SAN交換機有很多值得學習的地方，這里我們主要分析了SAN交換機為何能夠進行高速傳輸及其原理。隨著企業(yè)網絡數(shù)據(jù)的不斷增加和網絡應用的頻繁，許多企業(yè)開始意識到需要專門構建自己的存儲系統(tǒng)網絡來滿足日益提升的數(shù)據(jù)存儲性能要求。

當前，最為熱門的數(shù)據(jù)存儲網絡就是SAN（Storage Area Network，存儲區(qū)域網絡），就是把整個存儲當兒一個單獨的網絡與服務器所在企業(yè)局域網連接。它的特點就是采用傳輸速率較高的光纖通道與服務器網絡，或者SAN網絡內部組件的連接，這樣，整個存儲網絡就具有非常寬的帶寬，為高性能的數(shù)據(jù)存儲提供了保障。而在這種SAN存儲網絡中，起著關鍵作用的就是我們常常聽到的光纖交換機（FC Switch，也有稱“光纖通道交換機”和“SAN交換機”的）了。

因為這屬于一種新型的設備，而且與我們平常所見的、用到的以太網交換機有太多的區(qū)別(主要體現(xiàn)在協(xié)議的支持上)，所以許多讀者，甚至是已經用上SAN存儲網絡的企業(yè)用戶都對SAN交換機一知半解。為此，本文就專門就SAN交換機選購時需要注意的事項向各位進行一番介紹，其實就是介紹一下SAN交換機的主要特點。先來簡單了解SAN交換機的由來，這樣可以使我們加深對SAN交換機的了解，不再充滿“神秘”色彩。

一、SAN交換機的由來

在以前我們見到的數(shù)據(jù)存儲基本上都是在服務器上直接連接幾個SCSI、IDE之類的磁盤進行的，這也就是我們常常聽說的DAS(直接連接存儲)方式。這種點對點的磁盤系統(tǒng)很顯示存在著很難擴展和存儲性能很難提高的不足。不僅如此，受IDE和SCSI接口物理性能的限制，與它連接的磁盤通常最多只能有20米以內的連接距離，大大限制了磁盤存儲系統(tǒng)的擴展。

為了解決以上DAS存儲方式的這些諸多不足，網絡設備商和標準制定專家開始考慮開發(fā)一種新型的存儲技術，從根本上解決DAS存儲方式的傳輸速率和連接距離問題。最開始人們想到是一種把存儲系統(tǒng)獨立起來，作為一個網絡設備放在網絡節(jié)點上，這樣既可以大大減少服務器的數(shù)據(jù)存儲負荷，又可以極大地擴展磁盤存儲系統(tǒng)，這就是后來的NAS（網絡附加存儲）方式。網絡結構如下圖所示。

這種存儲方式的確在相當大程度上解決了以前DAS存儲方式的不足，可以滿足絕大多數(shù)中小型企業(yè)進行本地存儲的需求。而且它***的特點就是簡單易行，采用了與以太網相同的IP協(xié)議，網絡管理員可輕易地掌握NAS存儲系統(tǒng)的部署，受到許多企業(yè)的廣泛歡迎。但NAS還是沒有從根本上解決磁盤存儲性能和連接距離問題，總的來說磁盤存儲性能并沒有得到根本提高，只是提高了網絡出口帶寬。

正是因為NAS仍存著上述不足，所以人們繼續(xù)開發(fā)了一種全新的網絡存儲方式，那就是本文前面介紹的SAN存儲方式了。網絡結構如下圖所示。這種存儲方式中***的特點就是專為存儲設備提供了千兆串行網絡訪問能力的光纖通道(Fibre Channel)協(xié)議，然后在光纖通道協(xié)議的第四層上建立了以光纖通道為基礎的，用于存儲的SCSI協(xié)議、用于網絡的IP協(xié)議以及映射到網絡架構上的用于集群的虛擬接口(VI)協(xié)議，這樣就可多方面支持各種總線類型的網絡設備和通道。光纖通道協(xié)議綜合了許多優(yōu)點，如網絡范圍的最遠距離可達到10公里，可以使用多種介質的簡單串行線纜、千兆網絡速率以及可以在同一線纜上同時使用多種協(xié)議。

