雖然目前的無線交換機市場的發展還不是很穩定，但是可以看出，其潛力非常巨大，各個生產商之間的競爭也愈發的激烈，據市場 研究機構Infonetics日前發布的研究報告，今年一季度全球無線局域網硬件市場收入達到了6.964億美元，比上季度增長2%。到2007年 ，全球無線局域網市場整體增長緩慢，但是無線局域網交換機表現相當搶眼。

無線局域網端口數增長了158%，收入增長了121%。而且直到2007年，該市場均會以兩位數增長。雖然無線交換機產品還不是很成熟 ，但是其中的潛力還是巨大的，叫人不能忽視無線市場另一新貴的出現。那么無線交換機是何以吸引眾 企業與生產廠商的眼球，紛紛向其竟折腰的呢？

出眾的中央管理功能

由于某些企業中的IT人員缺乏相關技術知識背景，這就要求相關IT產品必須滿足易于部署與維護的特點。另外，大型企業也受到了 減少成本的壓力。無線網絡相對具有易于部署、維護和接入網絡的特點。以上特點使許多企業投入了無線網絡的懷抱。

但是在無線網絡市場發展的過程中，也暗藏著一些危機令人不容忽視。首先，當某個AP發生故障時，AP所負責的網絡通信就會發生 中斷，管理人員需要逐一進行排查。其次，無線網絡的安全問題也受到無線網絡反對者的屢次抨擊。確實，無線網絡的安全問題也很 值得人們關注，它存在著多種安全漏洞可以使無線網絡的秘密暴露無疑。第三：無線網卡在與AP進行通信時，其通信機制類似于以太 網傳輸介質的共享機制，當某個無線網卡與AP進行通信時，要獨占信道，其他計算機則處于等待狀態，無法進行通信。上面所述的缺 陷雖然對無線網絡的發展談不上致命，但也造成了很大的麻煩。就在此時，無線交換機橫空出世，部分解決了以上的問題。

無線交換機引入了“瘦”AP的概念。所謂的“瘦”AP概念就是無線交換機將原先的企業級AP諸如安全、QoS 、接入控制和負載均衡等功能集成到交換機中。原先的企業級AP只充當天線的功能。把AP中存放的IP地址、密碼、安全認證、ACL、 QoS等集成到交換機中，在一定程度上解決了無線安全設置問題。另外，無線交換機可以動態智能地調整“瘦”AP的信道和 功率。例如當某個“瘦”AP發生故障時，無線交換機會自動探測到發生故障的AP，指導附近的“瘦”AP調整功 率和信道設置來進行補償。因此避免了發生故障的AP所覆蓋網絡出現網絡通信中斷情況的發生。如今無線交換機對AP進行集中管理的 變革就像上世紀90年代企業IT人員用交換機替代以太網Hub一樣，其意義重大，使AP的管理更加趨于智能化和自動化，減少了人工的投 入，相應地也可使總成本下降。用一句話來概括無線交換機引人注目的基本原因就是：集中控制與管理。

無線交換新技術出現

產品只有不斷的更新、發展和不斷滿足用戶的新需求才能保持長久的生命力，立于不敗之地。無線交換機也不例外，它將***的技 術應用到自身中，以期更加適應不斷增加的應用需要，無線交換機新出現的技術主要包括以太網供電技術和有線無線融合技術。

以太網供電技術

用戶在部署包括無線局域網接入點、便攜電腦、IP電話等在內的網絡設備時均需要兩類連接，即與企業局域網的連接和與電力網絡 的連接。IEEE已經正式發布了稱為802.3af的PoE(Power over Ethernet)以太網供電標準。此標準可以在基本上保持現有架構不變的前 提下，將電源供應引入以太網端口中。而無線交換機及時地將PoE技術應用于自身及AP等無線設備中，無線設備告別了需要兩根線纜的 歷史。無線交換機以太網供電技術解決了設備需要兩根線纜的難題，大大減少了組網工作量。此外，無線交換機以太網供電技術還提 供了基于Web和SNMP簡單網絡管理協議的遠程訪問與管理功能，可以簡化網絡管理，降低維護成本。據Extreme都幸帆介紹：Extreme將 支持PoE作為拓寬其無線戰略的一部分，Alpine是***個具有基于標準的PoE、服務質量和無線局域網功能的企業級模塊化交換機?？?以顯著降低組網成本，并且使AP更加容易放置于天花板上，增加了信號覆蓋范圍。

