上網本流行的背后可能是金融危機迫使電腦廠商改變了思維方式。史蒂夫·喬布斯曾說，蘋果造不出500美元的電腦，因為“電腦不是廢銅爛鐵”。小型、廉價的上網本無疑在性能上遜色于傳統筆記本，但對一些人而言，上網本并非廢鐵，甚至是他們買得起的***電腦。 
 
 
 數年來，臺式機、筆記本、手機等產品的處理能力成倍增長。技術上的不斷改進意味著：人們花同樣的錢買電腦，可以比以前享受到更多的新功能。 　　但如今，多重因素顛覆了這一現象：商家們不再以一定的價格提供愈來愈佳的機器性能，而是在維持特定功能的前提下，不斷降低價格。簡而言之，即：在價格更便宜和功能更強大之間，很多商家選擇了前者。時下蔓延的上網本熱潮便是***例證。 　　上網本憑借體積小、能耗低、價格廉、超輕便等優勢，成了計算機行業增長最快的一部分。在英國，一臺上網本的價錢可以低至150英鎊；在美國，250美元就可以買到一臺。據國際數據公司IDC統計，上網本銷量從2007年的18.2萬臺激增至2008年的1100萬臺，并有望在今年達到2100萬臺，將占整個筆記本電腦市場的11％~12％。 　　電腦制造商們普遍在2008年后期遭遇銷售額下滑，甚至連蘋果公司——它堅決拒絕進入上網本市場——也遭遇了銷售的滑鐵盧。當然，全球經濟危機是主要原因，可上網本的影響亦不容小覷。微軟近期表示，上網本的流行導致了其軟件業務下滑8%。越來越多的人在選擇一臺新的電腦時，會買價格便宜的上網本，而不是加載了Windows Vista全部功能的筆記本。 　　從外觀上看來，上網本多為7~10英寸——現已有少數12英寸產品出現，重約1.0~1.2公斤，鍵盤大多不是符合人體工程學的全尺寸鍵盤。以普遍標準來看，上網本存儲空間較小，處理能力有限。簡而言之，它與兩三年前的筆記本電腦不相上下。但對于日常使用，如收發郵件和網上購物，上網本足以應付。想要縮在沙發里瀏覽網頁或是在飛機上敲出一篇報告，那么上網本無疑是***選擇。上網本正在戲劇性地重塑高科技產業。 　　然而，并非人人都看好上網本。美國PC World 評測中心的評測軟件WorldBench給上網本的質量打了約35分（總分為100分）。更小的尺寸和更低的價格讓上網本頗具吸引力，但就專業應用來講它并不理想——鍵盤太小令文字輸入變得困難，此外，它無法高速運行辦公軟件或大型制圖軟件。 　　NPD行業分析師斯蒂芬·貝克爾先生認為，上網本只能被有限的家庭用戶接受，大量的商業用戶并不會感興趣。比如，戴爾仍然建議商業用戶使用完全功能的便攜式筆記本電腦。 　　盡管爭議仍在，但坐視市場被低價的上網本占據，絕非商家作風。軟、硬件廠商們早已各自部署，期待在上網本熱潮中分得一杯羹。 　　惠普正在嘗試中小企業應用方案。戴爾已對其硬件生產重新布陣，其中包括了幾款上網本。但為了保持銷售增長，他們將不得不增加銷量，以抵消上網本低價所造成的營收下降。華碩也已經在2007年底就試水無線筆記本市場，市場推廣更是無處不在，迄今已經銷售了20個型號，其中還包括一個觸摸屏版本。 　　微軟無疑是最擔心上網本占領未來市場的。因上網本無法滿足Vista的硬件要求，微軟唯一可以在上面運行的系統只有XP。Linux系統卻非常適合這種低能耗的上網本。另外，如果人們漸漸習慣了在上網本上使用Linux系統，就可能會考慮在臺式電腦上也安裝Linux系統。上網本給了用戶一個嘗試新事物的機會，并發現Windows系統的替代品。如今，微軟已經在嘗試通過Windows XP進入上網本市場，來扭轉這個趨勢。 　　廣大用戶對上網本仍舊褒貶不一，而它本身也存在諸多缺點。但至少有一點確定無疑，由于整體經濟不景氣，上網本市場在2009年將繼續擴大。

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