存儲虛擬化的前因后果
最近幾年，隨著企業業務數據量(郵件數據、應用程序、業務數據、特殊機密數據等等)的爆炸性增加，隨之而來的是存儲容量和數據管理難度的增加;加上虛擬化將越來越普及，企業存儲環境將面臨一個前所未有的改變;這個時候存儲虛擬化的重要性也就日益突出;存儲虛擬化最直接的好處就是使得共享存儲的實時更加方便、顯著的減少存儲容量和提高存儲管理效率。雖然存儲虛擬化的火熱可能會被一些廠商為了達到宣傳效果而過分夸大其功能，但是存儲虛擬化的確是能夠給用戶帶來一些實實在在的好處，這里探討存儲虛擬化的一些基本東西，希望能夠用戶在了解存儲虛擬化時能提供一些有用的幫助。
什么是存儲虛擬化
存儲虛擬化(Storage Virtualization)最通俗的理解就是對存儲硬件資源進行抽象化表現。這種虛擬化使用戶可以與存儲資源中大量的物理特性隔絕開來，就好像我們去倉庫存放或者提取物品時，只要跟倉庫管理員打交道，而不必要去關心我們的物品究竟存放在倉庫內的哪一個角落。對于用戶來說，虛擬化的存儲資源就像是一個巨大的“存儲池”，用戶不會看到具體的磁盤、磁帶，也不必關心自己的數據經過哪一條路徑通往哪一個具體的存儲設備。
存儲虛擬化減少了物理存儲設備的配置和管理任務，同時還能夠充分利用現有的存儲資源。如果沒有存儲虛擬化，那只能夠物理存儲設備進行單個管理，無疑這種管理的難度是很大的，并且非常容易造成存儲資源的浪費。
In-band和Out-of-band
“帶外(out-of-band)”虛擬引擎，是在數據通路外的服務器上實現的虛擬功能，也就是將控制數據和存儲數據安排在不同的數據通路上傳輸。out-of-band能夠避免in-band的一些問題，但是每臺服務器都必須安裝虛擬化客戶端軟件，這種方式將數據路徑和控制路徑分開，確保了虛擬化設備不會成為數據傳輸的瓶頸，減少了存儲數據網絡中的流量，有助于提高系統性能，但是因為一 般需要安裝專用軟件，也容易受到攻擊。
“帶內(in-band)”虛擬引擎，是在應用服務器和存儲的數據通路內部實現虛擬存儲，控制數據和需要存儲的實際數據在同一個數據通路內傳遞。帶內虛擬存儲具有較強的協同工作能力，同時便于通過集中化的管理界面進行控制。但是，無論基于設備還是基于交換機，in-band虛擬化都比較脆弱，由于in-band設備現在成為服務器和存儲資源之間必須經過的網關，設備的失效可能會導致整個SAN數據訪問出現問題，同時帶內存儲會占用較多的數據網絡帶寬來傳輸控制數據，因而容易在服務器和存儲設備之間產生性能瓶頸。
用戶該如何面度存儲虛擬化
第一、規劃好企業的存儲虛擬化策略
一個好的存儲虛擬化策略將取得事半功倍的效果，因此作為一個存儲管理人員必須先制定一個好的存儲虛擬化策略，比如是否考慮到需要虛擬化策略?實施虛擬化之前，企業擁有哪些存儲資源，實施虛擬化之后，企業又需要哪些資源?實施虛擬化之后，企業如何來管理每天的備份、數據保護、歸檔已經災難恢復任務了，這和之前的管理又有什么區別?實施虛擬化之后，企業打算擁有多少數據中心，每個數據都肩負什么功能?
