力推虛擬化應用走出服務器 VMware能否甩開對手
原創【51CTO.com快譯自9月7日外電頭條】談到虛擬化應用，相信現如今大多數人腦海中的印象還停留在企業數據中心里的冷冰冰的服務器上，然而，虛擬化即將走入它的時代，虛擬化應用將會直接影響到普通人的生活。
VMware一直走在虛擬化技術的最前沿，作為虛擬化的領導廠商之一，VMware在虛擬化應用方面進行了大量的嘗試和開發，詳情請參閱51CTO.com報導：VMware讓企業虛擬化發展進階。本周的VMworld大會吸引了12488位聽眾到會，大會的主題之一就是要不斷推動虛擬化技術走出服務器的城墻，新的虛擬化應用將從PC開始，但很快會走向手機。
虛擬化是什么？簡單的說就是讓一臺計算機以虛擬機的形式同時運行多個操作系統，虛擬機實例運行在虛擬層而不需要實際的硬件。在這一基礎層市場拼爭的企業必須在計算行業擁有強大的實力。VMware雖然面臨著Citrix、紅帽和微軟的競爭，但目前它的領先優勢還很大。VMware的大部分業務來自于服務器虛擬化，但顯然它正在努力向許多新的領域擴展。
虛擬化應用之員工擁有IT（employee-owned IT）
在服務器市場大獲成功之前，實際上VMware在PC上也擁有一番事業。虛擬化在PC證明是有用處的，例如對于想要在不同版本的操作系統之間迅速切換來測試軟件的開發者。虛擬化可以幫助人們在同一臺PC上運行Windows、Linux和MacOSX，但是在VMware看來，這種小兒科并不是主流的需要，虛擬化應該成為幫助企業員工消除個人計算機和企業需要之間差異的一種廣泛方式。
由此VMware提出了“員工擁有IT（employee-owned IT）”的期望，讓虛擬化技術幫助員工在個人計算機上安裝一份由企業管理的虛擬機。企業的那部分分區只能運行企業批準的應用，可以連接到企業網絡，而個人的那一半就可以運行那些讓企業IT部門咬牙切齒的各種雜亂的程序。
VMware為此提供的技術名為VMware View，以前稱為VDI（Virtual Desktop Infrastructure）。關于VDI的詳細介紹請參閱51CTO.com報道：“VMware VDI部署攻略之一:了解VDI及其構成”本次大會展示的VMware View新功能包括使用微軟DirectX 3D圖形加速和全動態視頻（雖然還是有點磕磕絆絆），硬件方面增添了對新的Intel和AMD處理器的支持，這也使虛擬機的速度大大加快。
VMware View是所謂瘦客戶端計算技術的最新招數。這種方法在一些大型企業中找到了穩固的立足點，但從未廣泛流行。不過在我看來，更大的挑戰來自云計算，因為同樣是達到中央集中的目標，但云計算采用的是完全不同的方式，用瀏覽器接入企業數據，所需的軟硬件資源更少。
虛擬化應用之手機虛擬化
在VMworld大會上，首席技術官Stephen Herrod和新興市場總監Srinivas Krishnamurti還展示了手機的虛擬化。具體來說，他們展示的是一臺Windows CE 6.0的手機，同時也可以運行Google的Android操作系統。51CTO.com在2008年曾經報道過VMware的手機虛擬化平臺（手機引入虛擬化 VMware發布手機虛擬化平臺），時隔一年，手機虛擬化平臺有了新的突破。
“為什么不給手機來個虛擬化呢？”Herrod問，“如今的手機確實越來越像一臺移動PC了。”
為什么要給手機虛擬化呢？VMware給出兩個觀點。
首先是“員工擁有IT”的手機版，同樣，企業員工的手機可以在一個模式下運行企業應用和訪問企業資源，并在另一個模式下使用其他個人任務。VMware聲稱提供兩種基本方式：一是兩個操作系統同時運行，二是手機可以在兩種模式間切換。
二是編程。程序員在編寫在多種手機運行的軟件時面對的復雜性經常讓他們舉步維艱，虛擬化可以幫助他們。Visa表示對VMware把虛擬化技術應用到移動領域幫助信用卡交易大為贊賞。各種各樣的“手機制造商、底層架構和電信業條款……使移動領域不斷升溫，但工作非常艱巨，”Visa全球產品開發總監Peter Ciurea說，“對于任何讓便攜成為可能的努力，我們都感到非常興奮。”
但VMware為程序員提供簡化的基礎并不意味著復雜性將會消失，它只是代表VMware會通過軟件承擔起負擔，虛擬化提供了計算能力。
當然，硬件方面也有穩步提高。Krishnamurti在演示中使用了256MB內存的手機，但他在采訪中說VMware的技術有128MB內存也可以使用。
VMware在大會中還在一臺iPhone 上結合使用Wyse Pocket Cloud和VMware View虛擬了一份Windows PC桌面，當然幾乎也就是看看縮略圖而已。實際上，51CTO.com之前也曾經報道過，手機虛擬化技術還需要一定的時間來完善，詳情請參閱：“VMware：2010年完成手機虛擬化技術”。
虛擬化應用之更多的業務擴展
VMware征服客戶端的道路不會簡單，盡管它信心十足。幸運的是，它同時還保持著其他許多炙手可熱的業務。
其中許多接近VMware的核心業務：服務器虛擬化。VMware正在逐漸擴大虛擬化技術的業務范圍，從最初提高服務器的效率，到更為夸張的想法，使用虛擬化技術打造更靈活的數據中心。
例如，虛擬機可以在繁忙時段從繁忙的服務器移動到空閑的服務器，以及在需求降低的時候關閉不必要的虛擬機，或者更進一步，這樣的優化工作可以由一個預先設定的策略自動化完成。
VMware也試圖在云計算開辟另一個領域。在VMworld大會上，VMware宣布計劃消除內部云和外部云之間的界限，并打算與包括AT&T、SAVVIS、Terremark和Verizon Business等云服務廠商合作來實現這個目標，VMware還表示將通過分布式管理任務組規范其云基礎接口。實際上，云計算和虛擬化有著先天上的密不可分。詳情請參閱51CTO.com報導：“云計算策略：桌面虛擬化技術日趨重要”
這一切都意味著VMware與微軟的競爭將會比以前更加激烈，這不僅僅是因為微軟也在提供虛擬化軟件，更是因為微軟已經習慣了在計算行業的唯我獨尊的位置。
VMware的許多產品威脅到微軟的地位，它與那些計算機硬件、存儲和網絡的企業走的越來越近，不斷發展與企業IT管理層更密切的關系。而同時Windows和它的管理工具的地位在企業中已經越來越低，VMware的方式會使它們更加靠邊站。日益嚴峻的競爭關系使得VMware面臨著越來越大的挑戰。就在此次VMworld大會之前，微軟和Citrix分別撤走了對于此次大會的贊助，這也表明了這兩家廠商的態度。詳情請參閱51CTO.com報導：“三大虛擬巨頭鬧僵 VMworld贊助泡湯”；“VMworld大會微軟踢場子”
當然，要使理想變成現實，VMware無疑還有大量的工作要做，但它的起點已經不算太低。
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原文：Get ready for virtualization to affect you, too 作者：Stephen Shankland