有線無線融合一體

目前眾多大型企業在部署無線網絡時，常常需要購置相應的配套設備。其配套設備包括以太網交換機、PoE 集線器、“胖 ”接入點以及存儲和移動應用服務設備。而有線網絡則需要另外一套相關設備。無線網絡與有線網絡不能實現完善的結合，因此 傳統無線網絡的搭建勢必要增加額外的固定設備成本和運營費用。有線網絡與無線生產廠商及時推出的有線無線一體化產品則解決了 以上的問題。新型的無線交換機融合了有線網絡交換機與無線網絡交換機所需要的功能，不需要為AP專門配置交換機，有線網絡與無 線AP可共用一個交換機，完善地進行無線與有線之間的數據轉發，極大地節省了IT基礎設施建設成本。同時，公司分部辦事處及其他 遠程地點可以利用無線網絡交換機這樣的一體化方案來實現企業以太網和無線網絡的各項功能?？梢灶A見，客戶將被這種無需聯機支 持的快速而低成本的遠程網絡環境深深吸引，企業無線基礎結構市場將獲得加速增長。

不同的名字類似的產品

無線交換機市場是一個新出現的市場，以至于人們對于無線交換機的定義與功能還在喋喋不休的爭論著。也許人們太過于注重無線 交換這個術語了，而忽略了其實質的網絡管理功能。盡管無線交換機提供與有線交換機類似的管理和控制功能，但它不是在逐端口的 基礎上提供這些功能的，并且它沒有向某一位最終用戶提供專用的帶寬，因此，嚴格來講，“交換機”的說法有點用詞不 當。要是從功能角度來看這個產品，也許用無線網絡管理這個詞語則更加貼切。廠家爭論的焦點是到底把多少AP功能移入到無線交換 機中。無線交換機實質上更像一個無線交通指揮者，處理發生故障的AP、自動協商AP之間的帶寬分配、管理安全漏洞等。這一切都來 源于中央管理。

目前的AP運行方式更像是傳統的以太網Hub。移動客戶端設備例如：筆記本電腦、PDA等設備會輪流發送數據。這是因為只有一個AP 可以發送數據，其他的無線用戶或者AP只能處于等待狀態。這時干擾就會發生，嚴重地影響無線網絡的性能，網絡變得擁擠不堪。在 無線交換機的管理下，各種無線設備能夠同時向一個AP發送數據，干擾被減少了，網絡性能得到了提升。

筆者認為無線交換機只要完成了以上的基本工作，就可以叫做無線交換機，我們不要理會無線交換機多了一個功能還是少了一個功 能。這就好比電視生產廠家生產的電視機一樣，電視的功能不同，但是它只要完成了我們收看電視節目的功能，我們就叫它電視。美 國訊寶科技（Symbol）技術經理朱肇俊表示：只要無線交換機完成了中央管理功能我們就可以稱之為無線交換機。然而，SMC產品經理 卻認為無線交換機應該與同一廠家的“瘦”AP使用，不然的話不能目前無線交換機技術已經非常完善，不斷滿足用戶更多 的需求，無線交換機新出現的技術主要包括以太網供電技術和有線無線融合技術。稱之為無線交換機。縱然各個廠家生產的無線交換 機功能不同、技術不同。但是技術的先進與否并不占市場的主導地位。說到底還是要市場需求決定產品走向，無線交換機到底會朝哪 個方向發展，我們還是要看用戶對于無線網絡有哪些具休的需求。