下面就對ADO.NET運行錯誤進行介紹說明，導致DataSet對象包含一個數據集。可以將DataSet對象視為許多DataTable對象(存儲在DataSet對象的Tables集合中)的容器。請有時，開發人員可能希望訪問一個運行在中間層服務器上的組件，以獲取許多表的內容。

這時不必重復調用該服務器以便每次從一個表中獲取數據，而是可以將所有數據都封裝入一個DataSet對象之中，并在一次單獨調用中將其返回。但DataSet對象的功能絕不僅僅是作為多個DataTable對象的容器。

存儲在DataSet對象中的數據未與數據庫連接。對數據所做的任何更改都將只是緩存在每個DataRow之中。要將這些更改傳遞給數據庫時，將整個DataSet回傳給中間層服務器可能并非一種有效方法。可以使用GetChanges方法僅從DataSet中選出被修改的行。通過這樣的方式，可以在不同進程或服務器之間傳遞較少數據。#t#

DataSet還公開了Merge方法，該方法可作為GetChanges方法的一個補充。用于向數據庫提交更改的中間層服務器(它使用的是由Merge方法返回的較小DataSet)將會返回一個包含著新獲得數據的DataSet。可以使用DataSet類的Merge方法來將兩個DataSet對象的內容合并入一個DataSet之中。這個例子又一次表明在ADO.NET運行錯誤設計開發ADO.NET時，一直將多層應用程序作為考慮內容之一。過去的微軟數據訪問模型就沒有類似特性。

您可以創建DataSet對象，而且無須與數據庫ADO.NET運行錯誤通信就可以用信息填充DataSet對象的Tables集合。在以前的數據訪問模型中，在本地添加新行之前，通常需要查詢數據庫，然后將它們提交給數據庫。而使用ADO.NET，在準備好提交新數據行之后才需要與數據庫通信。

DataSet類還有一些特性，利用這些特性可以將DataSet類寫入一個文件或一個內存區域，或者從文件或內存區域ADO.NET運行錯誤中讀出該類。您可以只保存DataSet對象的內容，或只保存DataSet對象的結構，也可以兩者都保存。ADO.NET將此數據存儲為XML文檔。

由于ADO.NET與XML密切相關，所以在ADO.NET的ADO.NET運行錯誤DataSet對象和XML文檔之間傳遞數據只是小事一樁。這樣就能夠利用XML的強大功能之一：輕松轉換數據結構的功能。例如，可以使用可擴展樣式語言(Extensible Stylesheet Language，XSL)轉換模板將輸出到XML文檔的數據轉換為HTML。