對于無線網絡領域中，我們更關注針對它本質的一些特殊標準。802.11無線協議族一直是我們關注的焦點。那么我們今天就簡單來介紹一下這個家族中不同標準的協議類型都有什么特點。

802.11無線協議

如果詢問熟悉無線網絡的人：802.11a、802.11b和802.11g之間的區別是什么？他們將會提到數據傳輸率，當然具體會是關于最大為11 Mbps（a）到54 Mbps（a或g）。但是不同的802.11標準在不同的頻道有不同的工作方式，因此理解不同的協議影響網絡的方式是很重要的。

802.11a是802.11無線協議族中的幾個WLAN協議之一。802.11a是用于無線ATM系統標準，并用在接入集線器上。

802.11b也是一個WLAN標準——通常稱為Wi-Fi，它也是IEEE的802.11 WLAN系列標準的一部分。802.11b向下兼容802.11。它也定義了相差5 MHz的頻道，并且它的頻率位于22MHz頻道的中間。

802.11g是一個WLAN的標準，它支持相對較短的傳輸距離，并且最高傳輸速度為54 Mbps，比更早的802.11b標準的理論最大值11 Mbps高很多。與802.11b相似，802.11g規范也定義了相差5MHz的頻道，并且每個定義的頻率都位于22MHz的頻道中間。

草擬版802.11n標準定義了2.4和5 GHz頻帶的20MHz頻道，以及一個把兩個20MHz頻道整合為一個40MHz（控制+擴展）頻道來增加吞吐量的選項。

對于網絡設計人員，還有另外一個重要方面要考慮——不重疊頻道。802.11b和g只有三個不重疊頻道，這意味著你只能在同一個區域放三個WAP才不會互相干擾，而802.11a有不重疊頻道。（注意這數字是在美國的，其它國家可能不一樣。）

802.11無線部署

在考慮現有的無線部署時——這幾乎總是對現有LAN交換部署的補充，我們還需要考慮當前運行的協議。許多單位已經部署了802.11b硬件，并且現在想要轉為802.11g。眾所周知，許多硬件模塊都可以升級到802.11a或g，鑒于它也是一個相當新的規則，所以我們可能會嘗試直接升級到最新版本g，并保留WAP。這里建議避免這樣升級，因為沒有必要為所有環境做最好的升級。相反，我們應該考慮先做新位置測試，并考慮在較高用戶密度位置上使用802.11a。

通過更多的不重疊頻道，我們將可能發現更高效管理頻率與覆蓋面積，特別是可以在之前因為重疊問題無法安裝WAP的地方重新安裝WAP。而且我猜想用戶注意到的網絡性能改進更多是由于搶占減少（特定WAP上的用戶減少）帶來的，而不只是數據傳輸速率引起的。

隨著802.11n逐漸得到認可，更多企業也正在考慮新802.11無線協議對于他們的Ethernet和WLAN的好處。急于發布802.11n產品的供應商已經測試了他們的兼容草擬版802.11n標準的硬件。隨著時間的推移，802.11n是必然出現的，企業也應該仔細考慮什么樣的無線方案能繼續給他們帶來好處。

考慮802.11n

即將出現的IEEE 802.11n無線標準將支持高帶寬應用，如流媒體與VoIP。而該802.11無線協議的最終完成和認可可能需要到2008年年初，IT管理人員現在可以開始考慮新標準將對新標準發揮最大作用的現有網絡和環境的影響。

當前版本的標準承諾的數據傳輸速率高達540 Mbits/秒。典型的吞吐量應該在100到200 Mbits/秒的范圍之間，隨著技術的成熟這個速率還可能有進一步的提升。IEEE 802.11n的吞吐量增加將會影響到整個網絡的性能，而不僅僅是無線部分。100 MB的Ethernet足夠承載來自于802.11g接入端（AP）的流量，但802.11n會要求GB級連接。為了處理更高數據傳輸速率而對網絡進行升級將會影響到整個網絡，即使大多數802.11n產品能夠通過降低速率到802.11g級別來兼容運行在相同頻道的802.11g設備。但是，速度的降低將影響整個無線網絡，而非只是802.11g設備。

802.11n的速度增加是通過使用MIMO技術實現的，這是一個更寬的無線電頻率的頻道，也是減少傳輸時間的方法。每個天線發出的信號從發送端到達接收端的傳輸路徑是不相同的。它們會受到路徑上的障礙物影響從而到達次數會有些差別，這使得接收端可以使用多個信號重建原始數據流。事實上，路徑上的障礙物幫助了接收端的信號重建，這意味著802.11n設備可以支持更遠的距離，并且相比目前的技術死點更少。

IEEE 802.11n也將支持幀聚集。當一個站點獲取了權限進行信號傳輸時，它可以連續發送一系列的幀而不需要釋放和重新獲取每一個幀的發送權限。802.11n也支持將目前僅限于有線網絡的高帶寬應用移植到無線網絡。這將改進無線VoIP應用范圍。更高速度和更大范圍的好處是保證IEEE 802.11n能被廣泛地被采用，但IEEE 802.11n部署前的準備也很重要。

無線網絡和筆記本供應商很早以前就已經計劃了802.11無線協議的支持，并宣布——已經開始交付——基于草擬版標準的設備。而且，Wi-Fi Alliance計劃基于草擬版標準認證這些產品之間的互操作性。在為802.11n準備企業網絡時，很有必要先仔細地研究新標準選項。