如果一個學校想要為員工和家長們建立一個可接入互聯網的學生信息管理服務器，那么IT部門必須首先部署一個企業級的硬件負載均衡器。其中的關鍵是要找到最適合也最好用的負載均衡器，它能很好地承載業務，還有良好的功能表現。

“價格也是一個比較重要的考慮因素，”美國馬薩諸塞州費普林菲爾德公立學校的技術運營經理Benjamin Wilson說。“我們也在尋找易于管理的設備。我們所關注的第三個方面是負載均衡器的性能，也就是說在購買該設備后，我們能最大限度的利用該設備的功能。總體來說，我們想要購買的設備不僅僅是能用在學生信息管理系統上。”

在挑選硬件負載均衡器時，我們是從斯普林菲爾德的一家軟件供應商開始的，Pearson School Systems，它出售PowerSchool學生信息服務器應用程序。Pearson向Wilson推薦了三種負載均衡器供應商，分別是：F5 Networks、 Cisco系統以及Kemp科技。經過斟酌，Wilson最終將目光鎖定到了F5和Kemp，因為它們一方面能提供良好的負載均衡器產品，另一方面價格也比較適中。

接下來就是進行比較。F5的低端應用程序交付控制器，BIG-IP 1600系列本地流量管理器，其處理5,000個 SSL的最大額定速度可達到每秒1 Gbps的吞吐量。相同價格的Kemp產品，LoadMaster 5500，能達到每秒處理10,000 個SSL的速度。F5的次級硬件，3600系列，可為Wilson提供所需的性能，但是其價格卻超出了最初的預算。超過2,500名教師以及25,000名學生的家長都需要使用PowerSchool應用程序，所以Wilson需要的設備要能夠提供每秒10,000的處理能力。

“其實歸根結底就是每秒SSL連接的速度”Wilson說道。

最終，Wilson部署了兩個Kemp的 LoadMasters，分別進行了相應的主動與被動配置。該硬件負載均衡器需要加載在15臺服務器前，來處理所有學生的信息。

“這里存在著虛擬地址，并且虛擬地址總是處在有效節點上。”他說道。“當你用虛擬地址打開負載均衡器界面時，可以看到所有服務器的運行情況。同時，你還可以創建服務器資源池。PowerSchool可以分成幾個不同的部分，包括教師接入和其他。所以這時管理人員就可以使用LoadMaster來查看服務器的運行情況，或者查看哪些服務器在工作，哪些處于空閑狀態。如果你想在這個服務器資源池中增加其他服務器，也很簡單，只要點擊添加按鈕，輸入所要添加的服務器的IP地址就可以了。”

到目前為止，在Kemp硬件負載均衡器使用的頭幾年還沒有出現什么大問題。在最近的一次數據中心改造重置過程中，一個文件材料引起的事故導致Kemp設備出現了一點問題。

“在這次故障中，次級節點很好地處理了這個故障，”他說道。

Wilson將會在學生信息服務器資源池中添加六臺服務器，他期望添加后一起還能正常運行。這兩個負載均衡器仍然能夠與其他應用程序協同工作，同時也能表現出良好的性能。

“之后，我們還會有一個Microsoft Office SharePoint，它正處于評估模式，我們打算將其移到我們的生產系統中，”Wilson說道。“除此之外，我們還打算添加Stoneware（遠程桌面應用程序）。這些將會在二月陸續完成。最后我們還會添加Microsoft Exchange。”

“從很大程度上來說，我們只是完成了最基本的需要，畢竟我們是一個擁有大型校區的學校，”他說道。“簡單地說這是可擴展性的需求。我們希望可以制定出一個規則，然后在不斷地復制實施。我們并不是想別出心裁，我敢肯定，一定也有企業公司想要一種只有F5或Cisco解決方案可提供的專門的功能，但對于當前我們的需求，我們只是希望Kemp能提供更多的功能而已。”