SAN是一個由存儲設備和系統(tǒng)部件構成的網絡，所有的通信都在一個光纖通道的網絡上完成，可以被用來集中和共享存儲資源，而不再是NAS存儲方式那樣僅是作為一個網絡節(jié)點的網絡設備。SAN不但提供了對數(shù)據(jù)設備的高性能連接，提高了數(shù)據(jù)備份速度，還增加了對存儲系統(tǒng)的冗余連接，提供了對高可用群集系統(tǒng)的支持。簡單地說，SAN是連接存儲設備和服務器的專用光纖通道網絡（與以太網不同），但它和以太網有類似的架構，也是由支持光纖通道的服務器、光纖通道卡（網卡）、光纖通道集線器/交換機和光纖通道存儲裝置所組成。從技術上來講，SAN網絡最重要的三個組成部分就是：設備接口(如SCSI、光纖通道、ESCON等)、連接設備(交換機、網關、路由器、Hub等)和通信控制協(xié)議(如IP和SCSI等)。這三個組件再加上附加的存儲設備和服務器，構成一個SAN系統(tǒng)。

二、光纖通道交換機選購注意事項

由于交換機是構造存儲區(qū)域網絡SAN的核心構件，所以選擇最合適的交換機是至關重要的。只有正確選擇對存儲區(qū)域網絡最合適的光纖交換機才能提高企業(yè)信息管理的效率，滿足***挑戰(zhàn)性的需求。從前面的介紹可以清楚地看出，SAN網絡與傳統(tǒng)的以太網有著本質的區(qū)別，但因各網絡設備廠商對于SAN的理解各不一樣，所以就出現(xiàn)了采用多種設備接口和通道協(xié)議的SAN系統(tǒng)。這就是前面介紹的SCSI、光纖通道、ESCON、FICON等，通道協(xié)議也有光纖通道（FC）協(xié)議、SCSI和FCIP協(xié)議等幾種。這些不同的接口和通道類型決定了整個SAN網絡系統(tǒng)的部署在設備的選擇上還是比較復雜的。下面我們介紹幾個主要注意事項。

1. 品牌的選擇

雖然我們在媒體上可以看到許多廠商聲稱有SAN交換機可以選擇，其實這是一種假象，絕大多數(shù)廠商的SAN交換機都是OEM幾個主要品牌的。目前在SAN交換機方面真正有實力主要有：IBM、Brocade（博科）、Cisco、McDATA等，像EMC這樣的軟件廠商基本上都是OEM其它廠商的SAN交換機產品。因為市場上OEM的SAN交換機產品較多，所以現(xiàn)在有許多用戶買了SAN交換機都不知道它到底是哪家公司開發(fā)、生產的。這時你就得問清楚供應商了，千萬別買了雜牌的。

2. 通道協(xié)議的支持

SAN交換機所用的通道協(xié)議根據(jù)具體的應用也有好幾種不同的類型，如前面介紹的FC、SCSI和FCIP協(xié)議等，不同的支持對應支持不同類型的設備接口。FC協(xié)議一般是所有SAN交換機都支持的，SCSI協(xié)議在中低檔的光纖交換機中可能支持，基于以太網IP協(xié)議的FCIP協(xié)議現(xiàn)在也有許多廠商的SAN交換機開始提供支持，因為它實現(xiàn)的成本比較簡單，很受企業(yè)用戶歡迎。如下圖所示的是Cisco公司的一款全面支持以上通道協(xié)議的多層光纖通道交換機Cisco MDS 9216。

3. 接口類型的支持

不同的SAN交換機可能支持的接口類型并不完全一樣，而各種接口類型的性能也不一樣，選購時一定要看清楚。如SCSI接口我們知道***的Ultra 320可達到320MB/s，傳輸距離最長只有20米，通常是磁盤設備連接的專用接口；光纖通道（FC）目前可以提供1~4GB/s的傳輸速率（***可達10GB/s），至少比SCSI快3倍，通常用于服務器主機與SAN交換機的連接，也有一些磁盤支持FC接口；由IBM設計的Escon接口，在光纖上全雙工模式下它可支持200 MB/s的數(shù)據(jù)速率，這一般是服務器主機或SAN交換機間連接的接口。根據(jù)不同的配置，Escon接口所支持的傳輸距離也可達到3~10公里，取決于光纖的質量和產品特點。同樣由IBM開發(fā)的FICON接口是目前***的一種接口類型，也是服務器或SAN交換機間的連接接口。它傳輸速度是ESCON的6倍。傳輸距離也在19公里以上。不過現(xiàn)在許多SAN交換機都同時提供對這以上接口支持。如下圖所示的是Brocade（博科）公司的一款支持***FICON通道的SilkWorm 12000 Director多層光纖交換機。