毫無疑問的是存儲虛擬化能夠帶來降低存儲管理復雜性、降低存儲成本，但是決定何時實施存儲虛擬化是一個關鍵因素，而且也非常困難。因為，評估企業當前和存儲相關的業務就顯得尤為重要。在實施虛擬化之前，存儲系統可能處于一種分散、難于管理的狀態，虛擬化之后，存儲管理人員可以把多個存儲系統整合到一個網絡環境中去，而通過一個統一的方式去管理這個網絡環境。許多企業的關鍵業務如何去面對這個新的存儲環境是需要存儲管理人員去認真考慮的。
本人與一些企業的信息中心主管交流后發現，國內企業在規劃存儲虛擬化策略方面的確是做的很不足。在虛擬化日趨普及的今天，還是希望大家能夠從第一步就做好，好的開始等于成功的一半，規劃好企業的存儲虛擬化策略的確是能夠給企業的IT架構改造帶來諸多益處。
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第二、將企業業務數據進行合理分類規劃
也許你看到這點會覺得很搞笑，你會覺得：企業數據中心的數據當然都是非常重要和關鍵的，根據他們的關鍵成都來分類數據是很難的和不必要的。這種一刀切的想法無疑是幼稚的，實踐顯示，很多公司都在這個環節上失誤。企業在實施虛擬化的時候就需要考慮什么樣的數據、多少數據你可以承受它們丟失。例如，當前的存儲虛擬化技術在數據庫的支持方面就不夠，如何你對這些結構化的數據類型不太注意的話，造成的后果可能不堪設想。存儲虛擬化可以讓你使用那些低性能的存儲技術對飛關鍵數據進行存儲。
因此對企業業務數據進行合理分類規劃是非常重要和有必要的。合理的分類能夠讓你的存儲虛擬化效率更高，管理也更加方便和快捷。
第三、了解數據生命周期
對于一個存儲管理人員，另外一個很重要的事情就是需要對企業的日常業務熟悉，特別是對公司數據的生命周期需要有比較深入的了解。如果作為一個存儲管理人員現在還沒概念，那么就需要思考一下自己對企業日常業務和企業數據生命周期有多少了解了。
如何對公司的業務數據不了解的話，那么怎么知道什么時候該去歸檔了、什么時候該去備份了?
假設對公司業務數據了解的話，那么就知道什么時候把數據放在合適的存儲類型上，以及懂得規劃數據的分層次存儲。
作為一個存儲管理人員，針對數據周期的存儲優化策略是必須的。毫無疑問的是，存儲虛擬化在這方面具有非常大的優勢。
通過存儲虛擬化，存儲管理人員可以講所有不同的存儲系統以及它們相關的卷就可以通過邏輯卷的方式進行統一管理了。而這就非常方便用戶來實現數據從一個存儲層到另一個存儲層的遷移。
第四、規劃好存儲層次以及服務級別
決定一個公司存儲成本的往往不是存儲系統的硬件，而是存儲平臺和存儲解決方案的選擇，而對企業的存儲層次和服務級別規劃則決定了存儲和存儲解決方案的選擇。因此規劃好你的存儲層次和服務級別對于存儲虛擬化來說是非常重要的。
數據訪問、數據可用性、數據安全、數據響應時間、數據保護等服務級別成為部署存儲虛擬化的基礎。
那么如何來平衡這些不同的存儲層次服務、優化它們的可用性以及增強數據可管理型了?存儲虛擬化可以幫助你來降低不同存儲層次服務的復雜性和提高數據的可管理性。并且這種行為是不可見的。
我們來舉個例子：一個企業應用需要在不同的數據中心上做災難備份，這就舉要一個高度可用的災難恢復策略。面對這樣的應用需求，我們該怎么辦了?存儲虛擬化能夠輕松的平衡數據復制并且可以采用鏡像技術讓數據在相關的數據中心位置創建，這樣的話，第一份主要的數據存在高性能的存儲層次上，其他的備份則不一定是在這個存儲服務層次上，所以存儲虛擬化讓企業選擇不同的存儲平臺來滿足數據使用的需求。
第五、考慮安全性和兼容性
也許安全性和兼容性是廣大企業用戶在實施存儲虛擬化中最為擔心的問題，實際上這種擔心也是很正常的，因此我們在部署虛擬化的環境的時候就應該更加仔細的考慮安全因素。
存儲虛擬化允許同一個虛擬池上存儲設備的簡單數據遷移以及異構磁盤子系統的復制，企業關鍵數據的第二份拷貝就必須有和第一份數據同樣的安全級別。舉個很簡單的例子，針對災難回復的企業重要數據的第二份拷貝就需要和第一份數據同樣嚴格的安全級別，需要控制它的訪問級別和安全保護。
在一些特殊的領域，諸如金融服務領域，存儲虛擬化環境安全性的考慮都將影響存儲虛擬化的使用。筆者與國內一些用戶交流也發現凡是在安全性要求高的行業里面，存儲虛擬化的安全性都是重點考慮對象。
第六、總結
存儲虛擬化技術當前來說還是一項比較新的技術，存儲虛擬化也不是萬能的，不要趕潮流而拋棄已有的資源和已有的存儲技術，企業存儲管理人員需要的把自己現有的存儲資源、存儲技術和存儲虛擬化相關聯，找到最適合自己企業的存儲策略才是最為重要的。
雖然存儲虛擬化技術最終不一定對對所有不同數據類型和系統都合適，但是存儲虛擬化是大勢所趨，企業需要做和考慮的就是采用存儲虛擬化策略來解決特定問題，從而提高企業存儲系統的效率。
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