聽微軟大牛們談怎樣成為優秀的工程師
博凱說，當時他在開發組長（dev lead）的職位上，通常下一步會朝經理職位發展。而他卻問自己：“我還需要什么經驗？”他發現自己還缺少與客戶打交道的經驗；而開發一個優秀產品，不深入了解客戶怎么行呢？于是他轉而進入客戶部門鍛煉了一年。
這天正午，上海紫竹園晴空萬里，微軟服務器與開發工具事業部（STB）正在會議室進行一個午餐談話，主題是“怎樣成為優秀的工程師”。聽眾是來自各個部門的員工，大部分是年輕面孔。面對聽眾的是主持人和四位“大牛”，其中有三位是經理，一位是資深的個人貢獻者（Individual Contributor，IC）。他們相同的是都有很強的技術背景，深諳什么是優秀的工程師。我們SQL Server中國研發中心的總經理孫博凱（Prakash Sundaresan）也落座其中。主持人先后問了數個問題請大牛們談論，我將這些談論記錄下來，和大家分享：
個人故事
在回顧多年個人職業發展歷程時，每位大牛似乎都有一條“線索”指引著他們。博凱說，當時他在開發組長（dev lead）的職位上，通常下一步會朝經理職位發展。而他卻問自己：“我還需要什么經驗？”他發現自己還缺少與客戶打交道的經驗；而開發一個優秀產品，不深入了解客戶怎么行呢？于是他轉而進入客戶部門鍛煉了一年。可以看到，博凱很早就知道他想要成為什么，即技術的全面手。另外三位大牛的職業線索也很清晰：那位IC想成為“Hard core（技術牛人）”； 另兩位經理的分別是“快樂”和“為機遇做好準備”。這些線索一直引導他們的行為和選擇。我想，這些線索殊途同歸，都使他們做出了優秀的產品，并使他們成為今天的大牛。我不禁問自己：我的線索是什么？
應對挑戰
博凱以前就強調，唯一不變的是改變本身。這在金融危機背景下的今天尤為適用。他說，人人都知道，工程師的成功秘訣是“成為專家”。可是“在什么方面”成為專家呢？ 具體的領域知識天天在變，今天的技術也許會是明日黃花。因此，應在“成為專家”方面成為專家（be an expert on being an expert）！——看來，這種隱性的能力才是以不變應萬變的秘訣啊！
Individual Contributor （IC）與經理之間的切換
IC是微軟內與經理平行的另一職業類別，不管理人而專注技術。眾所周知，微軟對IC的重視無出其右。IC與經理這兩條職業路徑都可以上升到最頂端，并可在中途相互交叉。有不少人在IC與經理之間來回穿梭，四位大牛中就有這樣的例子。他們不約而同地認為：（1） IC與經理在微軟同等被重視（we value both equally），（2）IC與經理的經驗互相補充，并且（3）兩種職位都需要有激情。針對中國官本位文化對經理的偏好，博凱幽默地引了一句笑話： “Management is overhead（管理是額外開銷）”。呵呵，可以看出他們對優秀IC的求賢若渴，這也許也反映出一個優秀的IC是如何之難得吧。
校園入職者（Campus Hire）面臨的挑戰
微軟有大量員工從應屆畢業生中招聘而來，因此主持人提出了這個問題。我記得STB總經理謝恩偉在Campus Hire入職時講過，Campus Hire的優勢是“一張白紙好畫最美的圖畫”。然而，在座的大牛們也發現一些Campus Hire欠缺的地方。一個是批判性思維（critical thinking），在互相詰難中共同成長。當有人詰難甚至質疑你的工作內容時，應該想的是“謝謝你，你是想讓它更好。”此外，博凱提到，美國和印度的Campus Hire在自由形式討論（free form discussion）中比中國的Campus Hire更積極些，發言更多。他還說了一句直譯過來是《大話西游》臺詞的話：“你不說我怎么知道呢？”顯然，此時大家在很有誠意地看著他。
可見性（Visibility）
可見性主要是指讓上級看到自己做的工作。對此，大牛們認為，一般來說工作都是可見的，因為主要矛盾總是被上級意識到的，而我們在工作中自然應首先解決主要問題。看來，毛主席教導我們要“抓主要矛盾”真是無往而不勝啊。一位大牛說，一個“非常常見的錯誤”是排錯工作的優先級。如何知道此時最應該干哪件事呢？他的建議是，與上級的交互與溝通是非常重要的。
出國培訓的作用
一般，新員工入職后都會去美國培訓一段時間。當問及這段經歷的作用時，大牛們說，出國交流把我們曝光在不同的思考方式面前，使思想更開放（open）。他們說，以前微軟僅在美國時，還沒有什么國際交流，而現在我們則幸運得多，中國的工作環境中也有不少老外。他們還說，相比于是否與老外交流，更重要的問題是“從誰身上學習”。在公司文化中，20%的學習來自學習他人。每個新員工入職時會被安排一個“師兄”，此外還有長期跟蹤的“導師組”等等。在這里，只要想學，總能博采眾人之長，為我所用。
工作/生活平衡與工作效率
社會上都說“搞IT很辛苦”。怎樣才能平衡工作與生活呢？一位大牛說，首先，“平衡”沒有絕對標準，與個人幸福感受相關。有人覺得每周工作40小時是平衡的，有人卻樂意工作更多。為了認識自己的偏好，他建議我們列一個“工作/生活平衡清單”，分析一下哪些情況會讓自己快樂，哪些情況反之。顯然，我不能承受每天加班之重，但也不能承受不上班之空虛。由于微軟的評價體系是結果導向（result oriented），“不在乎你花了多少時間”，因此，工作效率尤為重要，效率高的人工作時間少，也就在工作/生活平衡中更有主動權。對于如何提高工作效率，博凱提出一條“三件事”方法：每天只記住三件小事，每年只完成三件大事即可。呵，依舊是“抓主要矛盾”。是啊，記得我以前每天花多少時間處理各種瑣事，而主要任務卻被耽擱。后來只集中抓主要任務，才發現很多瑣事其實可以推后，等等再做。
人際關系
公司有幾種人際關系：與同事的當然最重要，同時還有與上級的，與“師兄”和“導師”的，與位于國外的團隊成員的，等等。我們公司這些關系已經純得不能再純了。博凱提出一個“品牌（brand）”概念：一個公司有一個品牌，同樣地，我們每個人也有一個品牌。我們應該在職業之初就想好，自己想成為哪種品牌。換言之，希望別人怎樣看自己？他們首先想到的是“善于合作的”，抑或“值得信賴的”，等等。博凱說，今后的漫長生涯中，我們可能更換工作或職位，但品牌會一直伴隨著自己。
這幾位大牛的品牌都是響當當的，因此他們的觀點值得我好好回味。這些談話對我的自我反省和職業規劃提供了有益的指導，也希望對讀者你有用 ：）
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