1973 - 2010 細數圖形界面38年進化史
GUI（graphical user interface/圖形用戶界面）的發展史從來就是與操作系統的歷史分不開的，他們就像是兩個兩小無猜的孩子，相互依偎著成長，不斷散發出迷人的光芒， 在不知不覺中影響著人們的工作生活。細細數來，從1973年第一代圖形用戶界面（GUI）的呱呱落地到今天的Windows 7，圖形用戶界面已經走過了30幾年的發展歷程，快要步入不惑之年的他更加的成熟穩健，也帶給了我們更豐富的體驗，為我們提供了更加人性化的服務。今天，就讓我們以時間為線索，一起聆聽圖形用戶界面這位朋友所譜寫的光陰的故事。
1973 1973年4月，Xerox PARC (施樂公司帕洛阿爾托研究中心)研發出了第一臺使用Alto操作系統的個人電腦，Alto首次將所有的元素都集中到現代圖形用戶界面中，它相當小，但卻有 著強大的處理圖像信息和分享信息的能力，擁有“所見即所得”的文檔編輯器，內置了大量的字體和文字格式。另外，Xerox PARC還開發了一種名為Smalltalk的程序語言和環境，它擁有自己的GUI環境（包括了彈出菜單、視窗、圖標）。
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1981 1981年6月，Xerox推出了Star，Star于1977年開始研發，它延續了 Alto的概念，在硬件上做了一些升級，384KB內存（可擴展到1.5M），1024*768的黑白分辨率，兩個按鍵的鼠標（原來是3個按鍵），最重要 的是擁有桌面軟件，支持多語言，能夠連接文件服務器、郵件服務器和打印服務器。可惜的是，Xerox Star是一個完全封閉的系統，不允許人們應用系統之外的其它程序語言和開發環境，這也意味著它不支持第三方軟件。
1983 1983年1月，蘋果公司發布了Lisa辦公系統，結合Lisa硬件、操作系統、辦公 軟件，蘋果公司設計出了一款強大的文件處理工作站。它最大的亮點是支持3.5英寸的軟盤，能夠最小化、關閉窗口，復制文件等。這其中有個有趣的故事，當年 史蒂夫喬布斯在參觀PARC時看到了運行于Alto的Smalltalk，他是個有心人，回去之后就抓緊開發出了更健全的系統，不僅擁有 Smalltalk的GUI環境，還增加了下拉菜單、桌面拖曳、工具條、蘋果系統菜單和非常先進的復制粘貼功能。
1984 1984年蘋果公司乘勝追擊，發布了Macintosh，它已經有了現代操作系統的一 些特點，當插入磁盤時可以直接在桌面上看到，方便存取文件。雙擊磁盤圖標，打開一個文件窗口，同時伴隨著縮放效果。文件和文件夾都可以被拖曳到桌面上，還 可以通過拖曳來拷貝或移動文件。默認狀態下文件夾以圖標方式查看，它還可以根據文件大小、名字、類型或日期來排序，通過點擊圖標下面的名字，我們可以輸入新的名稱來對文件重命名。
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1985 1985年注定是不平凡的一年，Amiga一經發布就引領時代，它包括了高色彩圖形、 立體聲、多任務運行等特點，這使得它是一款極好的適合多媒體應用和游戲的機器。
同年8月，微軟的Windows Version 1.0終于殺將出來，為這激烈的競爭市場增添了幾分火藥味。它可以在一個窗口中同時運作幾個Dos程序，在一個對話框中呈現選項按鈕、復選框、文本框和命 令按鈕，記事本上甚至可以顯示文本緩存中還有多少空間剩余。
1986 1986年蘋果公司狀告Digital Research，因為GEM桌面系統實在太像蘋果公司的Macintosh了，為了應對蘋果公司的官司，Digital Research消弱了桌面程序，GEM中最大的變化是擁有了兩個文件窗口，不再有桌面圖標，窗口大小也不能縮放，”Desktop”菜單放置在了右邊， 兩個窗口可以相互獨立地瀏覽文件，要回到另一個窗口只需單擊文件夾的系統框。
1987 1987年4月，蘋果公司發布了Apple Macintosh II，第一代彩色Macintosh，擁有24位可用顏色樣本。
同年，三年磨一劍的微軟發布了Windows 2.0版本，它采用了386增強模式，允許使用超過640K的內存，在窗口管理上有了顯著的提高，可以自由重疊窗口，在屏幕上自由地縮放和移動窗口，甚至 最大化或最小化。
1988 1988年9月，蘋果公司發布了GS/OS，一個16位的操作系統，它在屏幕頂部有一 條單獨的菜單欄。
10月，NeXT計算機發布。NeXT是由蘋果公司的創辦人史蒂夫•喬布斯，于1985年被蘋果公司辭退后同年成立的。NeXT計算機是工 業設計者的一個重大勝利，未來主義的black cube和高分辨率的顯示器，一個圖形界面和一個叫作NeXTStep的操作系統。1996年，蘋果公司買下了NeXT并把Jobs請回蘋果幫助運營公 司。
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1990 1990年5月，微軟發布了Windows 3.0，這一時候，他終于意識到了圖形用戶界面的的無限潛力，并著手進行了較大的改進。命令按鈕和窗口控制條有3D效果，操作系統本身支持標準模式，以及 使用了超過640KB內存和硬盤的386增強模式，從而能使分辨率更高，圖形顯示更好。
1991 1991年，Mac OS version 7.0發布，它是一款支持色彩的Mac OS圖形用戶界面，圖標增加了隱約的灰色，藍色和黃色陰影。
