谷歌Chrome 讓操作系統(tǒng)混亂的秋天
我不禁猜想，這一消息是否標(biāo)志著下一次操作系統(tǒng)大戰(zhàn)的開端。谷歌表示，公司的目的是改善用戶的電腦體驗(yàn)；考慮到基于PC的體驗(yàn)?zāi)壳按嬖谥T多繁瑣不便，這顯然是可能的。手機(jī)也在進(jìn)行創(chuàng)新：蘋果的iPhone(手機(jī)上網(wǎng))、谷歌的Android以及WebOS操作系統(tǒng)已經(jīng)向我們展示了硬件與設(shè)計(jì)精美典雅的軟件結(jié)合的可能性。盡管微軟的Windows操作系統(tǒng)面臨著蘋果公司Mac OSX以及Linux的競爭，但事實(shí)上，微軟一直都是和自己在進(jìn)行競爭。的確，蘋果Mac OS X的發(fā)展已經(jīng)給微軟帶來了壓力，但PC用戶通常的選擇不是Windows XP就是Windows Vista(盡管可能飽受批評(píng))。想想上網(wǎng)本領(lǐng)域的情況：最初安裝普通Linux操作系統(tǒng)的上網(wǎng)本銷量不佳，因?yàn)橄M(fèi)者希望自己的上網(wǎng)本能用上微軟的Windows操作系統(tǒng)，而不是僅僅功能性的基于Linux的Windows。
向前看看Android操作系統(tǒng)的推出。蘋果推出擁有App Store支持的iPhone OS 2.0操作系統(tǒng)幾個(gè)月之后，谷歌推出了基于Linux的Android操作系統(tǒng)。此后手機(jī)操作系統(tǒng)一直就是熱門話題。現(xiàn)在來看手機(jī)操作系統(tǒng)的市場版圖，可以看到蘋果的iPhone OS 3.0暫時(shí)領(lǐng)先于Palm的WebOS以及谷歌的 Android。蘋果的操作系統(tǒng)界面流暢、使用簡單，擁有廣泛的軟件支持，這些都是其優(yōu)勢所在。Palm的WebOS操作系統(tǒng)的過人之處則在于其出色的界面以及與諸多網(wǎng)絡(luò)服務(wù)緊密相連，其中包括了谷歌自己的日歷和電郵服務(wù)。Android操作系統(tǒng)也吸引了諸多關(guān)注：其精美的外觀設(shè)計(jì)和界面保證了其能與WebOS以及iPhone OS 3.0展開激烈競爭，但WebOS和iPhone的設(shè)計(jì)更加漂亮；此外，去年秋天第一款A(yù)ndroid手機(jī)T-Mobile G1上市的時(shí)候，其吸引我關(guān)注的就是Android操作系統(tǒng)和谷歌網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(日歷和電郵，但不包括谷歌文件)的連接和一體化優(yōu)勢。
需要指出的一點(diǎn)是，即便這些手機(jī)操作系統(tǒng)與它們的手機(jī)硬件密不可分，但它們的用途并不僅限于智能手機(jī)。關(guān)于谷歌研發(fā)基于Android的新操作系統(tǒng)的傳言已經(jīng)流傳有一陣子了。我們已經(jīng)聽到有報(bào)道稱有上網(wǎng)本將使用Android(宏碁的Aspire One定于秋季上市)。實(shí)際上，智能手機(jī)不過就是耗電較低、攜帶便捷的電腦罷了，它們通常使用ARM或是類似的處理器——所謂的智能本用的就是這種處理器，或許一些上網(wǎng)本很快也會(huì)使用。
到那個(gè)時(shí)候，基于Android的上網(wǎng)本操作系統(tǒng)就沒什么新意了，谷歌Chrome操作系統(tǒng)則會(huì)更加不足為奇。不過，為什么是Android？WebOS為什么不會(huì)繼續(xù)用在比Palm Pre尺寸更大、功能更強(qiáng)大的設(shè)備上？蘋果的iPhone OS 3.0為什么不會(huì)發(fā)展成熟，從而用于平板或其他便攜設(shè)備上？目前為止，我們從Android用于智能手機(jī)上以及從Chrome用于PC上看到的那種谷歌與網(wǎng)絡(luò)的一體化，似乎并沒有什么獨(dú)到之處。
舉例來說，當(dāng)前用于Windows的Chrome瀏覽器使我們有所洞察了臺(tái)式電腦和網(wǎng)絡(luò)瀏覽器之間的模糊界限。比方說，Chrome瀏覽器使得用戶可以像在Windows PC上操作那樣，在任何網(wǎng)頁和網(wǎng)絡(luò)軟件上創(chuàng)建快捷方式(這個(gè)功能目前還不適用于Mac版本的Chrome瀏覽器)。當(dāng)Chrome瀏覽器率先推出的時(shí)候，這個(gè)功能讓人覺得很新鮮。但現(xiàn)在我已經(jīng)沒什么太大驚喜了——蘋果的iPhone OS 3.0在我的iPhone 3GS手機(jī)上同樣實(shí)現(xiàn)了這個(gè)功能。
Chrome操作系統(tǒng)vs. 當(dāng)前選擇
