Silverlight對于廣大開發人員來說，也不算陌生了。隨著Silverlight 4 beta在PDC 2009大會上的發布，看來有些問題正在被解決。

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之前，要在CLR上開發GUI，開發人員不得不在如下幾個重要技術框架之中做出選擇：Windows Forms、ASP.NET、WPF、GTK#和Silverlight早期版本。這些技術不僅具有兼容性、跨平臺的問題，而且更為重要的是它們之前存在或多或少的差異。開發人員不僅要學習多種技術，開發出來的GUI也很難在Windows、Linux、Mac OS X和瀏覽器上復用或通用。但是，以上問題隨著Silverlight 4的到來有望改觀。

Silverlight最初以一個瀏覽器插件的形式來到人間，以期用于開發更為豐富的Web應用。然而，微軟對Silverlight的功能不斷進行強化，在Silverlight 3中提供了脫離瀏覽器運行的能力后，又在Silverlight 4中增加了提升權限的能力。通過提升權限，脫離瀏覽器的Silverlight應用程序就可以訪問用戶文件。除此之外，Silverlight 4還獲得了無限制的Socket功能，內置的提醒API，甚至和COM進行互操作。

Silverlight一旦從瀏覽器邁進桌面的世界，它也就有可能成為一個具有跨平臺能力的通用GUI框架。前幾天，Miguel de Icaza在其博文《Silverlight: Universal GUI toolkit》中也表達了同樣的觀點：

未來的Silverlight版本將不再是一種Web獨享的技術。用Silverlight來構建完整的桌面應用程序現在將成為可能。
同時，Miguel認為Silverlight 4將給大家帶來了極大的驚喜，已經可以完全和AIR進行競爭了。他甚至還打算用Silverlight來開發一個BitTorrent客戶端呢。

無獨有偶，在Silverlight 3發布后不久，InfoQ編輯朱永光在其博客文章《使用Silverlight 3作為桌面應用程序開發平臺》中也提出了類似構想：

Silverlight 3作為微軟***的RIA平臺，為我們帶來了很多新特性。RIA顧名思義，即要有Internet，又要有Applicaiton。不過我們是否可以只要Applicaiton，也就是說把Silverlight 3作為開發桌面應用程序的一個平臺呢？
為什么這樣做呢？統一開發人員的技能，Web與桌面應用可輕易相互移植，方便開發跨平臺應用程序。
除了第三方持這樣的觀點外，微軟在發布Silverlight 4的同時也展示了一款用Silverlight開發的桌面應用程序——Fishbowl，以此向大家傳遞Silverlight可作為通用GUI框架的理念。

我們相信，未來會涌現出很多精彩紛呈的基于Silverlight的桌面應用程序，比如用Silverlight開發一款炫目的媒體播放器來播放本地音樂和在線音樂。