1992 1992年3月，微軟發布了Windows 3.1，這一版的Windows預裝了TrueType字體。這首次使Windows成為可以用于印刷的操作系統。早先，實現這種功能的唯一辦法是在 Windows 3.0中安裝Adobe的字體管理器。該版本同時包括一個名為Hotdog Stand的配色方案，包含亮紅色，黃色和黑色。該色彩方案主要是為了幫助一些患有一定程度色盲的用戶，使其更容易看清楚屏幕上的字體和圖形。
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1995 1995年8月24日，微軟發布了Windows 95，對圖形用戶界面進行了重新設計，首次在每一個窗口上都添加了小小的關閉按鈕。設計團隊為圖標和圖形設計了各種狀態（啟用，禁用，選定，停止等），著名的“開始”按鈕也首次出現。這對于微軟操作系統本身和統一的圖形用戶界面而言，都是一個巨大的進步。
1996 1996年IBM發布了OS/2 Warp 4，它為這位藍色巨人掙足了面子。你可以隨意創建文件或文件夾，有一個類似于Windows回收站和Mac OS的垃圾桶的碎紙機。每一個文件夾都可以設置單獨的背景，背景可以在中間、平鋪或自適應窗口的大小，文字和背景都可以改變顏色來增加閱讀性。
1997 1997年7月，Mac OS 8破繭而出，這距史蒂夫•喬布斯1996年重回蘋果公司時只過去了1年的時間，蘋果公司重燃戰火，兩周之內賣出了1.25億份拷貝，成為當時最暢銷的軟 件。Mac OS 8也允許用戶設置背景圖片，而不僅僅是單一的黑白樣式，用戶甚至可以從他們的文件夾中選擇圖片來進行設置。
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1998 1998年6月25日，微軟發布了Windows 98 ，IE瀏覽器代替了Windows shell，桌面右邊放置了廣告，界面允許使用超過256色來渲染，Windows資源管理器幾乎完全改變，同時“活動桌面”也首次出現。可是，經過了 13年的發展，Windows的記事本還是不能編輯超過60K字節的文本文件。
7月12日，KDE 1.0發布，KDE是為UNIX開發的一個網絡公開的桌面環境。KDE希望通過提供一個與MacOS和Windows95/NT類似的桌面，填補Unix 對更易于使用的桌面操作系統需求。它是一個完全自由開放的計算機平臺，任何人可以自由使用或修改其源代碼。
1999 1999年3月3日，GNOME 1.0 發布，它主要是為紅帽Linux和以后的其它Linux系統開發的。屏幕底部的面板上排列了常用的程序圖標、一排窗口列表和時鐘。
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2000 2000年1月5日，蘋果公司宣布他們設計出了全新的Aqua界面，并將用于公司新推 出的MacOS X操作系統中。在此界面中，默認的32 x 32和48 x 48的圖標被更大的128 x 128平滑的半透明圖標取代。Dock上放置了常用的程序圖標，鼠標經過時會顯示程序名稱。當窗口最小化后，在Dock上顯示的不是程序圖標，而是程序窗 口的縮略圖。Aqua界面最大的變化是涉及到了漸變、背景樣式、動畫和透明度的應用，有著更好的用戶體驗。
2001 2001年10月25日，微軟也不甘示弱，發布了擁有全新用戶界面的Windows XP，該界面支持更換皮膚，用戶可以改變整個界面的外觀和感覺，默認圖標為48 x 48，支持數百萬種顏色。
2002 2002年，KDE3.0發布，相比于KDE 1.0版本，KDE桌面環境有了顯著的提高，所有的圖形和圖標都更加的完善，擁有了更統一的用戶體驗。
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2007 2007年1月30日，經過了漫長的等待，微軟終于揭開了Windows Vista的神秘面紗。這款操作系統是微軟為了應對其競爭對手而發布的，包含了很多3D效果和動畫。自Windows 98以來，微軟一直試圖改善其桌面，在Windows Vista中，微軟用了桌面小工具取代了活動桌面。
同樣是在這一年，蘋果公司發布了第6代Mac OS X操作系統Mac OS X Leopard ，再一次改進了用戶界面。基本的界面仍為Aqua和水晶滾動條，加入了一些鉑灰色和藍色，3D dock和更多的動畫及交互使得新界面看上去有著更豐富的3D效果。
2008 2008年GNOME升級到了2.24版本，它在主題和藝術性投入了大量的精力，其目 標是“使電腦看起來更完美”。
2009 KDE在2008年1月升級到4.0版本后高歌猛進，于2009年3月發布了KDE V4.2。這一版本在圖形界面上加入了很多新的東西，如動畫，平滑，高效的窗口管理和對桌面小工具的支持。圖標更為逼真，大小也很容易調整，幾乎可以隨意 配置每一個設計元素。最明顯的變化在于增加了一些新的圖標，主題和聲音，這些都是由Oxygen Project提供的。相比于早期的版本，這絕對是一個巨大的飛躍，而且現在它還可以在Windows和Mac OS X上運行。
Windows 7是微軟繼Vista之后的最新版操作系統。于2009年10月23日全球同步上市。Windows 7擁有非常簡單、快捷、吸引人的特性。具體表現為，高效快捷的方法查找和管理文件，例如Jump List和改進的任務欄預覽，提高工作效率；快捷、可靠的性能，意味著電腦使您得心應手；更多功能（如Windows媒體中心和Windows觸控功能 ) ，使很多流行數字化應用成為可能。
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