開源軟件商業模式是否已破滅
開源公司一直向用戶免費提供開源軟件，長期以來，開源公司希望能夠從提供技術支持和附加功能來獲取資金。當然，有一些成功了，但更多的是即將衰退或者已經宣告失敗。隨著經濟的衰退，他們的抱怨可能激增。這會要求許多廠家擁有新的心態去面對開源--一種方式而不是目的本身！
事實上，轉變已經有一段時間了。兩年前，微軟與專注于開源Linux操作系統的Novell建立了合作關系。這一舉措震驚了業界，因為Linux一直處于和Windows競爭的地位。在那之前，微軟的CEO史蒂夫-鮑爾默 （Steve Ballmer）曾經試圖讓大家認為Linux和開源并不合美國人的習慣，是一個最糟糕的毒瘤。與此同時，雖然微軟承諾不會對使用Novell Redmond-approved版本Linux的公司進行起訴，但是開源軟件的核心陣營還是對Novell大肆抨擊，認為這實際上是一個老套的變相勒索而已。（譯者注：我是這樣理解的，開源軟件一般都是免費提供的，微軟即使不起訴別人，這也改變了開源這一特點，所以核心陣營才會驚呼Novell有錯，稱這是一個老套的變相勒索。）
小紅帽的增值模式
在Open Source Development Labs的時候，我是為數不多的支持這一交易的CEO之一。我甚至還參加了當日Ballmer 和Novell 的CEO Ron Hovsepian 的簽署儀式。這筆交易在當時有意義，現在依然如此。這樣一來，Novell能夠提供重要的軟件來補充操作系統的內核（Kernel），并且提高Windows 和Linux 的互操作性。
作為無可爭議最為成功的開源軟件公司，小紅帽（Red Hat）已經找到了除支持內核外的增值方式。為了給客戶提供附加價值，小紅帽在Kernel的基礎上提供了大量軟件層，而并沒有花在對內核的支持上，要知道內核是軟件中極為穩定的部分，基本不需要維護。如果小紅帽依靠對內核的支持，那么它現在應該玩完了。原因很簡單，內核的編碼太穩定了！
在那一點上也似乎有些自相矛盾：開源代碼通常來說是穩定的代碼，并不需要太多的維護。所以開源公司單純依賴提供支持和服務的話，并不是很理想。單純依賴提供支持和服務的傳統開源商業模式獲得的收益并不能夠滿足投資者的期望。
沒有新的軟件巨人
讓我們再來看看Sun公司以10億美元的價格收購了開源數據庫軟件提供商MySQL。雖然MySQL擁有優秀的代碼，但是對于Sun來說還是很難獲得收益。MySQL的確提供了選擇的感知價值，并為Sun贏得了一定的信任，但是我并沒有看到Sun會怎樣運作來產生足夠的收益使得這次交易成為利益可觀的轉變，除非Sun在開源項目上增加重要的價值。
開源已經成為達到目的的一種手段，它降低了軟件成本，并且這樣一來促進了更多的新式商業模式。去年的軟件巨人們--Oracle，Microsoft，和SAP等等，他們還會繼續下去，但是我們很難看到新一代的巨人的出現。軟件是一種商品，除了服務之外，人們能夠從它上面獲取價值的，這也是軟件有趣的地方。
現在該宣布好消息了：我們已經知道合作能夠讓每個人都能使用上優秀的軟件。
合作能夠帶來精益開發，降低軟件開發成本，平臺的獨立性，增強了軟件的持續性（即軟件不會因為資金問題而宣告流產或停止開發）。
就像一同做匹薩
盡管開源商業模式可能會崩潰，但是開源背后所蘊含的理念仍會繼續為用戶帶來新的價值，而且對軟件股東們來說開源會強勢回歸的。
但是這種價值來源于合作，并非開源本身。
想想和別人一起做匹薩吧！通常開發軟件需要的成分基本和別人的一致，這樣一來并沒有什么競爭優勢。如果大家需要的是同樣的匹薩，那么為什么不一起分擔成本呢？實際上，我們不僅可以分擔成本，我們還可以一起做匹薩！這樣一來，我們可以恰如其分又了解我們會得到什么。
雙贏策略
這正是最適合合作的地方。如今的很多公司會聚在一起形成一個精英社區（包括執行官，商業經歷，博士，或者調查人員等），他們會商量如何***程度地節約軟件開發成本。“大家都能夠獲益”，這聽上去就像陳詞濫調，但事實如此。***的開源項目一直是這樣做的。
但是如今，開源只是一種方式。因為開源的公開性和低成本，許多精英聚集的“社區”正在使用開源來開發他們的產品。但是，無論最終產品***是通過訂閱提供，或在線提供服務，還是在GPL（GNU/Linux 內核的許可證）的許可下免費發放，這都無所謂了。
除非開源商家能夠找到能夠為用戶提供價值的新方法，否則這些公司的發展不容樂觀，尤其在當前經濟環境下。
收購還會繼續發生，但是他們不會有Sun和MySQL那樣闊綽。向世界聲稱“開源”來鼓吹價值的時代已經過去了，但幸運的是，用戶和投資者在一起合作，挖掘開源的精髓并建立專注于合作的新型軟件公司。
Cohen是Collaborative Software Initiative的CEO，該公司致力于與IT商業和技術領導一起合作，使用開源方法開發軟件和商業團體。他是開源開發實驗室（Open Source Development Labs）的前CEO。
Stuart Cohen 是Open Source Development Labs的CEO。Open Source Development Labs是一家IT公司，Linux開發商，全球有2000家公司。
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