android、BlackBerry用戶同時使用一款原版的手機應用，那就得根據各個平臺特點逐一開發產品。
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手機應用類型
手機應用可以劃分為兩種類型：
◆直接創收類型
◆市場營銷、品牌推廣、客戶服務類型
第一種類型的應用，總讓人聯想到媒體大篇幅地報道某個富有上進心的開發者，在業余時間自己開發了一款應用，然后由此一夜發跡，擺脫了給大公司打工的日子這些激動人心的故事。這一行也確實還有不少公司通過開發和銷售應用大獲成功，他們的創收途徑包括付費下載、應用內置付費功能、訂閱服務，或者更間接的廣告贊助模式（我們注：比如說《憤怒的小鳥》Android版本）。
如果你要開發收費產品，原版的手機應用就是最佳選擇。移動Web并不能植入iTunes計費系統，它在計費這個環節輸給了原版手機應用。如果要對你的移動Web收費，那就得推出自己的計費解決方案，這對移動領域來說可是個高難度的要求。
不過這種創收型的手機應用并非本文所述的重點，我們要討論的是為市場營銷、品牌推廣和客戶服務而開發的第二種應用。在這一領域上最典型的例子就是星巴克或Target Stores推出的應用。
這些應用基本上是免費產品，它們的主要用途就是大范圍地宣傳和推廣品牌價值。如果我們選擇開發一款手機應用，它可以獲得多少潛在用戶？
移動Web的用戶覆蓋范圍更廣
單純從“我可以獲得多少潛在用戶”這個角度來看，最佳的移動市場營銷工作非短信服務莫屬。據comScore的移動市場份額報告顯示，幾乎68%的美國手機用戶都曾經使用短信服務。
當然，比起手機應用及移動Web，短信服務的優勢就不那么明顯了。如果使用手機應用，你可以獲取多少用戶？使用移動Web，情況又如何呢？
對移動Web來說，要做到這一點非常容易，從使用手機瀏覽網頁的用戶數量就可以得到答案。在2010年底，全美瀏覽移動Web的手機用戶超過了36%，幾乎占短信用戶的一半左右。
至于手機應用的情況就更有趣了，我在數周前去了舊金山的笛洋美術館，當時他們正在慶祝自己的官方手機應用發布的好消息。但有一個問題：這個應用只能在iPhone上運行。而像我們這種Android和BlackBerry手機用戶則無緣使用該產品。這反映了開發手機應用所面臨的一個現實問題，iPhone應用只能在iPhone手機上運行，你必須針對各個平臺分別開發應用才行。
在北美市場占主導力量的三大智能手機平臺分別是iOS、Android和BlackBerry。以下是這些手機平臺在2010年第四季度全美手機用戶中所占比例：
◆iPhone：6.75%
◆Android：7.75%
◆BlackBerry：8.53%
◆總計：23.0%
換句話說，如果你僅開發一款iPhone應用，那就只能爭取到不足7%的手機用戶。如果你開發的是用于市場營銷的應用，那就得考慮這個市場份額究竟值不值得你投資。
如果你打算針對這三個平臺開發不同版本的應用，那你就需要投入三倍的開發成本。而且即使是覆蓋了這三個平臺，你所獲得的用戶也仍然僅占移動Web用戶比例的一點零頭。
雖然我在這里沒有提到Windows Phone 7，不過相信微軟和諾基亞聯姻一年后，WP7將獲得更大的市場份額，多數移動Web有可能在諾基亞/WP7上順暢地運行。不過創建一款銀光手機應用倒真不是什么容易的事了。
移動應用開發成本更高
移動應用的開發成本還會增長，因為目前還沒有統一的標準，所以很難判斷手機應用的平均開發成本是多少。但根據一般的開發數據，我們可以暫時將它估算為3萬美元的設計、執行和部署一款高質量的iPhone應用。至于Android和BlackBerry的應用開發成本，我還沒有找到相關的調查數據。因為這兩個平臺的市場分散性更大，所以不難判斷，它們的開發成本至少不低于3萬美元。
最重要的是，開發一款可獲得80%智能手機用戶的應用產品，一定比開發可爭取90%智能手機用戶的移動Web應用成本更高。我指的不是雙倍的成本，而是五倍，甚至十倍的開發成本。
在多數情況下，這種情況還是可接受的。正如上文所言，有時候你還是想開發至少在質量上比移動Web更出色的產品，或者你認為開發一款高質量的原版手機應用，可以獲得更豐厚的回報。對于消費者銀行、國家連鎖商店等大規模的企業來說，他們有足夠的資本，所以可以這么做，獲得較理想的投資回報率（ROI）。但如果你的預算在10萬美元以下，那么開發手機應用就不是個理想的途徑。
那么開發移動Web的成本又是多少？雖然我目前還沒有找到任何有關移動Web設計和開發的成本數據，但從我們公司運營項目的情況來看，開發移動Web的成本一直低于“一般”iPhone應用的3萬美元。
關于ROI
那么你每投資一美元，可以獲取多少潛在用戶呢？如果保守估計全美共有2.34億的成人手機用戶，那么我們就可以得出以下的結論：
換句話說，你在移動Web上所投入的一美元，可以獲取比原版手機應用多五倍的用戶。而且這還是在移動Web的開發成本與BlackBerry、iPhone應用一樣的前提下所做的保守估計。
那么這是否就意味著你不能開發手機應用？當然不是。這其中會涉及許多因素，如果一款應用的用戶轉化率可以增加10倍以上，那么它就不只是收回成本這么簡單了。但這個障礙是很難克服務的，如果你想跨平臺爭取用戶，那就得考慮投入額外成本。
不管你選擇的是移動Web還是原版手機應用，或者兩者兼顧，你都有可能從中獲利，因為移動領域一直在不斷發展。無論做出哪種選擇，都請先從成本角度出發，才能讓自己的項目獲得最大化的收益。
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