在我理解一款谷歌所有的、基于Chrome瀏覽器的操作系統(tǒng)的價(jià)值之前，我可能得先知道這款操作系統(tǒng)能給我這個(gè)用戶帶來哪些不同于當(dāng)前其他操作系統(tǒng)的東西。谷歌在宣布Chrome操作系統(tǒng)的博客文章中表示，谷歌Chrome操作系統(tǒng)是一個(gè)不同于Android的新項(xiàng)目。Android從一開始就是針對從手機(jī)到機(jī)頂盒和上網(wǎng)本等諸多小型設(shè)備而設(shè)計(jì)的。而正在開發(fā)的谷歌Chrome操作系統(tǒng)是為那些大多數(shù)時(shí)間都在網(wǎng)上的用戶設(shè)計(jì)的，這款操作系統(tǒng)將用于從小型上網(wǎng)本到全尺寸臺(tái)式電腦等諸多功能強(qiáng)大的電腦上。盡管谷歌Chrome操作系統(tǒng)和Android的領(lǐng)域有所重疊，我們?nèi)匀徽J(rèn)為提供更多選擇能夠推動(dòng)創(chuàng)新，造福包括谷歌在內(nèi)的所有人。
我把大多數(shù)時(shí)間都用來上網(wǎng)，但我得說，從上述描述來看，你根本不知道Android和Chrome操作系統(tǒng)有什么不同。實(shí)際上，我對谷歌的表述表示懷疑：從整天用手機(jī)上網(wǎng)這點(diǎn)來看，Android的用戶可能比任何人都癡迷于網(wǎng)絡(luò)。
因此，Android和Chrome操作系統(tǒng)到底有什么不同，又有多大可能挑戰(zhàn)Windows？設(shè)想一下，如果Chrome操作系統(tǒng)真的能夠在大型筆記本和臺(tái)式電腦領(lǐng)域成為Windows 7的競爭對手，那么Chrome就必須具備廣泛的設(shè)備驅(qū)動(dòng)器用于部件和周邊設(shè)備——這是谷歌此前從未承擔(dān)過的巨大工作。如果沒有此類設(shè)備支持，谷歌的操作系統(tǒng)就會(huì)和打印器和顯卡等諸多設(shè)備存在沖突。谷歌甚至可能需要對Chrome操作系統(tǒng)進(jìn)行Windows虛擬化：畢竟，依賴于Windows軟件的用戶可能仍然需要在基于谷歌的設(shè)備上使用這些軟件。
談到軟件問題，盡管谷歌表示用于Chrome操作系統(tǒng)的軟件可以用在任何其他瀏覽器上，但問題仍然存在：一款基于瀏覽器的軟件開始會(huì)有什么優(yōu)勢？看看蘋果試圖開發(fā)基于瀏覽器軟件的情況：當(dāng)去年夏天擁有本地軟件全面支持的iPhone OS 2.0操作系統(tǒng)發(fā)布的時(shí)候，蘋果的這一計(jì)劃就只能無奈失利，被完全拋棄。Chrome操作系統(tǒng)可能擁有iPhone所不具備的初期優(yōu)勢，因?yàn)镠TML 5已經(jīng)支持本地?cái)?shù)據(jù)用于網(wǎng)絡(luò)軟件；但是，如果你在3.8萬英尺上空飛行，完全不能上網(wǎng)的時(shí)候，這一尚未實(shí)施的舉措仍有可能幫不上你。
志向高遠(yuǎn)
谷歌的另外一則聲明吸引了我的關(guān)注。谷歌表示，我們從用戶那里得到大量反映，用戶的信息很明確——他們需要更好的電腦。用戶希望即時(shí)使用電郵服務(wù)，不想浪費(fèi)時(shí)間等待他們的電腦開機(jī)和瀏覽器啟動(dòng)。他們希望自己的電腦始終像剛買來時(shí)一樣運(yùn)行迅速。他們希望無論身處何地都能獲得數(shù)據(jù)，不用擔(dān)心電腦丟失或是忘記備份文件。甚至更為重要的是，我們的用戶不想耗費(fèi)大量時(shí)間配置電腦與每個(gè)新硬件兼容，也不想為頻繁的軟件升級(jí)費(fèi)神。
這些話說的很實(shí)在，特別是關(guān)于軟件升級(jí)的那點(diǎn)。但我不知道有誰會(huì)只想把數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在網(wǎng)絡(luò)上，也不知道有誰會(huì)把一個(gè)設(shè)備當(dāng)做電腦來用，如果這個(gè)設(shè)備不能與諸多附加設(shè)備共用的話。關(guān)于一個(gè)新谷歌操作系統(tǒng)不需要頻繁軟件升級(jí)的想法有點(diǎn)過于樂觀了：谷歌已經(jīng)發(fā)布了大大小小的Android軟件升級(jí)，蘋果也正在不斷升級(jí)其iPhone OS 3.0。
我的確認(rèn)為Android和Chrome操作系統(tǒng)能在設(shè)備中占據(jù)一席之地，我也相信，如果這些操作系統(tǒng)擁有能提供與Windows世界的跨平臺(tái)兼容性的軟件的話，谷歌的產(chǎn)品確實(shí)可以和競爭對手的操作系統(tǒng)、手機(jī)或其他設(shè)備一較高下。但我不確信谷歌能夠在上網(wǎng)本或較大的設(shè)備上對微軟的Windows(或是蘋果的Mac OS X)構(gòu)成挑戰(zhàn)。這里會(huì)遇到更大的設(shè)備和軟件兼容性問題。除非谷歌的Chrome操作系統(tǒng)能夠以超過其他競爭產(chǎn)品的優(yōu)勢打動(dòng)用戶，否則我認(rèn)為谷歌要憑借Android 和Chrome拿下手機(jī)和非PC設(shè)備的操作系統(tǒng)市場(谷歌顯然瞄準(zhǔn)了這一領(lǐng)域)并非易事。
微軟Windows 7、谷歌Chrome操作系統(tǒng)以及首款安裝Android的上網(wǎng)本——這些只是今年第三季度值得期待的諸多事件之一。畢竟，今年的秋天將會(huì)非常繁忙。
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