優勢領域淪陷 有線以太網大限將至？
一系列擁有無線局域網配置的公司發現公司內50%到90%的優先端口現在都處于閑置狀態，因為Wi-Fi已經變得十分普遍。他們眼看著那些未經使用的交換機，端口，以太網墻壁插孔，光纜等連接有線網絡的裝置，看著每年用于這些交換機維護，電費和冷卻的不小的成本，不由得發出感慨，為什么不干脆淘汰這些大多數用戶都不怎么使用的以太網光纜呢?
“現在無疑正開始了一些適度的調整，”Gartner研究主任Michael King說，“到2011年的時候，70%的網絡端口都會是無線配置了。人們現在認為如果不使用有線網絡的話，就不需要把太多錢花在有線基礎設施上。”
而早在2007的時候，Burton集團的分析師Paul DeBeasi就在題為《以太網末日?》一文中預測到了其中的許多問題。在該文中，他曾經指出，流動性的需求以及具有150M到180M吞吐量的802.11標準網絡的來臨將導致企業削減以太網接入線的數量。
東海岸大學里一名不愿透露姓名的無線技術專家說：“我們正掙扎著要用那些對于文化變更具有重要意義的東西將頭腦包裝起來。”思科是有線與無線網絡生產商。和許多其他的學校一樣，該學校為每一個學生的床位都配備了有線網絡接入口。然后現在，這些端口中的80%至90%都處于閑置狀態。這位匿名專家補充說：“許多學生都不明白為什么會有如此多的端口。他們從接觸電腦起，就一直使用無線接入。因此，要如何解決這些問題才不會是搬起石頭砸自己的腳呢?”
答案一言難盡
越來越多的公司都圍繞這個問題爭論不休，因為他們不知道應該選擇淘汰老式的交換機裝置呢，還是選擇更換新的基礎設施。而這也不是三言兩語就能說清楚的一個問題。
許多人并不信任企業的wi-fi網絡，即便其具備的高流量與802.11n特性能夠提供可靠，安全的帶寬體驗。而另外一些人則是對企業wi-fi深信不疑。一些人堅持認為未來的IP電視服務需要有線設備支持;而其他人則不是如此肯定，而且這些人還懷疑IP電視是否認可上百個閑置交換機的昂貴維護費用。
一位不愿透露姓名的首席技術官稱，這都取決于應用程序。無線局域網支持多種應用程序以減輕客觀工作流以及單獨訪客的網絡壓力。但是如果所討論的是24/7應用程序和主要的訪問——內容涵蓋了安全到電能損耗——我們仍然在為這些需求建立強大的有線網絡。
Brandeis 大學的網絡與系統主管John Turner說：“現在的問題是：我們什么時候要優先考慮無線網絡?”新校園中有線布控面臨著嚴峻的挑戰，Turner得出結論認為，802.11abg與802.11de 混合接入點，具有Aruba軟件優化的無線信號，這樣的無線網將有能力支持大多數用戶的訪問。其基礎設施的完工將會減少有線光纜和交換機的數量。
展望即將到來的交換機升級，Turner正開始反思自己保守的假設。如果我們將有線技術與無線技術融合起來，減少邊緣端口的數量，切斷墻上的有線插孔，有可能的話再使用一些備用的舊式交換機，我們大概可以節約一百萬到一百四十萬美元。
分析端口的使用情況
未使用端口的比例，或者說端口的活躍級別都會因公司以及公司業務的性質而有所不同。許多IT經理現在才開始考慮這項審計工作。還有一些人到現在都仍然沒有意識到要對端口的使用狀況進行分析與統計。如果端口未經使用，那么我們就可以改變網絡層次的分配以節約能源以及用于交換機的開支。
保險公司的員工很少會在自己的辦公桌上待上一整天，而這些公司的呼叫中心也是如此。無線局域網的使用十分活躍，那么這些公司就應該側重移動性和便利性的花費。
加州州立大學再進行過端口使用情況分析后采取適當的措施，最后節省了約整個加州州立大學系統中無線局域網兩倍的費用。最近一項對于St.Bonaventure大學交換機使用的分析報告稱，92%的有線以太網端口都處于閑置狀態。這不得不使學校的網絡服務經理開始質疑提供有線服務的可行性。#p#
無線局域網可以傳輸嗎?
人們還懷疑無線局域網，包括高吞吐量的802.11n網絡，無法提供足夠的帶寬。
無線網絡顧問Brad Noblet稱，大多數用戶的應用程序，無論是移動的還是固定的都保持以傳輸為導向，它們都適合 每用戶/1M 的帶寬要求，如電子郵件，網上沖浪，文件傳輸和數據庫存儲。即便是實時的延遲敏感型傳輸，如音頻，視頻，具有智能緩沖的MP4壓縮技術等也能在帶寬限量為1M時為用戶提供優良的服務。
而在St.Bonaventure大學情況正是如此，學生普遍認為20M到25M的吞吐量足以讓他們做想做的一切事情。該學校的10/100Mbps以太網已經有長達十年的歷史，而據統計，要更新這一系統需要花費約25萬美元，這無疑為重建網絡邊緣架構帶來負擔。
Aruba網絡公司擁有整套代號為“適度調整”的外延計劃，該計劃宣稱是以客戶的財政效益為目的。公司的營銷負責人Chris Harget 已經是計劃實施的中堅分子。他所做的努力包括用一些有幫助的計算方式來讓我們認識到適度調整將為公司節約開支。該公司的工具以及整個市場營銷的過程都是在2008年11月份對一家潛在的大客戶進行詳細成本效益分析后的成果。Harget認為關鍵的因素是筆記本用戶的數量。大多數辦公室都擁有約40%到60%的筆記本用戶。但是這一數字呈現不斷增長的趨勢。到2009年末的時候，將有超過一半的電腦用戶是筆記本電腦用戶，而且他們中的大部分人都將使用802.11n無線標準，筆記本的增長態勢又會反作用于這一標準，從而加速其使用。其含義是明顯的：有什么理由讓這些用戶使用有線以太網呢?
目光短淺
思科移動解決方案小組的高級經理Chris Kozup稱，思科一如既往地認為以太網光纜正是它需要的東西。該公司主張“統一網絡”——以3G手機覆蓋的有線和無線網絡。雖然有些情況下，使用802.11n可以很方便地訪問網絡，但是“僅供無線”的模式是不靈活且其成本效益被夸大了。Aruba的適度調整是目光短淺的。
但是實際上一所高校可以比較兩種方法的相對成本。無線部署需要兩個48端口的交換機用于無線局域網的接入，而這兩個交換機最后要連接到同一個有線端口上。合并的線以及無線訪問網絡需要十個交換機以及相應的布線，其花費也同樣不小。
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