曙光牽手VMware：當虛擬化遭遇高性能
雖然曙光公司與VMware(威睿)的合作從2008年初就已經開始，但是直到2009年3月底，雙方才正式對外宣布達成一項原始設備制造商(OEM)協議。根據協議的規定，曙光公司將銷售、分銷及支持基于曙光服務器系統的VMware Infrastructure 3。
曙光公司在中國高性能計算領域一直處于領先地位。因此業界普遍認為，VMware與曙光合作，主要是想在高性能計算領域拓展虛擬化應用。VMware公司大中華區總裁宋家瑜表示：“VMware的解決方案能夠幫助用戶整合服務器，更靈活地利用IT資源，從而降低成本，簡化管理，并最大限度地利用曙光服務器產品的優勢。VMware與曙光進行合作，不僅因為曙光在高性能計算領域擁有很強的技術優勢，更重要的是，曙光了解中國用戶的實際需求，而且在中國擁有良好的技術服務團隊，可以把虛擬化應用落在實處。”
“以前，在高性能計算平臺上使用虛擬化技術，炒作的成分比較大，而實際應用比較弱?！笔锕庑畔a業有限公司高級副總裁聶華表示，“曙光不是最早涉足虛擬化領域的。因為曙光不想過多地炒作虛擬化在高性能計算領域的應用。現在，隨著虛擬化技術逐漸成熟，曙光與VMware的合作也水到渠成?！?/P>
非通用產品的定制化需求
“幾年前，曙光在申請一個研究項目時，曾經提出過在硬件層與操作系統之間增加一個虛擬化層的技術方案。但是，評審組的專家認為此方案不可行?！甭櫲A回憶說，“現在，在硬件層和操作系統間增加一個虛擬化層已經變成了現實。企業用戶相信，通過虛擬化可以實現服務器的整合，提高整個IT系統的利用率?！?/P>
雖然企業用戶普遍接受了虛擬化的概念，但是虛擬化在應用中仍然面臨著一些難題，比如如何更好地實現數據遷移、動態配置等。將VMware的虛擬化軟件預裝在曙光的服務器上十分簡單，但是企業用戶需要的不僅僅是硬件或軟件，而是一種可以靈活使用的資源。聶華表示：“高性能計算機是虛擬化應用的最好平臺。高性能計算追求的是高性能、高可用性、高可靠性。虛擬化技術正是實現這些目標的最好手段。虛擬化對于高性能計算應用的發展起到了非常好的推動作用。”
虛擬化技術普及的前提是，必須與用戶的實際需求相匹配。高性能計算機的控制器、RAID卡以及相關的許多硬件并不是通用產品，需要為虛擬化應用進行定制和優化。比如，一臺服務器最多可以支持多少個虛擬機，應該使用多少個網卡才不會產生瓶頸等。
從硬件到應用
對于虛擬化的實施，企業用戶通常有幾個疑問：使用現有的服務器，雖然利用率不高，但是十分可靠，而采用虛擬化后能否保證系統的可靠性讓人擔心；幾十臺虛擬機的管理是一個大問題；采用物理服務器時，每個應用都被很好地隔離，而采用虛擬機時，如果物理服務器宕機，可能會影響虛擬機的應用?！安捎锰摂M化技術時，用戶遇到的最大障礙是不會使用。讓應用運行在虛擬機上總讓某些用戶感到不放心。”聶華介紹說，“在高性能計算領域，將虛擬化與應用相結合，保證資源的可用性，降低能耗和成本是用戶最關心的。”
虛擬化在高性能計算平臺上的應用還處于起步階段。為此，曙光制定了三步走的策略：第一步，實現服務器硬件與虛擬化軟件的結合；第二步，與應用相結合，解決高性能服務器虛擬化后的動態資源部署以及管理等問題；第三步，針對某些特殊的高性能計算應用進行優化，提高資源的使用效率，突破性能瓶頸。
“虛擬化在一些大型企業和關鍵應用中可以充分體現其價值，在集群模式下或是4路和8路服務器上更是如此?！甭櫲A表示，“但是，用戶也必須清楚，并不是所有的高性能計算應用都適合采用虛擬化。虛擬化應用能否獲得成功，與相關的硬件和具體應用關系密切?！彼渭诣づe例說：“國內一個電信用戶曾使用VMware的解決方案對PC服務器進行整合。經過評估，該用戶表示，為了充分發揮虛擬化的作用，今后將只采購4路以上的服務器。”
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